Вскоре этой пещере дали название «Мираж блуждающих песков». А почему именно мираж – да потому что ее было очень трудно обнаружить, словно на какой-то промежуток она исчезала из вида, затем появлялась снова. Собственно, это как раз и была та пещера, в которую собрались отправиться Зара с Коджимой и Тризу.
Завершив обсуждения, наши герои отправились собирать все необходимое к походу. Было решено, что Тризу добудет все лекарства на случай опасностей. Зара же подготовит еду и еще посмотрит, завалялись ли у нее какие-нибудь полезные вещицы. Ну а Коджиме следовало дать распоряжения всем остальным офицерам, чтобы в ее отсутствие в гильдии никто не натворил делов.
Тризу самым первым выбежал из переговорной комнаты, и, превратившись в тигра, побежал к аптеке Царьграда. Пробегая по зеленому коридору, он заметил в конце него худенький темноволосый силуэт. Это была Шираюки. Она спокойно и не спеша доставала сахаринки из лежащей на полу коробочки. Вокруг нее маячила из стороны в сторону беленькая помощница-стрекоза.
- О, Шира, привет! – прокричал Тризу, подбегая к ней.
- Привет, - тонким голоском ответила Шираюки, немного испугавшись внезапного появления Тризу, она даже слегка попятилась назад.
- Выполняешь какое-то задание? – поинтересовался Тризу.
- Да. Как видишь, - ответила Шира, - Собиралась приготовить тортик по новому рецепту. А ты куда так бежал? Что-то стряслось?
- Нее, решили вот в поход кое-куда завтра идти, собрать материалы на подарок Оллис. Ну, ты, наверное, слышала. Вот в аптеку бегу. Хочу побыстрее все собрать и на отдых перед трудной дорогой.
- О, хотите, могу вам сварить несколько питательных зелий? Как раз сейчас планировала пойти травы собирать, - застенчиво предложила Шира, при этом продолжая доставать сахаринки из коробочки.
- Было бы чудесно! – сказал Тризу, - Если соберешь и сваришь, можешь отправить почтой мне. С утра заберу.
- Хорошо, - сказала Шира, - Тогда пока и удачного пути вам, побегу на кухонку, - дособирав сахар, она убежала.
Пока Тризу бегал за лекарствами, в это время Коджима позвала к себе в переговорную комнату Оллис и еще одного майора по имени Амелия. Амелии было всего девятнадцать лет, но она уже успела заслужить звание майора, ибо всегда была умной не по годам и очень способной.
- Мне пришло письмо от бабушки Оллис. Она сейчас находится в городе Мечей. Ей нужно там приобрести лекарство, секрет которого знает старейшина расы людей. Она просит помочь отыскать старейшину. Поэтому, Оллис, тебе следует отправиться на помощь бабушки и сопроводить ее назад в родной город. С тобой отправится Амелия, потому что одну отпускать тебя будет опасно, - сказала Коджима.
- Ну, во-о-от. Что ей приспичило именно сейчас туда ехать, - надув губы начала ныть Оллис, - у меня уже были другие планы…
- Совсем разленилась! Надо – значит едем. Приказ мастера, - строго произнесла Амелия.
- До города людей не так уж и далеко, прогуляетесь не спеша. На обратном пути можете пособирать травы для Ширы, - сказала Коджима.
- Пойдем, соберем вещи и в путь, - сказала Амелия, и они вышли из переговорной.
Оллис уже так привыкла жить в доме гильдии, что ей не хотелось вновь ехать на родину, даже если это на несколько дней. Но бабушку она всё же любила, поэтому хоть и поныла, но в глубине души она не могла отказать в помощи.
Зара тем временем успела уже проверить все свои запасы дома и в банке, и упаковала необходимое в рюкзак. Оставалось только приготовить еды, но она решила, что сделает это с утра пораньше.
Провозившись целый день, наши герои и не заметили, как наступил вечер и стемнело.
