— Пэт, так нельзя! — завизжала Матильда. Звук в шлеме был снижен до минимума, но голос подруги все равно прозвучал громко — она ОРАЛА. — Ты нас убьешь!
— Ерунда!
— Пэт, я обижусь!
— Не обижайся! Еще чуть-чуть, и все! Обещаю!!
А на спидометре двести десять.
— Патриция! Я тебя ненавижу!
«Трусиха! Почему она такая трусиха?»
Маневрируя на скорости двести по третьему уровню МКАД, думать о посторонних вещах не рекомендуется. Даже если ты опытный гонщик. Даже если «балалайка» подключена к психоприводу мотоцикла. Но Пэт не отказала себе в удовольствии припечатать:
«Матильда — трусливая дура!»
Высокомерно подумала, с осознанием собственного превосходства, едва ли не с презрением.
А тем временем — долгожданный свободный участок. Задних бамперов в левом ряду не наблюдается, и на спидометре уже двести пятьдесят. На такой скорости не страшны даже дорожные безы, контролирующие основные трассы Анклава. Впрочем, они редко гоняются за нарушителями скоростного режима: камеры слежения видят весь МКАД, и если по вине лихача случится авария, отыскать его не составит труда.
— Пэт, я тебя убью!
«Не смеши меня, курица!»
— Пэт, ты мерзавка!
«А ты думала, „Плуто“ создан для чинных поездок по магазинам?»
Матильда долго сомневалась, прежде чем приняла предложение отправиться домой вместе.
«Мы ведь сразу домой, да?»
«Сначала на МКАД, у меня там дела».
Но какие дела, не сказала. А ей просто захотелось понять. И не одной, а с Матильдой. Хотя Пэт знала — знала! — что та не любит быстрой езды.
«Захотелось поиздеваться над подругой?»
«Она мне не подруга!»
А кто? Живут в соседних домах, учатся хоть и на разных факультетах Университета, но все равно, считай, вместе. Конечно, Матильда сирота безродная, с теткой живет, но Кирилл Мамашу Дашу уважает и к племяннице ее относится… не как к дочери, но как к своей племяннице — точно. Наверное, потому Пэт и бесилась: ей не нравилось, что Матильду равняют с ней. И с тех самых пор, как Кирилл купил ей мотоцикл, девушка предлагала подруге покататься, но та все время отказывалась…
— Обратите внимание на уровень топлива, — прошелестел в голове мужской голос.
Можно посмотреть на панель «Плуто», можно чуть скосить глаза и увидеть проекцию приборов на наноэкране, а можно просто поинтересоваться:
— Сколько?
— Пятнадцать процентов от максимума.
А максимум был всего два дня назад. Впрочем, чего вы хотели? Движок у «Плуто» мощный, форсированный по уникальной технологии «Шаттл», способный разгонять машину до трехсот пятидесяти, зато и бензин мотоцикл жрет, как механическая свинья.
— Ближайшая бензоколонка?
— Два километра прямо.
Пэт хмыкнула и пробормотала:
— Радуйся, Мата, мы останавливаемся.
Бензин «Плуто» требовал самый лучший — «Премиум-4». Подходящих станций по всей Москве не более двух десятков, но девчонкам повезло: одна из них, сети «МоеТех Energy», находилась неподалеку. Пэт заехала на площадку синего комплекса, составленного, казалось, из одних сфер, и резко затормозила у колонки.
— Приехали.
— Мерзавка! — Матильда соскочила с седла и сорвала с головы шлем. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам. — Как ты могла?!
— Что могла?
Пэт тоже сняла шлем и посмотрела на подругу.
— Ты же знаешь, что я не люблю…
— Надо бороться с детскими страхами.
Матильда гневно сверкнула глазами, но Пэт спокойно выдержала взгляд подруги.
Девушки не походили одна на другую. Пэт — тоненькая, гибкая, с узким, породистым лицом. Матильда — чуть выше, не полнее, но круглее, женственнее. Пэт — ловкая, спортивная, порывистая, и каждое ее движение буквально излучает переполняющую девушку энергию. Походка и жесты Матильды куда более плавные, спокойные и в то же время — грациозные.
— Какая же ты вредная! — Матильда отвернулась, устремив невидящий взгляд на стоящие неподалеку шары с разъемами для скоростной подзарядки батарей Ллейтона.
Пэт не ответила. Активизировав трансплантированную в подушечку указательного пальца мышь, она вызвала на наноэкран состояние счета, чуть скривила губы — Кирилл был не самым щедрым человеком на свете, — после чего вытащила из кармана куртки бумажник, пересчитала купюры, вздохнула и протянула подруге деньги:
— Мата, сгоняй, заплати за бензин. — Подумала и добавила: — Пожалуйста.
