— Но вы… вы… вы обладаете уникальной, удивительной силой! Вы — архимаг невероятной мощи и при этом боитесь выйти наружу⁈
— Да, боюсь. И что в этом такого? Я — человек, прежде всего. К тому же я тебе объяснил, что вся моя сила — заемная. Много ли будет от меня толку, если первый же монстр раздавит всю нашу партейку? Вот ты уверена, что сила, которую мы с Чаной приобрели в подземелье, будет работать там, где этой системы давно нет?
— Как вы можете…?
… Я уже целый час трачу на то, чтобы втолковать остроухой тот простой факт, что мы не готовы идти в поход через половину континента аж до самого ее Вечнозеленого леса. У же сто раз пожалел, что показал той подземелье. Когда до Арины дошло, что зайка в десятки раз сильнее ее, а моя сила вообще простирается до необозримых пределов (я наглядно показал это на примере облепивших меня гоблинов, мутузивших меня чем попало в течение десяти минут, пока их не сожгла Чана), она окончательно убедилась в обратном. Теперь она была твердо уверена, что я и есть тот Избранный, при этом все мои доводы разбивались о глухую стену непонимания.
— Да пойми ты, дура стоеросовая! — разозлился я. — С какого хрена я должен и обязан бежать через весь континент⁈ Ради твоих хотелок? Из-за ваших идиотских предсказаний? То-то я заметил, у вас там стоит одному полудурку накуриться, как из селения тут же выкидывают бабу, несмотря на положение и заслуги!
— Но ведь мы страдаем! Нас постоянно атакуют порождения Тьмы! Монстры!
— И все же ваше положение куда лучше, чем те же зверолюды, ведь так? — напоминаю Арине про работорговлю. — Чана вообще всю жизнь провела в клетке! И ничего! Да, мы собирались выйти с ней на разведку! Но только на разведку!
— Все герои, которых боги призывали в наш мир, вели себя иначе! — закричала эльфийка. — Они готовы были пожертвовать жизнью ради слабых! И мы все также готовы были отдать все тем героям! Их подвиги во имя добра до сих пор в памяти всех, кому они помогли!
— Только в памяти? — ухмыльнулся я. — А что, если я хочу жить, а не оставаться ' в чьей-то памяти'? Думаешь, я эгоист? Да пусть так. Я — эгоист! Я хочу жить для себя, а не для других! Посмотри на меня! Кого ты перед собой видишь?
— Ну-у… Молодой человек…
— Вот именно! Мне всего восемнадцать исполнилось недавно! А я уже видел такое дерьмо, которого ты даже в кошмарах себе представить не можешь! Вот тебя, например, воспитывали любящие родители, да? Ты веселилась с друзьями, бегала, куда захочешь? А меня выращивали! Я должен был занять место убитого отца, лицо которого даже не помнил! Всю свою жизнь меня заставляли сидеть на цепи, как собаку! А теперь, ты хочешь, чтобы я разменял свою спокойную жизнь на сраные подвиги во имя сраных эльфов⁈
— Как вы можете быть таким черствым⁈ Таким равнодушным⁈
— Как? — задумываюсь я. И тут мое лицо слегка светлеет. — А что? Я покажу тебе как и почему. Пошли!
Мы переходим в мой мир, где все еще ночь. Идем в мой кабинет, где я включаю новенький компьютер (ух, какой же он классный и мощный!) и вхожу в сеть, включая самую обычную сводку новостей.
— … С вами спецкорреспондент Иша Тарс и мы с вами находимся в Бангкоке, где пару часов назад произошло землетрясение, унесшее жизни двадцати тысяч человек…
Клик!
— … Это «Сегодня-новости» и с вами Владимир Крячетов. Мы хотели бы обсудить военный конфликт в Сирии. На сегодняшний день военные потери и среди гражданского населения составляют более ста тысяч человек…
Клик!
— Статистика преступлений на Ближнем востоке принимает угрожающие меры. В день совершается примерно восемнадцать убийств, пятьдесят угонов, сто двадцать преступлений на почве…
Клик!
— В Таиланде за прошедшие сутки зафиксировано сто сорок шесть преступлений! Из них…
— Хватит! Хватит! — выкрикнула Арина, позеленев и отвернувшись от экрана, где очередной веселый корреспондент с улыбкой рассказывал про убийство с расчлененкой, явно наслаждаясь тем, что именно его рожа светится в новостях, а не морда конкурента.
— Видишь, — ухмыльнулся я. — А нас с детства пичкают таким. Каждый день по три раза сообщают, как в моем мире умирает невообразимое количество разумных людей. Зато мы вырастаем привыкшими ко всему гражданами, осознающими, что где-то всегда есть больные и умирающие. Но мы не в силах этому помочь! Никак! И все, что нам остается — осуждать тех, кто такое допускает… и работать, как ни в чем ни бывало. Изо дня в день мы просыпаемся, слушаем новости. Идем на работу, слушаем новости. Работаем и слушаем новости. Приходим домой и снова слушаем новости о том, как в мире происходит полный распиздец! Знаешь, как я был счастлив, когда обнаружил врата в ваш мир? Да я бегал и кричал от радости, не в силах поверить, что нашел лазейку и сбежал! А теперь ты предлагаешь мне взять в руки меч, оседлать ездового монстра и поскакать навстречу подвигам и приключениям, чтобы выполнить волю тех, кто тебя изгнал⁈ ДА ТЫ В СВОЕМ УМЕ, ЖЕНЩИНА⁈ Нахер оно мне сдалось? Я прекрасно себя чувствую в своем саду, а в мире всегда кто-то умирает! Каждый день! Каждый, сука, божий день!..