Плетясь с большущим рюкзаком из аптеки, Тризу шел по зеленому туманному коридору. Глаза его немного закрывались, позевывая, он брел вперед. Уже вроде бы хотелось спать. Но тут вдали он вновь увидел темноватый силуэт. «Шира? Хотя не-не, вроде толстоват для Ширы», - подумал Тризу. Подойдя ближе, он узнал в этом силуэте дядю Эндрю. Дядя Эндрю был друидом. Пожалуй, он самый старший по возрасту в гильдии, поэтому его многие называли дядей. Также он обо всех часто заботился. Всегда казался радостным, позитивным и общительным. Любил очень готовить, и готовил вкусно. Частенько делился своими рецептиками с Шираюки, которая тоже любила готовить.
- О, Эндрю, здорово! – произнес Тризу, сразу взбодрившись, и протянул ему руку для пожатия.
- Привет, Тризик, - сказал дядя Эндрю, пожав ему руку, - ну как, все собрали?
Вроде бы дяде Эндрю никто не рассказывал о деталях, но он почему-то всегда был в курсе всего происходящего.
- Да вот, собрал, накупил. Думал отнести да спать завалиться.
- Что так рано спать? Пойдем немного в баре посидим, поболтаем. Редко ж итак видимся. Все в работе вечно…
Темнота, жуткая темнота. Камни. Песок. И красные, смотрящие из темноты глаза. «Умри» - раздалось некое шипение и глаза стали приближаться. Все быстрее и быстрее. И вот оно почти около и смотрит в упор…»
«Дыыыынь», - раздался противный сигнал. «Дзыыыынь». Тризу открыл глаза. Голова была тяжелой. «Ох, где я? И что за жуткий сон?». Он огляделся по сторонам. Тризу был в своей комнате. Но он вовсе не мог вспомнить, как сюда зашел. «Дзыыынь». Он протянул руку к круглому звенящему предмету. Это было сообщение о том, что пора завтракать, да готовиться к походу. «Ох, видимо хорошо с Эндрю посидели». Тризу лениво поднялся и побрел в столовую.
- О, проснулся, - произнес дядя Эндрю, радостно размахивая руками и подходя на встречу Тризе, чтобы обнять и похлопать по плечу, - ну ты вчера что-то быстро отрубился, а ведь такое планировали устроить.
Тризу удивленно посмотрел на дядю Эндрю, все еще пытаясь вспомнить, что же было вчера.
- Пойдем, возьмем еды и присядем, - сказал дядя Эндрю, и они, набрав себе всевозможных пряников, пельмешков, и даже супчика из целебных трав, прошли за свободный столик и приступили к трапезе.
- Ну, так что, неужели ты ничего не помнишь? - насытившись, произнес дядя Эндрю.
- Нет, - широко и удивленно раскрыв глаза, ответил Тризу.
- Выпив с тобой по бокальчику крепкого вина, ты вдруг решил поэкспериментировать и заказал у бармена вино пьяной феи, настойку на живой воде и напиток стойкости, и все это смешал и выпил. Тебе еще пришла безумная идея пойти в Куб Судьбы и проверить свою удачу. Но в итоге дошли мы с тобой до Ву Зонг , и ты буквально перед ней просто упал и отрубился. Пришлось мне тебя тащить на своих плечах до твоей комнаты. Ну, ты и экспериментатор, - поведав о вчерашнем, рассмеялся дядя Эндрю.
- М-да, больше не буду смешивать эту гадость, - произнес Тризу, и откусил пряник. Но тут он почувствовал некий холодок по спине, будто над ним кто-то навис. Он оглянулся и немного вздрогнул. Сзади него стояла Зара.
- Давай, доедай скорее завтрак, и идем в поход, - нахмурившись, произнесла Зара и, развернувшись, ушла.
- Эм, с какого момента она подошла? Она все слышала? – испуганно спросил Тризу.
На что дядя Эндрю только пожал плечами и немного улыбнулся…