— Отстань!
— Что, трудно?
Матильда не ответила.
— Обиделась?
— Отстань!
«Кажется, я переборщила». Пэт решила проявить снисходительность. В конце концов, Матильда не виновата, что во всем уступает ей. А ругаться с… ну, хорошо, хорошо, с подругой! Так вот, ругаться с подругой Пэт не хотела. Поставила на место, и достаточно.
— Обещаю, что дальше мы поедем значительно медленнее, — примирительно проговорила Пэт. — И за скорость извини — я увлеклась.
— Я с тобой не поеду, — ровно произнесла Матильда.
— Неужели?
— На автобусе доберусь до метро…
— Не мели чушь, — поморщилась Пэт. — Я тебя здесь не оставлю.
— А я с тобой не поеду.
— Клянусь, до дома мы доедем очень медленно, я и так сожгла почти все деньги, которые мне выдали на эту неделю.
— Хорошо, что у тебя жадный отец, — мстительно заметила Матильда.
— Он не жадный, — ответила Пэт. И добавила: — Кириллу не нравится, что я быстро катаюсь.
— Никому не нравится!
— Достаточно того, что нравится мне, понятно? Пойдешь платить?
— Пойду, пойду, — проворчала Матильда.
Она сморщила носик, но деньги взяла и неспешно побрела к зданию станции. Карточкой за бензин можно было заплатить прямо у колонки, но наличные приходилось нести в кассу.
Петра же решила трансформировать байк в положение «чоппер». Она положила шлемы рядом с колонкой, запустила нужную программу, отключила от «балалайки» психопривод и отступила на шаг от начавшего изменяться мотоцикла.
«Интересно, сколько времени потребуется этой корове, чтобы добраться до кассы?»
— И пусть наша мертвая СБА пока помалкивает, я, ребята, скажу так: в Аравию и Кришну лучше не соваться. Целее будете. Прошлой ночью там опять дрались, и что будет дальше, никто не ведает. — Саша Чебуреков, «дневная» физиономия MTV, подмигнул слушателям и поинтересовался: — Ну что, музыку посмотрим или еще новостей подкинуть? Десять секунд на размышление.
В правом нижнем углу появились результаты голосования зрителей. Большинство отвергло музыку, и неунывающий ведущий выдал очередную порцию ценных сведений:
—А известно ли вам, уважаемые, что специально для Бала Королевы Осени «Платина» ангажировала мегапопулярную команду «Nana boats symphony»…
Очутившись в здании станции — блестящем цилиндре, соединяющем все уровни МКАД, — Матильда направилась к кассе не сразу.
«Пусть эта задавака подождет!»
Постояв возле экрана, девушка взяла из холодильника бутылочку чистой воды, медленно прошла вдоль полок со сладостями, но так ничего и не выбрав, подошла к кассе:
— Бутылка воды, а на остальные — «Премиум-4».
— Какая колонка?
— Третья.
Кассирша сгребла наличные, но, кинув взгляд на монитор, нахмурилась:
— Надеюсь, проблем не будет?
— Проблем? — не поняла девушка.
— С вашими друзьями.
— С какими друзьями?
Матильда округлила глаза, а затем, сообразив, подняла взгляд на окно и похолодела: Патрицию окружила группа мотоциклистов.
Если верить истории, первые команды байкеров появились на Земле еще в двадцатом веке. «Ангелы Ада» в Штатах, «Ночные Волки» в России — продолжатели дела до сих пор рассказывают легенды о тех группировках. Однако Большой Нефтяной Голод нанес удар в самый корень байк-движения — цена на топливо взлетела на недосягаемую для обычного человека высоту, и мощные мотоциклы, еще вчера бывшие королями дорог, встали на прикол. Затем начались смутные времена Нефтяных войн, затем все промышленные мощности были брошены на производство мобилей — с их помощью экономика начала отползать от пропасти. Повсеместно внедрялся электрический транспорт, а люди занимались элементарным выживанием, пытаясь приспособиться к новым реалиям. Долгое время мотоциклы попросту не выпускали, обходились мобилями и дешевыми «табуретками». Однако, по мере того как цивилизация выходила из коллапса, многие известные фирмы, особенно принадлежащие независимым корпорациям, вернулись к производству мотоциклов, причем не только дешевых, на батареях Ллейтона, но и мощных машин на двигателях внутреннего сгорания — появился спрос.