Меценат
Префект
Антей молча идет.
Меценат
Антей
Меценат
Прокуратор
Антей
Меценат
Префект
Меценат
Префект
Меценат
Префект
Меценат
Префект
Антей
Префект
Антей
Меценат
Префект
(сменив свой однообразно-небрежный тон на резкий)
Антей
Префект
Как это, Меценат, понять прикажешь?
Я, как петух, в навозных кучах роюсь,
Выискивая перлы дорогие.
Но ты их не глотаешь, как петух,
А им даешь оправу.
Стой, Антей!
Куда идешь?
Туда, где быть я должен.
Я вижу, ты обиделся.
На диво
Обидчивы все греки!
Это верно,
И как же до сих пор мы не привыкли,
Что победитель волен звать наш край
Навозной кучею, а нас, пока мы
Не вставлены в «оправу», — лишь навозом.
Моим словам ты придаешь колючки,
Не я. И вся моя вина лишь в том,
Что мой язык немного поскользнулся, —
Его ведь боги скользким сотворили.
Вини Юпитера иль Прометея, —
Кто больше виноват, ты лучше знаешь.
Я обойду на этот раз виновных
И обращусь к заслугам. Меценат,
Сейчас хочу поднять я тяжбу против
Тебя.
Не понимаю.
Этот жемчуг
Не ты, а я открыл впервые.
Правда?
И тем еще моя заслуга больше,
Что я, найдя, его не проглотил,
Хоть проглотить, конечно, был обязан.
Хотел бы это я понять яснее.
Здесь тайны нет! В Коринфе я когда-то
Открыл или, верней сказать, закрыл
Гетерию, что скрыто собиралась.
Среди певцов, туда входивших, этот
Был самым младшим. Пощадил его я,
Принявши во вниманье возраст нежный,
И он один из всех остался жив.
Я знаю хорошо, что в целом крае
Гетерий больше нет и их не будет.
Ты ошибаешься, — все ж есть одна.
Где?
На Парнасе. Девять и один{97} —
Для тайных оргий сходятся они там
И закрываются от глаза власти
Густыми тучами.
Ха-ха! Вот метко!
Не так-то уж и метко, Меценат!
Те «девять и один» — Феб и камены —
Не тайная гетерия все это,
А хор панегиристов. Им ведь нужно
Амброзию и нектар заработать,
Вот и должны они кого-то славить.
Кого?
Конечно, только гений Рима.
Парнас, Олимп и все святые горы
Теперь его империи достались,
И только тем богам живется сладко,
Кого мы взяли в римское гражданство,
К кому благоволит наш Меценат,
Всемирный, знаменитый гений Рима.
Те ж боги, что ему не покорились, —
Те были изгнаны или распяты.