Я подозревал всех. Все находились под прицелом. И тот наркоман с перетянутой жгутом рукой, и тот банкир, и бородатый хозяин этого адского отеля, и проститутка, фальшиво стонущая под тучным телом мужчины — все они виновны. Я хотел достать пистолет, открывать ногой одну дверь за другой и убивать всех, кто попадётся на моём пути. Жестоко, быстро, справедливо. Я задыхался на свежем воздухе: в груди щемило, а сердце, казалось, поднимается к голове, с силой прокладывая путь через горло. В голове потемнело, и я оперся о столб. Отдышавшись, я еле-еле добрался до машины, не без усилий открыл дверь и плюхнулся на сидение.
Когда подъехали медики и полицейские, я уже пришёл в норму. Ничего не осталось во мне — лишь пустота. Всё выгорело. Я завёл машину. Ко мне подбежал какой-то офицер, стал что-то говорить, активно жестикулируя руками, но я его не слышал. В ушах колотился мой пульс, словно барабаны, пытающийся разорвать голову. Я помчался сквозь ночной город до отеля «Боксёр». В номере меня уже ждал напарник Билл Уилсон.
Я зашёл внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Билл лишь мелком взглянул на меня — он заполнял какие-то бумаги. Я сел рядом с ним и положил телефон Картера на стол.
— Что случилось? Ты словно привидение увидел, — спросил он меня наконец.
— Картер погиб, — тихо ответил я.
— Чего?
— Его убил Улыбка! — я покрутил телефон, чувствуя, как серп психопата касается наших с Биллом шей.
— Случайно?
— Нет, Картер нашёл его. Нашёл этого сукиного сына, а тот перерезал ему горло, — я подвинул ноутбук Картера к себе.
Я зашёл в него и стал просматривать файлы, почту. Искал любую информацию, касающуюся дела Улыбки, которую Картер мог скрыть от нас.
Билл молчал. Он тоже понимал, что это лишь вопрос времени. Мы следующие.
— Ничего… Вот дерьмо! — я выругался и отодвинул ноутбук. Телефон я проверил ещё в машине — пусто. — Как ты это сделал? Почему ты ничего не записал? Почему не рассказал нам? — крикнул я, пытаясь услышать ответ.
— Картер узнал, кто убийца, — сделал вывод за меня Билл.
— Он знал, — я повесил голову, — Альберт Бронс.
Начальник Департамента?
Убийство героя, часть 11
И отец Картера. Оставалась лишь одна причина не делать записи. Лишь одна причина не посвящать нас в свои планы. До этого момента мы с Картером работали бок о бок, делились всем — всеми предположениями и домыслами. Мне пришло на ум только одно — он защищал собственную семью. Если бы такое произошло со мной, скрыл бы я факты и улики, лишь бы не подставить родного мне человека? Наверное, да. Это только в фильмах легавые могут посадить жену или отца, если узнают, что они замешаны в преступлении. На деле всё более чем банально: любой полицейский воспользуется служебным положением, чтобы не дать этому случиться. Родной человек дороже, пусть даже если он совершил ошибку. Карта это послание — ни мне, ни Биллу, а Бронсу. Улыбка как-то смог узнать наши имена, или он знал только то, что Картер в нашей команде. А тот сразу всё понял, и после убийства полицейского он ушёл в себя и начал собственное расследование, параллельно нашему. Всё узнал. Он всё выяснил, и эти догадки привели его в этот забытый богом отель. Где он и расстался с жизнью.
Чёртов Картер! Почему ты умолчал об этом? Умом я понимаю почему, но сердце не давало мне принять этот ответ.
Я был в бешенстве. Я вышел из отеля и снова сел в машину. Проехал пару кварталов и остановился около типографского киоска. Купил точно такую же карту города и поехал в Департамент полиции. Мне требовалось сейчас говорить лишь с одним человеком — начальником, отцом, другом.
Альберт Бронс, страдаешь ли ты?
Припарковал машину как попало и вбежал в лифт. Последний этаж, и я у входа в кабинет начальника. Без стука открыл её. В полной темноте за столом кто-то сидел. Лишь слабые лучи настольной лампы освещали его. Наконец, я разглядел его, привыкнув к полумраку — Альберт Бронс. В одной руке он держал дымящуюся кубинскую сигару, в другой руке кое-что — оно поблескивало серебристым металлом. Шестизарядный револьвер.
— Я знал, что кто-то придёт за мной, — сказал он тихим голосом. — Не думал, что это будешь ты, старый друг.
— Альберт.
— Да, я знаю, Картер мёртв… — он покрутил в руках сначала сигару, потом револьвер. — Жаль, что ты пришёл за мной.
— Ты знаешь, что это? — поднял карту Бостона в руке я.