- Что? - отстраненно уточнила девушка.
- Он делает это так дерзко, так своевольно. Не каждый мужчина в наше время может позволить себе обращаться к красивой девушке на «ты». Ой! Тебе пора, - сказала Кира, поглядывая на служанку, пришедшую за Марой.
***
- Как Вам живется в новом мире? - вместо приветствия бросил Тол.
- Лучше, чем раньше, - призналась вошедшая девушка. - У меня есть вопросы.
- Задавайте. Но я, кажется, уже все сказал.
- Я начну с того, что, честно говоря, беспокоит меня больше всего.
- Я весь внимание.
Парень так же сидел на совей кровати, сложив руки на коленях, а Мара встала напротив него.
- Почему Вы обращаетесь ко всем девушкам на «ты», а ко мне на «Вы»?
- Я Вас уважаю.
- Почему же Вы уважаете меня сильнее, чем остальных?
- Честно? Не каждый человек выдержит общество людей, которые кардинально отличаются от него самого.
- Думаете, внешность - это так важно?
- Думаю, что ЗДЕСЬ это очень важно.
- Это единственная причина?
- Да. Нет! Не совсем... Я обращался к остальным на «ты», чтобы поиздеваться, не более. Над Вами я издеваться не хочу. Я вижу, Вы расстроены. Почему?
Маре было сложно в этом признаться, но она больше всего на свете хотела потерять контроль и сделать что-нибудь предосудительное. Особенно после того, что она узнала.
- Я не расстроена, я просто задумалась. Я так понимаю, нам лучше держать себя в руках. Так?
- Так, - сухо ответил Тол.
- А значит нам стоит держать некую дистанцию. Я права?
- Да.
- Хорошо... - протянула девушка, устраиваясь на кровати с книжкой, которую даже не собиралась читать.
- Вы говорили, что у Вас несколько вопросов.
- Ах, да! Я как-то забыла, - девушка дружелюбно улыбнулась. - Зачем Вы сегодня меня позвали?
- Чтобы Вы успели задать все волнующие Вас вопросы.
- Представляете, у меня больше их нет.
Парень и девушка потеряли способность говорить нормально, как говорили всегда. Сейчас из их уст вылетали лишь нелогичный фразы, даже не претендовавшие на то, чтобы быть смешными или информативными. Напряжение в комнате, казалось, можно было потрогать рукой, особенно во время беседы.
- Я тогда лягу спать, - сказал парень, задувая свечки и поворачиваясь к девушке спиной.
Мара уставилась на первую страницу, прислушиваясь к своим ощущениям. Они давно стремились заглушить разум девушки, но упертые мозги не могли этого позволить. Сердце бешено стучало, перед глазами плыло, все мысли заглушало лишь одно желание: дотронуться до такого близкого юноши. Он не мог уснуть, ворочался, но Мара старалась этого не замечать. Возникшая между молодыми людьми страсть была больше похожа на страх.
Прошла целая вечность. Девушка сотый раз пыталась прочесть несчастную страницу, но не могла. Тогда Мара начала тарабанить пальцами по простони, сжимать ее в кулак или просто смотреть на последнюю мигающую свечу. Тем временем Тол опустил ноги на пол.
- Куда Вы собрались? - спросила фрейлина, не отрывая глаз от книги.
- Никуда.
Парень сделал несколько неуверенных шагов в сторону девушки.
- Вам не стоит ко мне приближаться, - Мара стала гораздо чаще дышать.
Молодой человек не послушал ее совета, он лишь ускорил шаг. Вот, он стоит совсем близко, смотрит на Мару. Она не сдержалась, подняла глаза, но разум все еще пытался победить:
- Мы не должны этого делать.
Юноша молча кивнул. Яркий лик полной луны врывался в комнату даже сквозь задернутый тюль. Холодный свет освещал лицо парня, а теплый, исходящий от свечи, озарял мордашку юной фрейлины. Молодой человек ласково взял девушку за подбородок, медленно потянул наверх. Мара встала, с грохотом уронив на пол книгу. Луна просвечивала сквозь тонкую ткань ее платья. Некоторое время Тол смотрел девушке в глаза, как кот, играющий с добычей, а затем он аккуратно прикоснулся к ее губам своими. Почувствовав, что девушка не сопротивляется, парень опустил руки на ее талию и крепко прижал к себе.
