Молодым на войну пошел, в семнадцать лет. Фотографии остались. Это отец отца, а прадед — это по маминой линии. Кто-то из предков на броненосце «Потемкин» служил. Военная династия. Вот мой отец и видел меня только военным. Он сам из Брянска, закончил Серпуховское ракетное училище и хотел, чтобы я поступал туда же. Так обрисовал мне армейскую службу, что я считал это решенным вопросом.
— И что же?
— Мать не захотела. Я в МГТУ имени Баумана поступил. Два года отучился, а потом у меня началась «весенняя заморочка», как я это называю. Романтики захотелось. Сначала хотел в армию пойти, но из военкомата меня прогнали, сказали: «Иди учись». Я тогда в милицию пошел. Шесть лет в ППС отслужил и захотел в ОМОН перейти. Я люблю учиться, не люблю на месте сидеть. Чтобы меня перевели, я до замначальника ГУВД Москвы дошел. Добился. Все равно вышло, что вроде как от судьбы не уйдешь, видно на роду написано быть военным или милиционером.
Рано утром приехала санитарная машина с охраной. Погрузили Мурата и увезли в госпиталь. Позже Женя узнал, что Мурата перевели на другое место, на мост он уже не вернулся, а после ранения его наградили медалью.
В Червленной Женю заметил начальник медбата 46-й бригады Александр Ефимович. Сказал омоновскому командиру Виктору Павловичу:
— Чего у тебя человек пропадает? Давай мы его заберем ненадолго, подучим медицине.
— Да я не против. Как он настроен?
Женя согласился. Приехал. Сел в уголке в палатке. Народ ходит, медики лечат. Сидит ждет, когда им займутся. Подошла заместитель начальника медчасти.
— Меня Люба зовут. Ты внутривенные умеешь делать?
— Нет.
— Пойдем учиться.
Из соседней палатки, где был организован госпиталь, пришел боец. Люба показала, как она делает укол. Оглянулась на Женю:
— Понял? Теперь попробуй сам.
Привели другого парня. Женя вздохнул и с первого же раза попал в вену.
— Что ж, — покачала головой Люба. — Хорошо. Теперь попробуй на плохих венах, — и закатала свой рукав.
У нее вены тонкие. Женя затянул жгут, похлопал по вене ладонью, пальцами нащупал венку и сразу же попал.
— Молодец какой! Толк из тебя будет.
У Любы Женя даже фамилию не спросил. Люба и Люба, веселая хохлушка, компанейская женщина. Она подсовывала ему разные медицинские книжки.
— Давай, Женечка, вот это почитай и это. Даже законспектируй, пригодится. Всем, кто лежит в госпитале, будешь выдавать лекарства и делать инъекции. Это будут твои обязанности. Если что непонятно, спрашивай. Показала один раз, дальше сам работай. Быстрее научишься.
Пока они разговаривали, в палатку вбежал солдат. Глаза, как два блюдца, указательный палец во рту держит, а по краям губ кровь стекает, как у вампира.
— Что с тобой?! — вскочила Люба.
— Во! — Боец показал, что кончик пальца срезан циркулярной пилой. — Дрова пилил.
Гемостатическую губку, перевязку… Люба сама все сделала, а к Жене боец потом ходил на перевязки.
Утром Женя начал прием. И только когда зашел первый больной и удивленно уставился на доктора, Женя вспомнил, что у него прическа — «ирокез», как у индейца.
— Вы наш новый доктор?
— Вроде того, — сдерживая улыбку, ответил снайпер.
Но прошло два дня, солдаты в столовой его уже узнавали, здоровались, спрашивали:
— На прием приходить?
— Да, конечно.
Через пять дней Женя вернулся к своим. Наука пригодилась достаточно скоро. Боец упал с полки в вагоне и рассек голову. В этот раз Женя зашил так, что, когда бойца привезли в госпиталь показать швы, Люба сказала:
— Наша школа. И перешивать не надо.
Омоновцы помогли медбату с лекарствами, когда уезжали. Поделились.
— У вас снабжение хорошее, московское, — позавидовал Александр Ефимович, — как в хорошей клинике.
А когда вернулись в Москву и те, кто там не был, начали расспрашивать, как прошла командировка, Женя с серьезным видом заявил:
— На Тереке стояли. Сбили два чеченских спутника и потопили подводную лодку.
— А разве у них подводные лодки есть? — не понял боец.
— Есть, конечно. Потопили же мы ее.
— Да? А я и не знал. Подожди… Подожди, какие подводные лодки?!
Все, кто сдерживал смех, захохотали в голос.
— Ты его больше слушай! Еврей соврет — недорого возьмет.
* * *Осенью, после возвращения из четвертой командировки 2002 года, в которой отряд уже перебазировался в аэропорт «Северный», Женя участвовал в соревнованиях между ОМОНами со всей страны — двадцать пять команд. Триатлон — полоса препятствий, стрельба, рукопашный бой. В личном зачете занял второе место по стрельбе из автомата.