М и к и ш е в. Занимайте оборону, товарищи бойцы. Прошу помнить: эта линия вторая и последняя. Видите, до чего дошли? (Показывает на могилы.) Значит, умрем, а выстоим. Всем ясно?
Пашка, Виктория и еще несколько дружинников прыгают в окоп, остальных Микишев ведет дальше.
В и к т о р и я. Пашка, подсади. Никто пока на нас не наступает — что мы будем на дне, как крысы! (Опершись на плечо Пашки, вылезает наверх и садится, спустив ноги в окоп.) Хорошо! Все видно! (Незаметно погладила Пашкину щеку.) Пруд видно… (С увлечением декламирует.)
Д е в у ш к а (неприязненно). Недисциплинированная ты, Вересова. На фронте стихи читаешь…
В и к т о р и я (показав Пашке на Ченцову, с трудом выбирающуюся из окопа). Помог бы матери. (Вскочила, протягивает ей руку.)
Ченцова не обращает на нее внимания.
А г л а я (с любопытством приглядывается). Никак, дочка нашего инженера по обороне? Очень приятно познакомиться: Аглая.
В и к т о р и я (охотно). Виктория.
А г л а я. Ух какие мы именитые! Не Маруся, не Верочка — Аглая! Виктория! Нас, таких, не забудут, стихи про нас напишут…
Усилилась пулеметная и ружейная перестрелка. Слышен шум идущих вдалеке танков.
(Встревоженно.) Давай, Виктория, вниз. Твой папка верно сказал: «Укройтесь, девушки, для того и рыли». Ты куда, Зина?
Ченцова с лопатой на плече уходит.
Между прочим, характер у Зинаиды!.. Вот проклятое семейное счастье! Разве она такая прежде была? Веселая, всех подначивала…
Показывается В е р е с о в. С другой стороны появляется П ч е л к а.
В е р е с о в. Витя, где мама?
В и к т о р и я (неопределенно). Там.
В е р е с о в. Где там?
В и к т о р и я. Сидит одна в эшелоне.
В е р е с о в. Как же так? Вокзал непрерывно обстреливают. Почему ты за ней не пошла, не уговорила?
В и к т о р и я (пожав плечами). Была.
В е р е с о в. Ну и что она?
В и к т о р и я. Хочет переупрямить поезд. Дождаться, пока возобновят движение.
Появляются Е г о р ы ч, Л и а н о з о в и С у р о в ы й с т а р и к с винтовкой на ремне. Здороваются с Вересовым.
В е р е с о в. Ох, деды, кабы военные начальники нам не нахлобучили. Гражданских сюда набралось чуть не полк, а пользы от вас, скажут…
Вбегает к р а с н о а р м е е ц.
К р а с н о а р м е е ц. Разрешите обратиться. Кто здесь секретарь райкома?
П ч е л к а (вышел вперед). Я секретарь.
К р а с н о а р м е е ц (недоверчиво). Фамилия?
П ч е л к а. Пчелка.
Секунду поколебавшись, красноармеец достает из нагрудного кармана записку. Пчелка внимательно ее прочитывает и передает Вересову.
В е р е с о в (прочитав). Разрешите объяснить обстановку.
П ч е л к а (вздохнув). Поздно объяснять, Вересов. Или действуй, или отказывайся. Конечно, задача опасная.
В е р е с о в (возбужденно снимает и надевает шляпу). Опасная! Или — или! Легко тебе ставить такую альтернативу! А где инструмент? Опасная! А где люди?
П ч е л к а (спокойно). Словом, так, Вересов: если не пустим в дело подбитые машины… Взгляни-ка на свои подарочные.
Вересов глядит на часы.
Если не пустим, скажем, через час, много полтора часа, — к черту сомнут фашисты и первую и вторую линию обороны. Понял?
В е р е с о в (уже без всякой горячности). Что? Что я должен понять? Только одно… (Перепрыгивает через окоп.)
П ч е л к а. Стой, стой! Хочешь, как Иисус Христос, один починить два танка? Индивидуй несчастный! Вернись на исходную позицию!
В е р е с о в (возвращается; уныло остановился перед пенсионерами). Лианозов, пойдешь со мной на ремонт?
Л и а н о з о в (гордый оказанным доверием). С радостью, Егор Афанасьевич!