Первый — дистилляция или перегонка. Лепестки, бутоны или семена помещали в воду и смесь перегоняли. Ароматное вещество поднималось вместе с паром и переносилось в собиратель — холодильник, где оставалось на поверхности воды и легко снималось.
Второй, очень древний — анфлеранж, или насыщение. Брали стеклянную пластину в деревянной раме. Стекло покрывали тонким слоем жира — очищенным свиным или говяжьим салом. И на него укладывали цветы или лепестки и накрывали другой рамой, верхняя рама накрывалась крышкой. Все это оставляли на 12 и более часов, за это время эфирное масло цветов пропитывало жир, он соскабливался и погружался в спирт на три-четыре недели, таким образом получалась концентрированная эссенция.
Третий способ был еще проще, листья или цветы погружали в спирт или крахмал, слегка смоченный спиртом, и держали до тех пор, пока они «не отдавали» свой аромат.
Четвертым способом извлечения ароматов из растений являлась прессовка. Сегодня его называют отжимом, он применяется к цитрусовым; отжимая кожуру апельсинов, получают смесь ароматного масла и воды.
Что касается качества изделия, то оно постепенно совершенствовалось. Успех ждал того, кто проявлял настойчивость, развивал художественное воображение, становился аккуратным и точным лаборантом и, в конце концов, обнаруживал в себе еще и купеческую жилку…
Глава 8
Немного о самих парфюмерах
Как не рассказать о людях, чья жизнь и деятельность была связана с производством самых необходимых товаров для модников и модниц. Пожалуй, не найти ни одного щеголя, который бы не знал таких имен, как Ралле или Брокар. И хотя наши герои предпочитали их товарам европейские, модники с удовольствием заходили в их популярные магазины. Да и где, как ни там, можно было блеснуть своим новым платьем, встретиться со знакомыми и провести несколько минут возле витрин, благоухающих духами и помадами.
В 1843 году в Москве в районе Бутырского хутора француз Альфонс Ралле основал парфюмерную фабрику. В начале деятельности, при небольшом оборотном капитале и немногочисленном штате сотрудников, товары производились в скромном объеме. Однако в России существовали все условия для того, чтобы деятельность этого предпринимателя стала успешной: это и громадный неосвоенный потребительский рынок — стовосьмидесятимиллионная Россия, и высокие цены на привозной товар, и отсутствие серьезных конкурентов, и, конечно, многолетний опыт французской парфюмерной и косметической промышленности, на тесные связи с которой опирался Ралле.
По мере того как товары находили своего покупателя, производство расширялось. Продукция фабрики становилась разнообразнее: здесь и рисовая пудра, и мыло «Тридас», и благовонные помады, и духи с романтическими названиями «Камелия», «Азалия», «Лобелия», «Рояль», «Цветочая вода», и туалетная вода «Виолет» и многое другое.
Альфонс Ралле стремился создавать недорогую продукцию высокого качества в изящном исполнении. Ведущие специалисты фабрики внимательно следили за европейскими новинками, перенимали удачный опыт коллег и планомерно модернизировали свое производство.
К концу века парфюмерный Торговый дом «А. Ралле и К°» стал одним из ведущих предприятий в России в этой отрасли. Количество рабочих на фабрике от десятков в самом начале увеличилось и к 1917 году насчитывало до полутора тысяч человек.
Высокое качество продукции Торгового дома отмечалось всевозможными наградами. Уже в 1846 году ему присудили право изображать на своих товарах государственный российский герб. Редкая отечественная, европейская или всемирная выставка проходили без участия Ралле. Поезда, наполненные косметическими товарами, развозили их в самые отдаленные губернии и в соседние страны — Китай, Персию, на Балканы.
Магазины Ралле пользовались большой популярностью. Внутри, рядом с пестрыми витринами, возле прилавков, заполненных изящными благоухающими флакончиками, встречались знаменитые московские красавицы и франты, завязывались многообещающие знакомства и происходили короткие, волнующие свидания.
Магазины располагались в самых престижных районах города — один на Кузнецком Мосту в доме Солодовникова, другой в Верхних торговых рядах на Красной площади и оптовый на Никольской в Богоявленском переулке в доме Чижовых.
О магазинчике на Кузнецком упомянул в стихотворении «Письмо» поэт-символист С. М. Соловьев: