Из «Пискаревского летописца» узнаем, что когда колокол-благовестник перевозили из Москвы в обитель, то за «образом» и вкладом шел «царь и великий князь Борис Федорович всеа Руссии и с царицею». Царский поезд в Троице-Сергиев монастырь вместе с колоколом вез золотой с драгоценными каменьями оклад на икону Святой Троицы.
Существуют и записи очевидца. Вот что читаем в книге Л. М. Спириной: «Об этом же событии, но более подробно рассказывается одним из приезжих иностранцев Уильямом Парри во время проезда его через Россию в составе персидского посольства в 1599–1600 гг. По его рассказу, вся пышная процессия с царской фамилией во главе сопровождалась при выезде из Москвы царской гвардией в 500 человек, множеством монахов, самим патриархом с архиепископами и епископами и тремя огромными каретами, запряженными белыми лошадьми. А сам же колокол везли 3500 человек по дымящимся от трения деревянным мостовым Москвы. Вероятно, доставка колокола в монастырь продолжалась долго, иначе чем объяснить разницу в его датировке, согласно письменным источникам — в 2–3 года».
Колокол был необычайно велик по тем временам. Отлит он был в очень неспокойное время — голод, разруха. Многие верили, что все беды в Россию пришли после убийства законного наследника престола царевича Дмитрия, и в этом обвиняли Бориса Годунова. Видимо, по этой причине все надписи на колоколе были сбиты, а произошло это, скорее всего, во время обороны монастыря от войск Лжедмитрия.
В описи, сделанной при Петре I в 1701 году, он уже значится как «колокол воскресной вкладной царя Борисовской без подписи».
К сожалению, этот колокол не сохранился, а вот «Лебедь», к нашей радости, до сих пор звучит в Лавре. Это тоже вклад Бориса Годунова, но «велел слить» его в 1594 году еще «слуга и конюший боярин» царя Феодора Иоанновича. Весит колокол 625 пудов, а назвали его «Лебедем», конечно же, за благозвучие звона, удивительно изящные пропорции и красоту отделки. «Лебедю» отводилась ведущая партия в звонах благовестников, и разместили его на почетном месте — в самом центре третьего яруса.
Оформление колокола — в виде двух фризов в верхней и нижней частях. Особенно красива и привлекает внимание своей гармоничностью полоса, окаймляющая верх колокола. Она состоит из двух частей: строгой надписи из рельефных букв и живописного растительного орнамента.
Это чудом сохранившееся прекрасное произведение литейного искусства конца XVI века.
Колокол «Корноухий», прозванный так за необычные железные «уши», был отлит «по повелению благочестивейших великих государей царей и великих князей Иоанна Алексеевича и Петра Алексеевича всея Великая и Малыя и Белыя России Самодержцев», а «…вылит сей колокол в обители пресвятые и живоначальныя Троицы и преподобных и богоносных отец Сергия и Никона, Радонежских чудотворцев, из старых колоколов с прибавочной медью, монастырскою казною и при всей во Христе братии. А в сем колоколе весу 1275 пуд». Отлил гиганта «мастер Федор Дмитриев сын Моторин» в 1683 году. И вот эти-то колокола-великаны — неповторимые памятники русского литейного искусства, исторические реликвии — были сброшены в 1930 году с колокольни, разбиты и переплавлены.
В сентябре 1892 года в честь 500-летия со дня преставления игумена земли Русской — Сергия Радонежского состоялся грандиозный крестный ход. И активными участниками этого хода, которому сам народ дал имя Великий, стали колокола.
21 сентября в Кремле состоялся молебен, а затем от стен колокольни Ивана Великого крестный ход через Спасские ворота двинулся на север. Впереди несли хоругви, Владимирскую икону Божией Матери из Успенского собора Кремля и множество других икон. Торжественно гудели кремлевские колокола, знаменуя праздник торжества Православия.
