Между тем, несмотря на тяжелые аварии и катастрофы последних лет, наши вертолеты действительно лучшие в мире. Особенно больших хлопот для переоборудования обычного вертолета в президентский не требуется. Военный вертолет отделывают внутри, оснащают более удобными сиденьями. К примеру, в Завидово на самолете не полетишь. Или из Сочи в Дагомыс. Конечно, круглый год вертолеты там не стоят, их перегоняют из Москвы на время отдыха президента.
Водный
Водного транспорта как такового у президента до недавнего времени не было. Единственное, чем мы располагали, — теплоход «Русь», небольшой, человек на 15–20, комфортный, но довольно старый. В нем было несколько удобных кают, столовая, зал для совещаний. В советские времена у нас были хорошие теплоходы, лайнеры. Пассажирские перевозки осуществляли Одесское, Батумское, Таллинское пароходства. Все дорогостоящие и относительно новые пассажирские корабли после распада СССР оказались за границей. На красавце «Максиме Горьком» при Горбачеве мы проводили одну из встреч на Мальте. Теперь его зафрахтовала какая-то ассоциация, и под каким он флагом ходит, я сказать не могу. В Рейкьявике у нас был не менее удобный и красивый «Георг Отс». Сегодня столь же комфортабельных лайнеров у России нет.
Есть военные корабли, которые ходят вдоль берега в Сочи, охраняя находящегося на отдыхе президента. Их тоже по необходимости можно использовать, так же как и военные катера, пригодные для недальних поездок и рыбалки.
Яхты, например, у Ельцина не было. В Завидове стоял катер канадского производства, который был куплен, кажется, в 1996 году. Совсем небольшой, на 5–6 мест. На этом катере можно было совершать водные прогулки, стрелять утку, гуся.
Не так давно у президента Путина появился военный катер «Буревестник», изготовленный по заказу Ленинградской военно-морской базы ВМФ. Этот катер все мы видели во время торжеств, посвященных 300-летию Санкт-Петербурга.
По заказу управления делами президента на Московском судостроительном заводе недавно построили яхту «Паллада». Это белоснежное двухпалубное судно длиной 31 метр, оснащенное новейшим навигационным оборудованием и специальными механизмами, позволяющими, в частности, беспрепятственно проходить под невскими мостами. Здесь есть просторный зал для приема гостей, кухня, комфортабельные каюты для пассажиров, которые обставлены мебелью из элитных пород дерева, а диваны и кресла изготовлены из белой кожи. Кажется, разработку дизайна яхты доверили одной голландской фирме.
Это судно предназначено для официальных протокольных мероприятий, которые могут проводить на нем президент и другие высокопоставленные государственные чиновники.
В Санкт-Петербурге построен штабной катер «Кавказ», на котором президент совершает деловые поездки. Он создан на базе морского скоростного катера «Боец», рассчитанного примерно на 15 человек. Его длина составляет 10 метров, а скорость 40 узлов в час. В прессе его почему-то упорно называют яхтой. «Кавказ» управление делами президента еще при Ельцине заказало фирме «Редан-КБ», катера Брежнева тоже были оттуда. Принимал президентский катер начальник его охраны. Это небольшое комфортабельное судно с мощным движком «вольво», хорошей маневренностью и необходимым по рангу пассажира арсеналом вооружения. На нем осенью 2003 года В. В. Путин перебрался из Сочи в Ялту, чтобы принять участие в саммите СНГ.
КРЕМЛЕВСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ
Резиденция президента России, как здесь уже говорилось, находится в здании бывшего Сената, построенном в стиле классицизма по проекту выдающегося русского зодчего М. Ф. Казакова. Здание имеет форму треугольника, который замыкается величественной ротондой, увенчанной огромным куполом, который, возвышаясь над кремлевской стеной, органически вписывается в уникальный ансамбль Красной площади.
Сенат был построен по приказу Екатерины II «ради прославления державы Российской» как чисто административное здание, в котором разместился ряд государственных учреждений. Здесь же поначалу проводились торжественные собрания дворянства.
В конце 1991 года здание Сената стало кремлевской резиденцией президента Российской Федерации, а над куполом ротонды был поднят бело-сине-красный флаг. Так началась новая страница в летописи казаковского творения: в 1995 году, впервые за более чем двухсотлетнюю историю, была начата его реставрация. Внутри здание было перестроено в соответствии с современными требованиями к резиденции главы государства. К реставрационным работам были привлечены лучшие российские специалисты, и длились они около двух лет. Казаковское творение, с XVIII века украшавшее ансамбль Московского Кремля, обрело свой первозданный вид, на выносе перед куполом вновь появилась фигура Георгия Победоносца, пронзающего змея.