М а р ь я Л ь в о в н а (появляется в комнате). На что я вам? Не нужна совсем.
П о л е ж а е в. Не обижайся, а лучше надень очки.
М а р ь я Л ь в о в н а (послушно). Надела.
П о л е ж а е в. Смотри на него.
М а р ь я Л ь в о в н а. Смотрю.
П о л е ж а е в. Что ты скажешь?
М а р ь я Л ь в о в н а (радостно). Глазам не верю, что Миша у нас.
П о л е ж а е в (с досадой). Да не то. Про это уже сто раз говорили. Ты смотри, как он переменился. В один год стал совершенно другим человеком. Не знаешь, как с ним теперь говорить. Прямо государственный деятель какой-то!
М а р ь я Л ь в о в н а. А об этом уже двести раз говорили.
П о л е ж а е в. Ступай, ступай! (Машет на нее рукой.)
Марья Львовна уходит.
Б о ч а р о в. А вот вы нисколько не переменились, Дмитрий Илларионович. Сейчас еще нездоровы, а вообще такой в точности, как в прошлом году.
П о л е ж а е в. Э-э, тут нет ничего хитрого, старики не меняются. Подсыхают только постепенно. Вы придите меня проверить лет через сорок. (Смотрит на часы, испуганно.) А время-то как бежит! Миша! Скоро отправляться на заседание, а мы о главном не поговорили. Доклад-то вы сумеете сделать?
Б о ч а р о в. Как вам сказать, Дмитрий Илларионович… Конечно, вы сами бы лучше сделали.
П о л е ж а е в. Видите, видите. Тогда я лучше пойду. (Опускает ноги с дивана.)
Б о ч а р о в. Марья Львовна!
Прибегает М а р ь я Л ь в о в н а.
М а р ь я Л ь в о в н а. Что случилось?
Б о ч а р о в. Хочет встать! Это я виноват.
П о л е ж а е в. Муся, я пойду на заседание. Я не могу доверить ему такой доклад. Это слишком для меня важно. Проект ботанической академии! Это вам не на фронте агитировать! Довольно с меня того, что царский министр мой проект провалил. Вдруг он по вашей милости опять провалится. Нет, нет, я пойду.
М а р ь я Л ь в о в н а. Что с тобой? Как ты пойдешь?
П о л е ж а е в. Так и пойду. (Показывает.) Закутаюсь и пойду.
М а р ь я Л ь в о в н а. Миша, вы слышите?
Б о ч а р о в (успокаивает ее). Никуда Дмитрий Илларионович не пойдет.
П о л е ж а е в (кричит). Я не пойду? На заседание Петросовета? Где мой проект будет рассматриваться?
Б о ч а р о в. Пойду я вместо вас.
П о л е ж а е в. Вы? А кто вы такой?
Б о ч а р о в. Ваш ученик и помощник.
П о л е ж а е в. Да член-то Петросовета я или вы?
Б о ч а р о в. Как раз мы оба.
П о л е ж а е в. Мальчишка! Я туда избран моряками Балтийского флота.
Б о ч а р о в. А я — рабочими Путиловского завода.
Выразительная пауза.
Да, наконец, если бы Ленин узнал, что вы нездоровы, он запретил бы вам выходить.
П о л е ж а е в. Ленин? Ну, батенька (прикладывает руку ко лбу Бочарова), больны-то вы, а не я. Он и не видел меня никогда и не знает совсем. (Тихо.) Скажите, а вы видели Ленина?
Б о ч а р о в (просто). Много раз, в Смольном.
П о л е ж а е в. И разговаривали?
Б о ч а р о в. И разговаривал.
П о л е ж а е в (недоверчиво). И про меня ему говорили?
Б о ч а р о в (улыбается). Должен сознаться, нет.
П о л е ж а е в (разочарованно). А-а…
Б о ч а р о в. Я больше слушал, он мне про вас говорил.
П о л е ж а е в (радостно). А-а… (Вздохнул.) Ну уж идите вместо меня на собрание. Доверяю.
Б о ч а р о в (с облегчением). Уф, вот хорошо. (Поспешно встает.)
П о л е ж а е в. Стойте, стойте! Разве можно так сразу!
Бочаров возвращается.
(Взволнованно.) Я давно так не волновался, точно у меня первый экзамен. Голубчик, пожалуйста, извинитесь там за меня, что я заболел. И не забудьте сказать о книгах. Я могу свою библиотеку пожертвовать.
Б о ч а р о в. Не беспокойтесь. Книг мы достанем.
П о л е ж а е в. Да, да, главное — книги и люди. Кстати, скоро моя-то книга выйдет? Жду, жду.
Б о ч а р о в. Теперь уже скоро, Дмитрий Илларионович.
П о л е ж а е в. Что-то вы меня за нос водите. Пожалуй, Воробьев был прав. (Смеется.) Надо было за границей напечатать.
Б о ч а р о в. Будьте спокойны. Так я пойду, Дмитрий Илларионович.
П о л е ж а е в. Идите, идите. Постойте, я вас провожу до двери.
М а р ь я Л ь в о в н а (умоляюще). Дима, тебе велели лежать.