Комендант лагеря был взбешён тем, что у немцев ничего не нашли. Он только после понял, что допустил ошибку и решил исправить её. Комендант приказал по карточкам заключённых выбрать «красных пропагандистов» и учинить за ними особую, негласную слежку. Так и было сделано в этот день, когда доктор Шпачек заготовил листовки на чешском языке.
Шпачек не торопился. Он надеялся, что охранник не высидит и часа и уйдёт, а тогда будет удобно переброситься с товарищами словом и передать им листовки. Но охранник, как ни странно, сидел на своём месте уже больше часа и не уходил. Он несколько раз вставал, прохаживался по краю обрывистого карьера, наблюдая сверху, как с охранной вышки, за каждым, кто работал здесь.
Опытный подпольщик, доктор Шпачек не мог не заметить утром в столовой нечто необычное. Там, недалеко от их стола, тоже сидел охранник, чего почти никогда не было. Это удивило его, но не насторожило. Когда к их столу подошёл Макс и поставил бачок с супом на стол, доктор Шпачек поприветствовал товарища взглядом. Макс на ходу прошептал:
— Вечером зайдите, есть дело…
Припадая на одну ногу, Макс ушёл. Шпачек так, и не понял, что за дело у него, но решил повидаться вечером обязательно. А между тем, тот хотел предупредить товарища, что у них был ночью обыск, и надо быть настороже, но сказать об этом у стола не решился.
Охранник походил и снова сел на своё место, так же рьяно наблюдая за людьми, как час назад. Всем показалось несколько странной его собачья преданность службе, но это не вызвало особенной настороженности. Люди думали, что это новичок или провинившийся, который теперь выслуживается перед начальством.
Если бы доктор Шпачек знал, как за ним следят и что ночью был обыск у немцев, он бы как-нибудь освободился от листовок. Но сейчас он думал об одном: выбрать момент и передать листовки кому следует. Только бы охранник отошёл, хотя бы на несколько минут, которые нужны для того, чтобы освободить руки от кирки, достать из-под заплатки брюк листовки и молча передать их товарищам — одному и другому. Как раз рядом работал один из тех, кому следовало передать; другой находился тоже почти рядом. Но охранник сидел, как истукан, и то мурлыкал под нос что-то, похожее на пение, то курил вонючую сигарету и отплёвывался в карьер, наблюдая, как плевок летит с высоты на каменные плиты. Можно было подумать, что он не охраняет заключённых, а забавляется от безделья.
Доктор Шпачек уже несколько раз на секунду прерывал работу, выпрямлялся, опирался одной рукой на черенок кайла и незаметно бросал взгляд на охранника. Ему казалось, что тот смотрит только на него. Но остановиться можно было именно только на несколько секунд. Люди должны работать, как автоматы. Пусть они медленно поднимают и опускают лом или молоток, кирку или лопату, но они должны всё время двигаться, что-то делать. Через два часа они имеют право сесть тут же, на своём рабочем месте, и покурить пять, ровно пять минут по сигналу.
Взглядом доктор Шпачек сделал знак товарищу, когда охранник дал сигнал на перекур. Оба немного, шага два-три, отошли от рабочего места, выбрав поудобнее камень, присели на него. Собираясь закурить, доктор Шпачек снова показал взглядом товарищу на движение своих рук, вынул из-под заплатки брюк несколько жёлтых листков и опустил их на камни. Передать листовки из рук в руки было рискованно. Товарищ понял всё, но не нагнулся и не взял. Охранник смотрел сейчас в их сторону. Доктор Шпачек не видел этого, но чувствовал взгляд охранника и всё-таки с облегчением закурил, думая о том, удастся ли товарищу взять листовки. Но взять их оказалось невозможным.
Кончился перерыв. Снова начали работать. Доктор Шпачек не сразу заметил, как охранник сошёл со своего места, не спеша спустился по плитам в карьер и подошёл к тому месту, где сидели несколько минут назад заключённые.
Охранник поднял листовки, медленно, с каменным выражением на лице подошёл к доктору Шпачеку и, сжимая зубы, так, что скулы слегка зашевелились, ударил его по голове дубинкой. Доктор Шпачек уже всё знал, видел, чувствовал и ждал этого. В его голове пронеслись тысячи мыслей. Но одна из них, мысль о сыне, не оставляла его до тех пор, пока тяжёлый удар не свалил его на камни. Когда он пришёл в себя, около него в Западне смерти стояли уже новые охранники. Они пришли за ним. Товарищи попрежнему работали, будто ничего не произошло.