Задумав проверить слова Логика, Искорка весь день ходила по дворцу и спрашивала у всех подряд, красивая ли она. И все отвечали – да, красивая. Придворные дамы уже стремились спрятаться от Искорки, которая то и дело приставала к ним с просьбами то сделать ей новую прическу, то навертеть красивых висюлек на платье, то накрасить щеки розовым порошком. Но ничего не помогало. Все как сговорились! Ну не может же всем до одного казаться, что она красивая!
Под вечер волосы у Искорки уже торчали в разные стороны, фартук, который она похитила на кухне, сидел криво, да еще потерялся один старый тапок. Но и то – когда она, опустив голову, печально брела по коридору, какой-то подгулявший студент сел на пол, ласково пожал ей руку и сказал «Даже грусть прекрасна, Искорка! Выше нос!». Злодей нахальный…
Неужели Логик ошибся? Но у кого тогда спросить? Искорка пришла в гараж и залезла в кабину шаттла, чтобы поплакать там в одиночестве. Но и здесь ей не повезло – Бесенок сидел на подлокотнике кресла и грыз сухарь.
- Ты чего какая растрепанная? – спросил он, - От папы попало?
- Нет, Бесенок, - вздохнула Искорка, - Все говорят, что я красивая.
- А разве нет?
- Логик сказал, что будто бы один человек должен сказать «красивая», а другой – «некрасивая». На вкус и цвет, понимаешь? Вот ты грызешь сухарь, он тебе нравится, а я эти сухари не люблю, они невкусные.
Бесенок удивленно посмотрел на нее и почесал в затылке лапкой.
- И впрямь, - сказал он, - По мне – так хороший сухарь, с орешками. Но слушай, я тоже думаю, что ты красивая.
Принцесса Искорка молча расплакалась. Бесенок испугался и принялся утешать ее.
- Ну, не плачь! Не надо верить Логику… В его книгах написана какая-то ерунда. Если ты красивая, так и будь красивой, при чем тут Логик?
Принцесса не успокаивалась. Розовый порошок размазался по ее щекам, но Бесенок сообразил, что если его отмыть, красота принцессы Искорки опять вернется к ней.
- О, я придумал! – сказал он, - Я кое-кого знаю. Его зовут Змей, он бывший… Как это? Визажист, вот! Даже, говорят, в раю служил. Он-то уж наверняка знает, что красиво, а что – нет. Полетели к нему?
Принцесса Искорка пошмыгала носом, вытерла глаза, надела свое самое красивое платье, причесалась, и, соорудив в своей кровати чучело из второй подушки и покрывала (а то няня еще папе нажалуется, что дочка где-то гуляет по ночам), сказала:
- Была-не была! Летим к твоему Змею! Хоть у кого-то здесь должен быть нормальный вкус и цвет!
Змей оказался старым, зеленым и полусонным. Искорке пришлось долго кричать ему в ухо, прежде чем тот, наконец, понял, что ей нужно.
- Да я, детка, сказал бы тебе, всю правду бы выложил насчет девчачьей красоты, да вот беда – совсем ослеп, ни черта не вижу! – пожаловался он.
- Вот он я! – сказал Бесенок.
- И тебя не вижу, - ответил Змей.
Бесенок грустно отошел в сторону и дернул принцессу за платье.
- Полетели обратно, ни черта он не видит, - прошептал он, - Хочешь, я скажу тебе, что ты некрасивая?
- Очки потерял, - заныл Змей, - А где потерял – не помню. Память совсем плохая стала.
- Змей, - сказала Искорка, - А если я найду твои очки, ты скажешь, какая я?
Змей радостно закивал головой и, путаясь, принялся обещать принцессе дать официальное заключение по ее красоте и еще какие-то золотые горы и реки, полные вина. Искорка послушала его и решила, что Змей очень умный, если выражается еще непонятнее, чем Логик. И дернула Бесенка за хвост.
- Пошли искать очки, Бесенок, - деловито сказала она, - А там посмотрим.
Да, принцесса Искорка была деятельным ребенком. Поплачет, повсхлипывает в углу, а потом, глядишь, снова примется решать непослушную задачу. Как тут сказать правильно – упорная или упертая? Упорная – это когда добиваешься полезного результата, а упертая – это когда еще неизвестно, полезным ли будет этот самый результат. А с другой стороны, сколько людей – столько и мнений, один скажет «результат полезный», другой «бесполезный»… М-да, уж лучше мы об этом не будем говорить!
Принцесса Искорка и Бесенок искали очки долго, ну, то есть как долго – я не знаю, в других пространствах время течет иначе. Платье Искорки испачкалось в болотах и истрепалось ветками в лесу, башмачки – истерлись горными камешками, волосы перепутал ветер дорог, а руки и лицо обожгло солнце. Ведь крем от загара они с собой не взяли? Ладно крем, но ведь и расческу забыли, а о заколке и вспоминать нечего… Когда же очки наконец обнаружились в одном придорожном кабачке (и как, спрашивается, занесло туда мудрого Змея?), Искорка взглянула на себя в зеркало заднего вида. Это такое большое зеркало у шаттла, чтобы можно было видеть, кто летит сзади тебя и не отвлекаться от управления.