— Привет сынок! — раздался свежий и бодрый голос миссис Валентайн. — ТЫ не поверишь, но это действительно я…
— Миссис Алевтина, скажите в камеру что-то, о чем знаете только вы оба, — раздался сбоку мой голос.
— Хм, да, конечно, — кивнула та. Сейчас она совсем не походила на ту иссохшую мумию, которая лежала в кровати при моем посещении. Это была яркая живая женщина лет сорока с небольшим и даже очень привлекательная. Хотя круги под глазами и морщинки все равно кое-где виднелись.
— Сынуля, помнишь, как на свой четырнадцатый день рождения ты попросил купить тебе копию какой-то синеволосой куколки?..
— М-мама? Мама! — вскричал Джером, пододвигаясь к экрану. — Это точно она! Никто больше не знает об этом!
— … Мы нигде не могли найти ее, но я связала тебе игрушку, с которой ты всегда спал аж до самого совершеннолетия!
— Это неправда! — вдруг густо покраснев, объявил Джером. — Ну, то есть правда, но я спал с ней не до совершеннолетия… А-а-ай! Но это действительно мама! Магнус, друг! Как тебе это удалось?
Я молча кивнул, вынуждая его смотреть и слушать дальше.
— Сынок, — откашлялась женщина, перестав улыбаться. Взгляд ее стал совсем серьезным. — Твой друг… Этот удивительный человек… Или не человек… Он все мне рассказал про тебя. ТЫ будешь героем в новом мире… Ох, как я за тебя рада! Он также предложил мне переселиться к тебе… Но я отказалась. Ты знаешь, я уже достаточно пожила на этом свете и вряд ли смогу акклиматизироваться в новом и привыкнуть к нему. К тому же меня совсем не привлекает жизнь в палатке! Я хочу насладиться покоем, впервые за много лет будучи избавленной от мучительной боли и назойливого мужа! Да, Джереми, извини, но я никогда не любила Джеймса! Может быть, только поначалу… А сейчас, взгляни на меня! Пусть я и взрослая женщина, но сейчас собираюсь пуститься во все тяжкие! Пойду в бар! В кино! На дискотеку! Найду себе молодого парня, который покажет мне что-то новое, пусть и за накопленный капитал! У нас же достаточно денег, сынок…
— Мама? — удивился ее сын, не веря своим ушам.
— Думаю, ты удивлен Джереми. Но поверь, когда тебе дается второй шанс, жизнь начинаешь чувствовать по-другому! Впрочем, думаю, ты там в новом мире чувствуешь себя точно также? Поэтому, благословляю тебя мое сокровище! Только постарайся не впутываться в неприятности!
— Ну ма-а-а-ам!
— Думаю, ты сейчас стонешь как обычно свое: «Ну ма-а-а-ам!» — усмехнулась миссис Валентайн. — Но запомни — отныне ты несешь ответственность за свои поступки! Не подведи гордое имя Валентайнов! На этом все, сынок. Чмок!
Женщина целует экран, а я закрываю ноут. Джером несколько секунд, закрывая лицо ладонями, но когда встает, на его лице ни слезинки.
— Ты с честью выполнил свою часть договора, Магнус, — гордо изрекает он. — Теперь я выполню свою! Веди меня на полигон!
И добавляет тише.
— И спасибо тебе за маму!
— … Ну куда ты лезешь? Куда⁈ Они же на тебя сейчас все переагрятся! Ну куда?!!! Ёкарный бабай! Исцеление, исцеление, исцеление!..
— … Твоя задача сидеть и ждать! ТЫ меня понял⁈ СИДЕТЬ И ЖДАТЬ! Когда я подам сигнал, ты добиваешь их! Понял⁈ Пошли…. А-а-а, блять! ИСЦЕЛЕНИЕ!..
— … Стой! Стой! Куда⁈ Гоблины тебя убьют! Просто убьют! А-А-А-А-А-А-А! Сука! Воскрешение! Блять!..
…Когда мы спустились в подземелье и я познакомил Джерома с Алисой, парень выбрал себе новое имя — Гедеон. Он был так счастлив увидеть его в открывшемся окошке характеристик, что минут десять только и рассматривал его, едва не плача от радости. Показатели у него были достаточно средние, как я и предполагал. Но все же гораздо выше, чем были мои в самом начале карьеры. Сила и выносливость зашкаливали… Зато все прочие характеристики стремились едва ли не к нулю. Особенно, харизма, интеллект и удача. Впрочем, ничего необычного.
Зато следующие три часа обернулись для меня тяжелой проблемой. Гедеон просто никак не мог усидеть на месте, глядя, как я «развлекаюсь в одиночку»! На все мои объяснения он тупо твердил: — «Ну че ты, аники! Давай вместе нападать!» и так далее. Когда мое терпение лопнуло, я залез в настройки группы, где сейчас были только мы вдвоем и назначил его… питомцем! Нестандартное решение привело к самым неожиданным результатам! Во-первых, урон, наносимый Гедеоном увеличился в разы в соответствии с формулой +50% от уровня старшего. То есть — меня. Во-вторых, в случае смертельного ранения он просто… терял сознание, приходя в себя или самостоятельно минут через десять, или в случае уничтожения всех монстров, или при моем очищении и исцелении. Причем ему все равно капал нехилый кусок опыта! Даже больше, чем за все эти три часа, пока он был равноценным членом группы!