– И тогда не видел, и теперь, - сказал Анохин.
– Пойдем.
По коридору навстречу им уже шли три человека - "Евстигнеев" и два "вахтера".
– Я с ними только поздоровался, - сказал Анохин. - Привет, ребята! Увидел денежный мешок, понял, что зарплата все же будет, и побежал в цех объявить! На все ушло минуты четыре. Потом я вернулся - уже стояла очередь.
Вышли во двор. К кассе быстро приближался бухгалтер Ровский. Как всегда, он был тщательно одет.
– Я шел именно так, - на ходу объявил он Коле. - Ни быстрее, ни медленнее.
Ровский скрылся в подъезде, и тут же к кассе побежали рабочие и служащие завода. Через несколько секунд выстроилась огромная очередь.
– Когда я вернулся, все так и было, - подтвердил Анохин.
К Коле подошел пожилой рабочий - первый в очереди.
– Все так, товарищ начальник, - сказал он. - Бежал по двору - никого! Вошел в вестибюль - слышу, по лестнице кто-то чапает. Ну, думаю, опять товарищ Ровский. И на этот раз я его не обошел! Я вам знаете что скажу! Три года получаю здесь жалованье - случая не помню, чтобы Ровский первым не оказался! Подхожу к кассе - на тебе! Он!
Ровский стоял у кассы. Он улыбнулся Коле, поздоровался с рабочим.
– Все свободны, - сказал Коля. - Если ни у кого нет никаких заявлений или сообщений, - можно разойтись.
Коля вошел в кассу. Кроме Витьки, здесь были несколько работников заводской охраны и Маруська.
– Почему не стреляли? - спросил Коля. - Я же четко сказал: холостыми, пять раз.
– Сделали ровно пять выстрелов. - Витька показал барабан нагана. - Составили протокол. Ничего не слышно, вот и все. - Витька подвинул Коле листок с протоколом, Коля расписался.
Все разошлись.
– По-моему, мы еще больше затемнили картину, - сказала Маруська. - Получается так, что никто, абсолютно никто в кассу проникнуть не мог!
– Выходит, преступник испарился? - спросил Витька. - Ушел сквозь стену и деньги унес?
Коля посмотрел на своих помощников.
– Преступник ушел на глазах у всех. - Он потер виски, видно было, что какая-то мысль ускользает от него, а он старается ее удержать и никак не может. - Преступник спокойно ушел, и все это видели, - повторил Коля.
– Почему же никто об этом не говорит? - спросила Маруська. - Коля, ты переутомился, нам всем нужно денек отдохнуть.
– Денек? - Коля пожал плечами. - Осталось сорок восемь часов, Маруся. А мне не хватает маленького кирпичика, братки, чтобы закончить этот дом.
В дверь постучали.
– Идет твой "кирпичик", - пошутила Маруська. - Сейчас все станет ясно.
– Кто его знает, - сказал Коля и открыл двери. На пороге стоял рабочий - участник эксперимента, тот самый, что изображал второго в очереди.
– Извиняйте, - начал он виновато. - Вот вы велели давеча, чтобы все было, как тогда. До ниточки!
– Велел, - кивнул Коля. - А что, вы сделали что-нибудь не так?
– Не я… - рабочий махнул рукой. - Три года я в очереди втором бываю, а товарищ Ровский - первый. Он все три года с чемоданчиком приходил. А нынче - пустой пришел. Это само собой, пустяки, так что извиняйте, но раз уж велено, чтоб все тютя к тютю было, я решил сказать.
– Большое вам спасибо, - сказал Коля. - Спасибо.
Голос у Коли задрожал, и рабочий с тревогой и недоумением спросил:
– Может, я чего не так?
– Нет-нет, все так. - Витька выпроводил его из кассы. - Он? - Глаза у Витьки загорелись, парень сразу стал похож на коллекционера, который увидел старинный шедевр.
– Он, - сказала Маруська. - Чемодан все ставит на свое место! Может, решимся на обыск?
– А какое обвинение мы ему предъявим? - спросил Коля. - Ведь можем ничего не найти. Вот что: линию Нина - Ровский - Куликов - Длинный нужно как можно быстрее доработать. Сколько тебе еще нужно времени, Витя?
– Завтра закончу.
– У меня есть план, - сказал Коля. - Я над ним подумаю. А вы сегодня отдыхайте.
– А ты? - спросила Маруська.
– А я прогуляюсь за Ровским.
– Я с тобой, - безапелляционно заявила Маруська.
Коля улыбнулся:
– Ты, верно, никогда не научишься подчиняться с одного слова. Ладно. С тобой не поспоришь. До вечера.
Быстро темнели. Поеживаясь от холода, Коля вышагивал по трамвайной остановке. Наконец, появилась Маруська. Коля посмотрел на часы:
– Через три минуты - смена. Ты - напротив ворот. Я - справа. Пошли!
Оба были одеты, как средние горожане: на Маруське пальто с воротником из кролика и пуховый платок, на Коле - валенки, зипун и баранья папаха. Коля выглядел, как извозчик, на минуту оставивший свои сани.
Прогудел гудок. Хлынула смена - сотни людей. Ровского среди них не было. Постепенно напор толпы стих. Прошли самые неторопливые, и вахтеры закрыли ворота.
Маруська и Коля терпеливо ждали. Слабо засветились грязные лампочки в фонарях, трамваи зажгли сигнальные огни. Наконец, появился Ровский, затрусил к остановке. Коля посмотрел в сторону Маруськи. Она показала условным жестом, что видит бухгалтера, и пристроилась ему в спину. Коля шагал по противоположной стороне улицы. Подошел трамвай. Ровский сел в моторный вагон. Маруська вошла в тот же вагон с задней площадки, а Коля - во второй. За окном мелькали ярко освещенные витрины: Ровский стоял совершенно спокойно, он ни о чем не догадывался. Кондуктор протяжно и звонко выкрикивал названия остановок, колеса постукивали на стыках. Когда справа встала коричневая стена Летнего сада, тренькнул звонок, и кондуктор объявил: "Михайловский замок!" - Ровский встрепенулся и начал проталкиваться к выходу. Маруська выбралась из трамвая следом за ним. Коля замыкал "колонну".
В таком порядке все трое и вошли в Михайловский сад. Ровский двигался ровным, уверенным шагом. Миновал вторую ограду - высокую решетку с коваными цветами - в стиле позднего барокко. Бухгалтер оглянулся и, не заметив ничего подозрительного, приблизился к парапету Екатерининского канала. Еще раз оглянулся. Маруська - она отошла к восточному входу храма "На крови" - сделала вид, что молится, а Коля едва успел отскочить за пилон ограды. Ровский скрылся за церковью.