Мара неуверенно поддавалась надежным объятьям молодого человека. Она наслаждалась тем, что может гладить его обнаженные плечи, мускулистые руки. Сейчас в голове Мары не осталось ничего, кроме такого сладкого запаха Тола. Но тут парень перестал ее целовать.
- Ты хочешь, чтобы я прекратил?
- Должна хотеть. Но только попробуй остановиться! - резко ответила Мара.
Тол улыбнулся и еще крепче прижал ее к себе. Из-за настойчивых рук юноши легкое платье девушки сильно задралось, и она почувствовала его горячие руки на замерзшей спине. По телу побежали мурашки. Но это лишь забавило Мару, ведь ей хотелось думать только о чувственных губах Тола. Парень легко оторвал девушку от пола и, страстно дыша на ее шею, отнес к себе на кровать, затем аккуратно опустил Мару на подушку, продолжая целовать. «Что же я делаю?» - пронеслось у нее в голове, но эта мысль быстро затухла в агонии страсти.
***
Первые лучи солнца без стука ворвались в комнату. Они совсем не грели, лишь беззаботно играли на загорелой коже Тола. Мара проснулась. Осознание того, что произошло ночью пришло не сразу. Вчера ей казалось, что терять нечего, но сегодня она успела потерять все. Если о случившемся узнает жених Мары, она будет проклята на всю жизнь. Возможно, сразу после свадьбы со злости он сдаст девушку в ближайший бордель, а сам будет жить на немаленькое приданное. Жгучие слезы не заставили себя долго ждать, они уже катились по щекам, капая на белоснежную грудь. Мара бросила взгляд на спящего юношу. Запаха она уже не чувствовала, рассудок прояснился - это было самое ужасное. Голову атаковали мысли о том, что парень получил то, чего хотел, и когда проснется, он тут же прогонит ее. Девчачьи рыдания сорвались с алых губ.
- Как спалось? - спросил Тол, открывая глаза. Он не видел лица девушки.
Мара не отвечала.
- Что-то не так? - насторожился парень.
Фрейлина должна была уйти в семь; старинные часы, стоящие на комоде, пробили шесть.
- Ответь мне, - молодой человек дотронулся до спины отвернувшейся девушки. Именно в этот момент она предательски дрогнула от рыданий.
- Ты что, плачешь? - Тол подскочил. - Что случилось?
- Королева меня убьет, - выдавила из себя Мара. - Родители меня убьют. Жених сдаст в бордель. А ты...
Тут девушка больше не смогла сдерживать рыданий.
- Что я?..
- Ты сказал, что обращаешься ко мне на «Вы», потому что уважаешь. А сейчас?
- Конечно, я тебя уважаю, глупенькая, - усмехнулся Тол.
Парень попытался обнять расстроенную фрейлину, но та сразу отпрянула и соскочила на пол, обмотавшись одеялом.
- Не трогай меня!
Отчаянье сменилось злость:
- Неужели ты не понимаешь, что вчера произошло? Да я тебя даже не знаю. ТЫ меня не знаешь! То, что вчера было, нельзя назвать ни любовью, ни симпатией - ничем.
- Успокойся. Все можно исправить. - юноша встал напротив Мары.
- Это не исправить!
- Я что-нибудь придумаю, обещаю. - он попытался взять ее за руку, но она тут же вырвалась.
- Нет! Мне страшно. Все стало слишком сложно, мне лучше уйти. - девушка все еще рыдала.
- Почему ты не хочешь быть со мной?
- У меня есть жених, а твоя невеста - КОРОЛЕВА! Мы поддались мимолетной страсти, звериному инстинкту, как будто у нас нет разума. По всем законам жанра у нас НЕТ будущего!
Тол молча смотрел, как Мара собирается, а со стороны казалось, что он - старик-фермер, который, ожидая дождя, смотрит как его плантации гибнут во время засухи.
***
Солдаты у дверей мирно спали, давно поняв, что этот парень не собирается никуда сбегать. Мара шла босиком по холодному каменному полу. По коридорам сновали проснувшиеся слуги, готовясь к подъему жителей дворца. Для всех это был обычный день, один из многих, но для неудачливой книголюбки этот день стал роковым, переломным.