Единственную тюрьму в Бостоне, «Свободу», до отказа заполнили бунтовщиками. Остальных отправили за пределы штата Массачусетс в другие тюрьмы. Нельзя держать заговорщиков и бунтовщиков, которые один раз подняли бунт в одной тюрьме рядом с друг другом. Это может повториться и там. В старину взбунтовавшихся рабов убивали, даже если те сдавались. Рабы останутся рабами, а рабы-бунтовщики, почувствовав хоть на часок запах и манящий вкус свободы, уже никогда не останутся рабами. Отныне они бунтовщики навсегда.
Президент Соединённых Штатов Америки, видя, что Эрл Готфрид не хочет идти на его условия, всё-таки выделил полицейскому Департаменту новый бюджет, повысил зарплаты, и выплаты по страховке стали в два раза больше. Расширился социальный пакет. Этих мер оказалось достаточно, чтобы уволившиеся полицейские вернулись на работу. Но не только деньги заставили их возвратиться. Весь тот ужас, который творился на улицах во время бунта, заставил задуматься. У всех имелись семьи. Никто не хотел, чтобы его семья оказалась заперта в каком-нибудь районе города и убита таким же зверским образом.
Убийство героя, часть 9
Хоть Солнечный Человек и остановил бунт, не было уверенности, что беспорядки не вспыхнут вновь. Бостон заново оживал. Чарльзтаун ожил и больше не походил на район, затронутый войной. На улицах прибрались, повесили новую рекламу, заработали магазинчики и кафе. Регулярно в патруль выходили полицейские, и люди не боялись ходить по вечерам. Отменили комендантский час, и как-то неожиданно жизнь снова пошла размеренным и спокойным темпом, не будоража общественность новостями с полей войны в Чарльзтауне. Журналисты успокоились, и снова в средства массовой информации стали просачиваться хорошие новости. Ужас тех дней потихоньку забывался, но это оказалось лишь затишье перед бурей.
Однажды, как снег посреди летнего дня, в моём кабинете зазвонил телефон. Звонок принял я один. Мои напарники как раз были на вызове, по поводу найденного в подвале мертвого тела. Из потерпевшего будто бы выпили всю кровь.
Голос офицера Джеймса быстро и чётко произнёс:
— Улыбка вернулся!
Услышав достаточно, я тут же выяснил, куда мне нужно подъехать, и поставив в известность начальника Альберта Бронса, я вышел из полицейского участка. В то время мы мало использовали номер отеля «Боксёр» как секретную штаб-квартиру по поискам психопата Улыбки. Дел оставалось много в связи с преступлениями, творившимися в то время в районе Чарльзтаун, и нам стало не до него. Да и самое странное: пока буйствовали бунтовщики, Улыбка пропал вовсе. И его, как я считал, подконтрольная банда свиней — тоже. О нём совершенно ничего пропали новости: никаких убийств полицейских, никаких выступлений на камеру. Он как будто, устроив этот бунт, ушёл в отпуск, отдохнул и теперь вернулся с новыми силами. Если он покидал Бостон, то куда он ездил и зачем? На тот момент я лелеял надежду, что Улыбка погиб в Чарльзтауне и его неопознанное тело лежит в морге среди всех остальных погибших в те дни. А может, он схвачен полицией и сидит в «Свободе»? А может, его коснулся луч Солнечного Человека, и его прах унесло ветром к океану? Одно могу сказать точно: я надеялся, что Улыбка сгинул навсегда, но в глубине души я знал, что это не так. Я знал, что он просто выжидает. А не то зачем ему устраивать всё это?
Я сел в машину и направил её за черту города. Там меня ожидало следующее зрелище: патрульные машины окружили большую фуру синего цвета, стоящую на обочине дороги. Всё вокруг оцеплено полицейскими, которые никого не подпускали даже на пятьдесят метров. Выставлены кордоны, перекрыта дорога, повсюду болталась чёрно-жёлтая лента с надписью «Полиция». Две кареты скорой помощи стояли неподалеку; медики доставали оранжевые чемоданчики и готовились. По их действиям стало понятно, что найдены трупы. Я подъехал поближе и показал значок детектива. Ленту приподняли повыше, чтобы моя не слишком низкая машина могла проехать за оцепление. Я моргнул фарами и вышел. На этот жест ко мне подбежал один из полицейских.
— Сэр, — поприветствовал меня запыхавшийся офицер Джеймс. — Здравствуйте!