Внутренний голос молчал, да я и сам знал, что прав. Пусть я и знал Ушастую всего пару часов, но ее глаза не могут врать. По крайней мере, я хочу в это верить.
— Забудь про чудовище, — говорю, мягко взяв ее за локоть. — Вот, взгляни. Это и есть мой… наш будущий сад. Пусть здесь пока и нет почти ничего, но начало положено. Засеем грядки, и запасемся терпением. Конечно, я не буду заставлять тебя весь лень проводить здесь. Можно повесить гамак или просто спать в доме. Как захочешь. А теперь, пойдем обратно, угощу тебя чаем с печеньем. Теперь твоя очередь рассказать мне свою историю, Чана…
Глава 13
Зайка, колдун и пресвятая морковь
Отпаиваю все еще подрагивающую от увиденного зрелища ушастую горячим чаем с печеньками. Та грызет их автоматически, только с четвертой понимая, что ест что-то вкусненькое. А чай оценила сразу, как только сделала первый глоток. Не обожглась, но тянула его малюсенькими глоточками, смакуя вкус.
— Чана, расскажи мне все-все, что знаешь о мире Ориона, — прошу я. — Не удивляйся, я тут недавно. Вырвался кое-как из своего мира.
— Мне… немногое известно, милорд Магнус, — пищит девчонка. — Лучше вы сами спрашивайте, а я постараюсь вам ответить.
Тогда я начинаю неторопливо и обстоятельно спрашивать ушастую о состоянии мира, его населении, особенностях и прочем-прочем-прочем. Даже несмотря на то, что девушка большую часть жизнь провела за решеткой, она оказалась умненькой и с хорошей памятью. Когда рядом разговаривали свободные, она старалась все запоминать на будущее.
В общем, Орион представлял собой три огромных материка, каждый из которых был заселен особенными расами. Они хоть и носили официальные названия, но никто в особенности не старался их запомнить. Говорили просто — «континент людей (эльфов, гномов)», «материк зверолюдов», «земля насекомых». Как выяснилось, Врата из моего мира в этот находились где-то в южной части континента, где территории между разумными расами были строго поделены. Но конкретно мой особняк находился в самой опасной и неизведанной части — практически на границах эльфийского Леса, Гномьих Гор и Пограничья людей. Каждая раса строго следила за тем, чтобы чудовища не прорвались к ним, хотя каждая из сторон отказывалась признавать за собой эти пустоши, населенные опасными тварями. Таким образом, эти никем не охраняемые земли стали настоящим рассадником не только бесконтрольно размножающихся чудовищ, но и контрабандистов, работорговцев, бандитов всех мастей и прочего дерьма. Но тут жили и обычные разумные, которым просто больше некуда было идти. Именно здесь сумели выжить и закрепиться преследуемые императорской Церковью предки Чаны, изгнанные полукровки эльфов, темные сородичи остроухого лесного народа, которые поклонялись не Элуне, а другим, более темным богам.
Что сейчас происходило в Империи людей, Чана могла лишь предполагать из услышанных обрывков разговоров. Церковь, которая в недалеком прошлом активно ратовала за преследование и захвате зверолюдов, приравнивая их к животным, вдруг была разогнана самим Императором. Говорили, ему во многом помог Избранный со специально обученными летучими отрядами помощников, но правда это или вымысел, Чана точно не могла сказать. К тому же это были события полувековой давности, а ушастая родилась гораздо позже. Также она совершенно ничего не могла сказать насчет двух других континентов. «Земля насекомых» для нее ровным счетом ничего не значила. «Там живут гигантские насекомые», — все, что она сказала. А что касается другого материка, то о нем ушастая могла рассказывать часами, с придыханием в голосе… Но только сказки, легенды и слухи, которые ей в свою очередь рассказывала мама и другие женщины ее племени старше нее. По их словам, это был рай обетованный для племени зверолюдов, где все они жили в мире и спокойствии, не считаясь с родом, племенем и видом.
— Если там все так хорошо, почему ты и твои родители не нашли способ туда убраться? — спрашиваю девушку. — Судя по твоим словам, еще полвека назад тут был некий Избранный, который оттуда и прибыл, а потом, наверное, ушел обратно? Понимаю его. Я бы тоже ни за что не остался на этом континенте. Чем дальше от людей, тем лучше.
— Я не знаю, — через силу ответила ушастая. Глаза ее уже слипались, несмотря на день. Похоже, что сытная еда и забота сделали свое дело — ей еще только-только предстояло восстановление организма. — Наверное, моих родителей все устраивало, а учитывая, как далеко наша деревенька находилась от городов, мы окончательно расслабились. Кто мог подумать, что нас все равно обнаружат?