… — Судя по тому положению, которое мы имеем на сегодняшний день, можно предположить, что Джер… Гедеон по прибытии в страну эльфов сразу попал в лапы некоей могущественной и очень развитой организации. Сожалею, Элуна, но ты прошляпила предателей очень давно, раз им удалось так сильно развиться…
— Чушь! Откуда ты все это взял⁈ Это невозможно!..
— Спокойно, Элуна, я все объясню. Посудите сами: стоило только вам передать Избранного в руки эльфам, как он тут же ринулся истреблять конкретные цели, до которых сам бы никогда не додумался. Насколько я его знаю, Джер… Гедеон — парень хороший. Сердце у него доброе, но сам он — человек простой и незатейливый. Не уверен, что атаковать виверну было его идеей… Точнее, я уверен, что его к этому подтолкнули. Думаю, руководство этой организации решило использовать Избранного в своих целях, внедрив в его окружение своего агента… М-м-м, вероятно, какую-то сексапильную и сообразительную эльфиечку. То, что это была не Аринаэль, я уверен на двести процентов…
— Это еще почему⁈
— Потому, уважаемая Элуна, что она — прямое и упертое создание, которому никогда не придет в голову действовать хитростью, если есть возможность говорить прямо. Как говорят: «Вижу цель — не вижу препятствий!» Так и с ней. Вряд ли в организации стали бы ее использовать. Это слишком рискованно. К тому же Арина — девочка хоть и простая, но добрая, как и сам Гедеон. Она бы никогда не пошла против своего народа и против вас, Марисса.
— С-спасибо…
— А я⁈ Против меня она бы пошла⁈
— До вас мы еще дойдем, Ольга. Пока что у меня слишком мало данных, но, если подумать, они могли сказать Арине, что вы перешли на сторону сил Зла и угрожаете ее народу… так что, да, могло быть и так. Но, повторяю, они не стали бы с ней связываться, рискуя выдать себя остальным. Можно считать, что она не при делах. Продолжаем. Не прошло и половины дня после того, как Гедеон приступил к действиям, как к нам прилетает злая и раненая виверна. Полагаю, это был пробный шар организаторов. Они выдали ему простую миссию — избавиться от твари, убивая одним выстрелом сразу нескольких зайцев. Во-первых, они проверили его лояльность. Во-вторых, работоспособность своего агента, чтобы дальше сваливать на него другие миссии. В третьих — избавились от мешающего им фактора в лице самой виверны. Элуна, вы не в курсе, там где она гнездовалась, были ли какие-нибудь ресурсы?..
— О, я знаю! Пару раз там пролетала! Ее логово было расположено в заброшенной гномьей шахте по выработке самоцветов! По словам самих бежавших оттуда гномов, те едва начали раскопки и были приятно удивлены огромными залежами драгоценных камней. Правда, это было десятки лет тому назад и они давно оставили попытки выкурить оттуда виверн… Но теперь, я уверена, можно брать самоцветы едва ли не голыми руками!
— Спасибо, Наталья, вы нам очень помогли. Хотя, думаю, шахту уже активно разворовывают втайне от всех прочих. Получается, что избавившись от виверны, организация получила возможность привлекать новых членов…
— Но мои дети совсем не такие, как люди!
— Ваше мнение об эльфах преувеличено, госпожа Элуна! Простите, что вмешиваюсь, но я провела с ними почти целый век! Может быть, раньше эльфы действительно были выше мирских ценностей, но, к сожалению, молодое поколение распробовало вкус легкодоступных человеческих женщин, продающихся за мелкие монеты. Да и молодые эльфийские девы все чаще покидают родные места, желая получить новые ощущения. В своих странствиях они набирают не только опыт и хорошее, но и то низменное, что идет от человеческой натуры. Прошу прощения…
— Не стоит, дочь моя. Пожалуй, ты права… Я слишком отдалилась от простых смертных. Полагаю, мне действительно стоит многому у вас поучиться. Магнус, продолжай…
— Спасибо. Итак, после того, как Гедеон прогнал виверну и разорил ее логово, организация решила сделать первый серьезный шаг — натравить его на Ольгу, предварительно воспользовавшись тем, как оболгала ее Церковь Людей. Уверен, они убедили его не вступать с ней в переговоры, чтобы та не смогла его убедить в обратном. Все получилось так, как они и задумывали — тяжелораненная ангелоид едва смогла спастись бегством. И не повстречай ее мы — наверняка умерла бы от кровопотери в диком лесу.
— Да так бы все и было! Я уже готовилась к встрече с предками, когда…
— Да, мы в курсе. Нам неизвестны другие «подвиги» Гедеона. Может быть, он совершил немало и других добрых дел, но потом по неизвестной причине напал на Медовое Урочище. Мне кажется, организация не стала бы отправлять его на это весьма сложное задание без причины. Наверняка, у них были все средства, чтобы подкупить королеву пчел или попробовать с ней договориться… Марисса, будьте любезны, попробуйте вспомнить — не предлагали ли вам накануне или незадолго до нападения кто-либо союз или сотрудничество? Может, деньги или драгоценности?