Лорд переступил с лапы на лапу. Он ничего не видел в темноте. Куда прыгать? Земля дрогнула, просела и только отчаянный скачок Лорда спас его от падения. На том месте, где он только что стоял, образовался новый провал. Щель увеличилась.
Комья земли забарабанили по отвесным стенкам, внизу вскрикнула Кира, когда ей на голову упал щебень. Еще несколько секунд все сыпалось, гремело металлом и шуршало.
Теперь Лорд остановился за несколько шагов до провала и прислушался. Кира внизу всхлипывала и тихонько стонала, как напуганный щенок.
– Л-лорд, телефон! Принеси телефон! – бормотала Кира.
Лорд радостно гавкнул: «Будет сделано!» – и большими скачками помчался к домам. Кирин телефон обычно лежал на маленьком столике в прихожей рядом с зарядным устройством и шкатулкой с косметикой. Вот только прихожая находилась на втором этаже родного дома за запертой дверью седьмой квартиры.
Металлическая дверь подъезда снова была закрыта. Лорд нетерпеливо оглянулся на скамейку, но владелица серой кошки давно ушла. Несколько раз царапнув лапой металл, овчарка уселась ждать. Однако проходили минута за минутой, а никто не шел. В такую погоду жильцы предпочитали отсиживаться дома, а не бродить среди морозной сырости.
К остановке подъехал почти пустой четырнадцатый автобус, из которого вышел один-единственный пассажир. Мужчина в черной зимней куртке спустился с подножки, огляделся, но не пошел к дому, а остановился и закурил. Он курил и смотрел по сторонам, а Лорд внимательно следил за ним и ждал.
Докурив, мужчина отбросил сигарету, вынул из кармана мобильный телефон, открыл контакты и нажал кнопку вызова.
– Слышь, Серый, ты где? Я уже на остановке!
Услышав ответ, мужчина отключился, опустил руку с телефоном и повернулся в сторону двенадцатого дома. В это время Лорд в три прыжка преодолел расстояние до остановки, ткнулся носом в чужую руку, цапнул зубами телефон и дернул к себе. Трубка выскользнула из расслабленной ладони.
– Ах, ты ж, скотина! – произнес мужчина.
Лорд качнул хвостом, давая понять, что он в курсе своих достоинств, развернулся, волоча за собой поводок, не спеша потрусил в сторону пустыря.
– Отдай телефон! – крикнул ограбленный владелец и пустился в погоню, на ходу подбирая камень.
Лорд ускорил шаг, а когда рядом просвистел камень, перешел на бег. Пес слегка засиделся у подъезда и теперь с удовольствием разминал лапы. Он чуть не проскочил мимо провала, затормозив у самых бетонных блоков, развернулся, скользнул мимо разгневанного мужчины и скрылся в ближайших кустах.
– Урод! – крикнул ему вслед мужчина.
– Помогите! – заплакала внизу Кира.
Мужчина оторопел. Голос доносился откуда-то из-под земли, и он не сразу рассмотрел в сумерках узкую щель провала.
– Кто там? – спросил мужчина, все еще тяжело дыша после короткого, но энергичного бега.
Лорд осторожно вынырнул из кустов, обошел мужчину справа и выронил обслюнявленный телефон из пасти. Трубка тихонько стукнула по кочке.
– П-помогите, я провалилась! – голос Киры дрожал, и она выстукивала зубами дробь от холода и волнения.
Мужчина посмотрел на собаку, Лорд посмотрел на него. Мужчина нагнулся и подобрал с земли телефон.
– Алло, Серый, я на пустыре! Похоже, женщина провалилась в колодец! Захвати что-нибудь, помочь надо!
Он постоял в раздумье несколько секунд, потом нагнулся и, подтянув за поводок собаку к себе, отстегнул от ошейника карабин.
– Эй, вы там, хватайтесь! – крикнул он в щель, опуская вниз конец брезентового ремня. – Поймали?
И в этот миг земля просела, и спасатель полетел вниз. Лорд снова сделал скачок к знакомым кустам.
Несколько секунд слышно было только шуршание земли, грохот металла и стон Киры.
– Держитесь! – вскрикнула она.
– ..! – ответил мужчина.
Продолжая изрыгать ругательства, он энергично возился в темноте и вскоре затих. Лорд громко заскулил.
– Чертов пес! – сказал мужчина. – Он все знал с самого начала!
– Вы д-держитесь? – цокая зубами, спросила Кира.
– Да! Эта гадская труба пока держит! Хотя и согнулась! Вы давно здесь?
– М-минут сорок. Вы вызвали помощь?
– Да. Но надо было вызвать эмчеэсников! Сейчас попробую позвонить!
– Здесь нет сигнала! – сказала Кира. – У меня есть телефон. Сигнал не добивает сюда.
– Зараза! – сказал мужчина. – Это называется «вляпаться»! Как вас зовут, девушка?
– Кира! А вас?
– Олег. Какого дьявола вы шляетесь вечером по пустырям?!
– Да мы с Лордом здесь часто гуляли, здесь все собачники гуляют!