Через пару часов мы вышли на участок, вооруженные знаниями, Экскалибуром и желаниями совершать невероятные подвиги на поле боя. Я накинул свой обычный рабочий костюм, а зайке мы совместными усилиями нашли старую одежду в комнате слуг. Вероятно, раньше в ней ходили горничные, если таковые вообще когда-либо работали в особняке. Но ушастая выглядела в этом отлично, как на нее и было сшито.
Собственно, от нас сейчас не требовалось многое. Вооружившись чудо-лопатой, я вновь перекапывал определенные грядки, стараясь брать пласт поменьше, и как следует измельчить землю, попутно вручную выискивая камешки. Удивительно, но таковых почти не встречалось, словно сам Экскалибур занялся их расщеплением. А может, так оно и было. Я давно заметил за этим чудо-оружием стремление показать себя полезным, даже не получая на то прямого приказа.
Следом за мной шла Чана, аккуратно укладывая молодые клубни картофеля в мягкую благодатную почву и разравнивая землю маленькой лопаткой. Первым делом мы решили засадить чуть ли не половину участка картофелем, чтобы точно не испытывать нужды в этом отличном корнеплоде, который можно было бы приготовить миллионом способов. Закончив с ним, чуть передохнули и принялись уже сажать вразнобой все, что попадалось под руку: тыкву, помидоры, огурцы, редиску, зелень, кабачки, баклажаны… Пока не дошли до определенного участка, который Чана сама обкопала, выделив его под «Пресвятую морковь»!
Бедняга! Она едва не молилась на каждое зернышко, закапывая их в землю с таким усердием, что тратила на каждое не меньше трех минут. Она даже отказалась от моей помощи с поливом, сама бегая вокруг грядки с огромной лейкой в руках. Я лишь превратил Экскалибур в грабли и разровнял землю поверх, как и во всех остальных грядках.
Время близилось к обеду, а мы уже закончили с основным действием. Тогда я отослал Чану на кухню, велев перекусить и приготовить нам пару бутербродов. Учитывая особенности ее растущего организма, тратящего все силы на выздоровление тела, я не стал зря мучить девушку изматывающей работой. Успеется. Я вообще с самого начала хотел все сам делать. А ушастой надо приводить себя в порядок и сиськи наращивать. А то лицо миловидное, а взяться не за что — кожа да кости! Было даже немножко смешно наблюдать за тем, как этот шарик, объевшийся капусты с морковкой, бегает по грязи на тоненьких ножках и такими же тоненькими лапками сажает семена.
Но девушка очень серьезно относилась ко всему, чему бы я ее не попросил. Видно было, что из нее выйдет толковая и понятливая помощница. Я невольно вздохнул, подумав о том, сколько ее соплеменников томится в рабстве, теряя при этом большую часть того, на что они способны. Ведь наверняка и работорговцам, и покупателям невольников плевать на возможности рабов. Думаю, их используют там, где жалко тратить силы ценных людей или где надо тупо и просто махать киркой, например. А еще припомнить высокую смертность, недоедание… и черт!
Ручка Экскалибура едва не раскалилась докрасна, обжигая мне руку. Я и не заметил, как разозлился, но мое чудо-оружие вовремя дало о себе знать, прерывая мои яростные размышления. Глубоко подышав, обратился к нему:
— Я ведь знаю, ты меня каким-то образом понимаешь. Спасибо тебе, Экскалибур. Спасибо. Что поделать — я не могу даже думать спокойно о тех, кто сейчас, возможно сидит в клетках работорговцев… Но я не герой, да и слишком слаб… Да и вообще, понимаешь, я только-только вырвался на свободу, где сам томился в такой же, пусть и золотой клетке. Понимаю, это звучит как эгоизм чистой воды, но я бы хотел отдохнуть… Хоть немного отдохнуть, прежде чем куда-то срываться с мечом наголо и причинять добро. Да и вот тоже, если подумать. Допустим, кинусь я завтра освобождать рабов из той же банды, в которой держали Чану. Допустим, мне удастся победить… И что дальше? Им всем некуда будет идти. А там ведь наверняка не просто одинокие девушки, а люди и нелюди всех возрастов… И куда мне их девать? Отпустить и предоставить самим себе? Так их пожрут те же монстры без защиты в лесу, прежде чем они доберутся хоть куда-нибудь. Взять с собой? Нет, но понимаешь, одно дело — ушастая. Я могу о ней позаботиться. Но другое дело — куча ее соплеменников. Продукты кончатся в один момент, а потом что? Гнать взашей или попробовать жить в моем мире? Так нас мгновенно вычислят и начнутся вещи хуже рабства в миллион раз! Вот то-то и оно. Был бы я бездумным героем, которого призвали боги в этот мир, дали бы лошадку и меч с напутствием — скачи, мол, герой и освобождай рабов… Ох, я бы поскакал! Думать ни о чем не надо — за тебя будут думать те, кто тебя призвал. Но я — обычный пацан в чужом мире… Я просто хочу спокойно жить!..