— Шарлин! — поймав ее на паузе вдоха. — Я в тебя верю! И верил с самого начала! У тебя все получится! Ты сможешь сделать эту компанию лучшей! Используй все ресурсы, какие потребуются! Звони мне в любое время дня или ночи, если будет нужно! Пусть толку от меня немного, но я всегда поддержу!
Совушка тормозит, оборачиваясь ко мне раскрасневшимся личиком.
— Спасибо тебе, Рикардо, — говорит она неожиданно хриплым голосом. — Все, что мне было нужно — это чьи-то добрые и теплые слова! Твоя поддержка — вот, что мне требовалось! Да, я действительно смогу обновить эту компанию. Не сразу, конечно, но…
— Ничего страшного! — пожимаю плечами. — На тебя никто не давит. А на случай непредвиденных обстоятельств у нас есть свой собственный отряд спецназа монстродев! Ну, на тот случай, если вымогатели придут или какие-нибудь бандиты. Ну или конкурента надо будет припугнуть, хе-хе.
— А, вот как — говорит Совушка ровным голосом. — А ведь и правда. Интересно! Конкурентов припугнуть, говоришь? Надо подумать…
Она продолжает подъем, а я прикусываю язык. Надо же так ляпнуть!
— Ты это, погоди, я же пошутил насчет конкурентов! Бандиты — это одно, а мирных граждан трогать не смей!
— Да я шучу, Рик, — не оборачиваясь, смеется Шарлин. — Конечно, я все понимаю, хотя насчет «мирных граждан» в совете директоров любой корпорации, ты глубоко заблуждаешься. Как раз именно там и сидят те руководители, которые заправляют преступным бизнесом. Или их ставленники, отстегивающие им определенный процент. Хочешь пример? Твой собственный дядя платил мафии через этого жирного «завхоза», который сейчас сидит в подвале Центра. Мне Алёнушка много про него рассказала. Кстати, постарайся в ближайший месяц никуда не ввязываться. Дело в том, что в городе сейчас будет идти передел влияния сфер преступного мира. Та группировка, которая контролировалась высокопоставленным неизвестным лицом, накрылась, а ее главе пришлось или залечь на дно, или сделать вид, что ни причем, пока идут чистки. И лишний раз не светиться на публике, чтобы не загребли. Соответственно, те мелкие группировки, которые находились в городе, сейчас попробуют вылезти из своих нор и занять пустой трон теневого главы города. Поэтому находиться лишний раз на улицах будет небезопасно, особенно, в позднее время суток. Полиция, конечно, знает об этом, как и мэр, поэтому готовят ввести план «перехват» на случай беспорядков. Что-то типа военного положения. С разрешения Президента, естественно. Если такое произойдет, тебе вообще придется сидеть в своем доме безвылазно! От тебя уже зависят чужие жизни! Кирина рассказывала тебе, что происходит с Альрауной, потерявшей хозяина?
— Она говорила про случай на нефтебазе…
— Да, это оно и есть. На самом деле хозяина той Альрауны убили в пьяной драке. Спятившая от ярости и гнева дриада за несколько часов захватила область поселения, превратив всю органику в удобрение. Пришлось сжечь напалмом все, что шевелится, а потом выдать журналистам утку про нефтевышку. Поэтому, не дай своей Решии такое повторить. Не подставляйся! А уж я сумею разобраться с теми, кто посмеет посягнуть на наше с тобой имущество. И не переживай. В Крайнем случае я попрошу твоей помощи и поддержки отряда.
Мы входим в номер главы корпорации «Амбреллы», теперь безраздельно принадлежащий Совушке. Теперь его и не узнать: вся грязь убрана, пыль вытерта, все сияет и чуть ли не светится чистотой. А из мебели ничего особенного не прибавилось — все та же полуспартанская обстановка.
— Что мне делать? — тяжело дыша, спрашивает Шарлин. — Говори, только п-побыстрее, прошу…
— Раздевайся и ложись на живот на кровать, — говорю, направляясь в ванную вымыть руки. — У тебя тут найдется какое-нибудь масло или… Ага, вот этот крем подойдет.
Приведя себя в порядок, закатываю рукава рубашки и выхожу в зал, внимательно читая инструкцию на тюбике с кремом. Не дай бог содержит какую-нибудь крепкую химию. Но нет — самый обыкновенный детский крем, невесть каким образом оказавшийся в ванной. То ли дядя его туда притащил, то ли заботливая Алёнушка. Да и какая разница. Главное, что подойдет кому угодно.
— Я нашел… А полностью зачем раздеваться? — недоумеваю, глядя на выпуклую попку девушки. — Мне хватило бы только спины… ну, да ладно.