Колокольным звоном сопровождался весь путь следования колонны — звонили в Москве, у Крестовской заставы, в Мытищах, Пушкине… Около трехсот тысяч верующих со всей России растянулись на несколько километров по святой Троицкой дороге, а на ней церквей было немало, и каждая приветствовала ход колокольным звоном. 24 сентября в середине дня крестный ход достиг Сергиева Посада. Всю ночь с 24 на 25 сентября в Троицком соборе богомольцы прикладывались к мощам святого преподобного Сергия. В четыре часа утра мощно загудел «Царь», ему вторили два других великана — «Годунов» и «Корноухий», а вскоре присоединились и «Лебедь» и окружавшие его зазвонные и часовые колокола. (Всего в конце XIX века в Лавре было более шестидесяти колоколов.) А затем подхватили колокола всех храмов Сергиева Посада, и этот звон был слышен на многие десятки километров; заблаговестили колокола в больших и малых селениях, и этот мощный благовест покатился во все стороны, сообщая о великом торжестве.
Позже многие очевидцы вспоминали и говорили, что это был незабываемый, главный день в их жизни; казалось, звонила вся Русская земля, прославляя своего великого игумена.
А в начале XXI столетия, когда Россия оправилась от атеистического угара, в главный русский монастырь вернулся «Царь-колокол». Два года ждали здесь его младшие братья — «Первенец» и «Благовестник». Новый «Царь-колокол» отличается от своего предшественника и по форме, и по звучанию, и тяжелее на восемь тонн — колокола, как и все, что создано природой, не могут иметь точных копий, и совершенству их звучания предела нет. Он отлит традиционно, как и старый «Царь-колокол», в один и тот же день — 12 сентября, в Санкт-Петербурге, на Балтийском заводе; его вес 74 тонны (2 тонны весит только его поющий язык), высота — 5 метров, максимальный диаметр 4,5 метра. Потому и дали ему имя — «Царь».
Главный звонарь Лавры игумен Михей считает, что новый «Царь-колокол» звучит в полной гармонии со всей существующей звонницей. Только вот, вопреки ожиданиям мастеров-отливщиков, звучание его не минорное (что предполагалось при такой толщине стенок), а мажорное…
На внешней его стороне, понизу, — надпись церковнославянской вязью: «Отлит в правление президента России Владимира Путина и в патриаршество Алексия II». Выше лики всех российских патриархов, в навершии — рельефные изображения святых, в земле Российской просиявших. Летописями, портретами царей, ликами святых украшались все самые именитые колокола России.
Патриарх Московский и всея Руси Алексий II прибыл в Троице-Сергиеву Лавру за день до подъема колокола. Всю ночь, как и другие священнослужители, он провел в молитвах. Утром, после торжественного молебна, вокруг звонницы прошел крестный ход, и Патриарх освятил «Царь-колокол». Монтажники приступили к подъему.
Шестнадцатого апреля 2004 года радостные, торжествующие звуки колоколов Лавры и церквей всего города возвестили о том, что главный «Царь-колокол» поднялся в поднебесную высь и занял свое место на звоннице, знаменуя духовное возрождение России, обретение народом русским животворных начал веры и подлинной духовности.
На Троицу, 30 мая, зазвучал мощный голос самого большого действующего колокола в России, вплетаясь в перезвон других колоколов; он слышен был на многие десятки километров вокруг, разнося благую весть по всей России, торжественно, мажорно извещая о новой странице в истории Православия.
Именно здесь, в Троице-Сергиевой Лавре, и должен быть самый главный колокол России. Именно отсюда, с колокольни (88,04 метра — на одиннадцать метров выше колокольни Новодевичьего монастыря и на шесть метров — столпа Ивана Великого в Московском Кремле), должен звучать его царственный голос.
«Преименитая Лавра» — обитель в Костроме
Нельзя говорить о колоколах Ипатьевского монастыря, не рассказав о месте и роли обители в истории государства Российского.
Древний Ипатьевский Троицкий монастырь основан у впадения реки Костромы в Волгу.
В летописи о нем сказано: «Гнездо, откуда с такою славою воспарил птенец орлиный и крыльями осенил разросшее под ним царство Русское во все стороны света».
На юг вдоль Волги раскинулись на огромном пространстве заливные луга с озерами и старицами, и только кое-где возвышались холмы с роскошными дубравами — раздолье для дичи.