Водяной удобно укладывается в камышах, следя оттуда за работой Русалки; глаза его начинают закрываться.
Тот, кто плотины рвет
(вынырнул и тихо Русалке)
Русалка прячется, оглядываясь на Водяного.
Мы поплывем с тобою
Вдаль по протоке —
Под брызги, под потоки,
Сорвем, снесем плотину,
Дочь мельника — в пучину!
(Хватает Русалку за руку и быстро мчится с нею через озеро.)
Недалеко от другого берега Русалка останавливается и вскрикивает.
Русалка
Ой, зацепилась, видно, за корягу!
Водяной просыпается, бросается наперерез и перехватывает Русалку.
Водяной
Так вот ты как! Ты, баламут проклятый,
Еще узнаешь, как губить русалок!
Пожалуюсь я матери твоей —
Метели Горной, — не пеняй тогда.
Тот, кто плотины рвет
(с хохотом)
Покуда суд — успею нагуляться!
Прощай, Русалка, наполняй ковши!
(Бросается в лесной ручей и там исчезает.)
Водяной
(Русалке)
На дно спускайся! И не смей оттуда
Три лунных ночи наверх выплывать!
Русалка
(сопротивляясь)
С каких же пор, скажи, русалки стали
Невольницами в озере? Вольна я,
Вольна я, как вода!
Водяной
В моих владеньях
Знать берега обязана вода.
Иди на дно!
Русалка
Водяной
Не хочешь?
Отдай тогда венок жемчужный!
Русалка
Нет!
Мне подарил его морской царевич.
Водяной
Тебе венок носить не доведется, —
За ослушанье заберет тебя
Тот, кто в скале сидит.
Русалка
(с ужасом)
Нет, мой родимый,
Я буду слушаться!
Водяной
Русалка
(опускаясь в воду)
Иду, иду… А можно ль забавляться
Мне рыбаком?
Водяной
Ну , что же, забавляйся.
Русалка опустилась в воду по плечи и, горько улыбаясь, смотрит на отца.
Чудная ты! Я о тебе ж забочусь.
Да он тебя навеки погубил бы:
Увлек бы по камням да по корягам
Ручья лесного, тело молодое
Измял бы, изувечил, да и бросил
Там на безводье.
Русалка
Водяной
Русалка
(Ныряет.)
Водяной
(глядя вверх)