Следствием эпидемии чумы в 1348 г. стало уменьшение числа крестьян наполовину; вымирали целыми семьями и их земли возвращались лордам. Судебные свитки (Court rolls), в которые заносились все действия, связанные с манором, часто внезапно обрывались и образовывали лакуны, прежде чем продолжить запись, это — рассказ о смерти, страданиях и огромном несчастье. Когда мор прекратился, в руках лордов оказалось столько земли, что они не знали, что делать с нею, и немногие выжившие крестьяне стали получать большие доходы. Мы описывали, как в XIII в. вилланы часто покупали свою свободу выплачивая своим лордам определенную сумму, и такая традиция прижилась потому, что она отвечала требованиям времени. Но она была в большей степени обычаем, чем законом. Последняя часть из вышеприведенного отрывка поэмы Ленгленда, поэта, жившего в то время, показывает что к 1394 г. крестьяне считали своим правом требовать высокой оплаты и лучшей пищи и могли позволить себе выражать недовольство, если их что-либо не устраивало.
Это, должно быть, казалось землевладельцам черной неблагодарностью, что крестьяне, получившие свободу в благоприятный момент, выплатив незначительную сумму, теперь, когда прошли тяжелые времена, пожелали получить выгоду, воспользовавшись крайней нуждой, в которой оказалась община. Результатом всего этого стал выход статута о рабочих и слугах (Statute of Labourers) в 1349 г., который был направлен на ограничение цен и доходов крестьян, и чтобы впоследствии привязать их вновь к земле. Все это, в сочетании с налогами на Французскую войну, послужило причиной крестьянского бунта в конце XIV в.
Рис. 181. Привязанная курица. (Луттрелловский псалтырь)
Разведение овец дало импульс стремительному росту экономики, поскольку для этого требовалось меньше людей, чем для обработки земли. Но еще более интересно то, что примерно в это время появился обычаи сдачи внаем ферм на, как называли, сток, или лендлизы. В то время как сторонники крайних мер издавали законы, пытаясь превратить вилланов в сервов, а вилланы сопротивлялись как могли, те, кто придерживался умеренных взглядов, соединили свои усилия и составили план. Задача состояла в том, чтобы заставить людей работать, но условия сделать более привлекательными. В результате лорды сказали: «Хорошо, если вы не хотите пахать землю на прежних условиях, мы обеспечим вас ею вместе со скотом и инструментами, но вы должны согласиться возместить услуги в конце срока и заплатить ренту за нее». Таким образом, мы видим начало современной сельскохозяйственной системы Но система общих полей с правом выпаса, о которой мы уже писали, сохранилась вплоть до конца XVIII в., когда акты об огораживании (Enclosure Acts) отменили ее окончательно.
Приведенная ниже цитата из поэмы Ленгленда «Петр Пахарь» говорит о том крохотном рационе, который зачастую получали сельские жители, и о том, чем они пополняли скудные припасы, ведь лишь большой урожай позволял им попировать.
Такой голод в худшие годы был обычным, так как, невидимому, не было никакой технологии хранения излишков продуктов, образовывавшихся в плодородный год, чтобы избежать голода в неурожайный.
Рис. 182. Ходули
Мы уже видели (вклейка: лист 4, б), что доктора в XII в. одновременно были и фармацевтами, и аптекарями, но в XIII–XIV вв. различные области аптечного дела постепенно начали разделяться, и огромные грузы со специями и лекарствами прибывали из Венеции. Среди них упоминаются опий, ревень, александрийский лист, сахар, камфара, гвоздика, перец, имбирь, мускатный орех, корица, которые привозили на больших галерах, охраняемых лучниками, настолько ценным считался груз. Аптекари кроме лекарств продавали специи, духи, сладости. На своих складах держала лекарства гильдия продавцов перца, компания продавцов специй, а в XV в. — бакалейщики, или продавцы en Gros (вклейка: лист 25, б) получили свою хартию и помещение, где взвешивались все лекарственные средства, так же как и все их товары, прибывавшие в страну