В отличие от брата, молодая женщина на удивление быстро освоилась со всеми прелестями новой, комфортной жизни. Привыкшая подниматься с первыми лучами солнца, даже, несмотря на почти бессонную первую брачную ночь, она не изменила этой своей привычке. Оставив спящего Тота, Маат, так же, как и Темис, захотелось охладиться в воде и, вспомнив о чудесном водоеме, находящимся в одном из помещений этого каменного дома, она пришла сюда, совершенно не ожидая застать здесь подругу. Некоторое время девушка, как завороженная наблюдала, как Темис, опустив голову в воду, проплывает от одного края водоема к другому, и, ловко переворачиваясь в воде, возвращается обратно. Она решительно сбросила с себя одежды и, ступая по каменным ступеням, вошла в воду, где чуть не столкнулась с проплывающей мимо Темис.
- Маат, дорогая, как ты меня напугала! - воскликнула Темис, протирая глаза,- Почему ты здесь, а не в объятиях своего мужа? Он что, разочаровал тебя?
- Нет, что ты! Ты даже не представляешь, как я счастлива, и это была самая волшебная ночь в моей жизни!
- Очень даже представляю! Или ты думаешь, что такое счастье даровано тебе одной?
- Просто мне кажется, что счастливей меня нет никого на свете!
- Это ощущение скоро пройдет, а жизнь покатит размеренным ритмом, поверь мне, и наслаждайся, пока все твои чувства обострены.
- У тебя с братом уже прошло?
- Нет, нет. Пока я тоже наверху блаженства!
- Тогда, почему Вы не поженитесь с ним?
- Я...я, не могу, неуверенно ответила Темис на неожиданный вопрос.
- Но почему? Вы же любите друг друга, или я ошибаюсь?
- Ты не ошибаешься, это совсем другое...
- Потому что ты богиня, и тебе запрещено брать в мужья смертного?
- Что-то вроде этого, Маат. Понимаешь, там, среди далеких звезд, мой дом, а здесь, на Вашей земле, мы всего лишь гости. Рано или поздно, мы должны будем вернуться на родину и покинуть Та-Кемет. Если я возьму твоего брата в мужья, он должен будет выбирать между мною и Вами - его самыми близкими людьми. Я не хочу ставить его перед таким выбором.
- Но ты, ведь ты можешь остаться с нами?
- Нет, Маат, не могу. Здесь я чужая, а в моем мире твой брат будет чужим. Нас обоих всегда будет тянуть к своим народам, к своему миру. К тому же там, на моей далекой родине, у меня любимая работа, мои друзья. Я просто умру от тоски в разлуке с ними. Придет время, и мы расстанемся, но всю оставшуюся жизнь будем вспоминать друг о друге с теплотой и любовью, а твой брат со временем встретит хорошую девушку и женится на ней. У них родятся дети, и они будут счастливы, - грустно ответила Темис.
- Ты плохо знаешь Амхепа, Темис! Если ты покинешь его, он никогда не женится, а будет хранить верность своей единственной любви, и никогда у него не будет детей, которые продолжат его род.
- Ваш род не прервется, ведь есть ты и твой Тот. Ваши дети станут наследниками фараона и продолжат дело твоего брата.
- Это жестоко, обрекать человека на вечное одиночество! Ты не можешь так поступать с братом! Останься с нами, ведь ты - наша богиня! - заливаясь нахлынувшими слезами, взмолилась девушка, забившись в рыданиях в объятиях Темис.
- Вытри слезы и возвращайся к мужу, а то, еще чего доброго, он подумает, что его красавица сбежала от него в первую брачную ночь.
Обе женщины вышли из воды, оделись и разошлись по своим спальням. Вернувшись к Амхепу, Темис вытерлась, оделась в свой обычный наряд и, присев на край ложа, стала дожидаться пробуждения юноши. Амхеп потянулся и открыл глаза. Увидев, сидящую рядом, Темис, лицо его расплылось в счастливой улыбке. Он протянул к ней руки, пытаясь обнять, но Темис слегка отстранилась, и тихонько прошептала:
- Вставай, дорогой. Солнце уже высоко и тебя ждут важные дела.
- Не хочу никаких дел, - так же шепотом ответил молодой человек, - хочу быть только с тобой.
Темис резко встала и, бросив Амхепу его одежду, скомандовала:
- Одевайся! Тебя ждет Изида, чтобы приступить к делам государства, и кроме этого, вспомни, что ты обещал мне сделать после свадьбы твоей сестры!
- Я помню, моя госпожа! Я пообещал выполнить твою просьбу и привести к тебе Эноха. Но разве это не может подождать? Неужели какие-то дела могут быть важнее, чем мгновения проведенные с тобой?
- Амхеп! Я рассержусь!
- Хорошо, хорошо, моя богиня! Я уже иду.
Амхеп надел свой царственный наряд и поплелся следом за Темис в главный зал дворца, где его ожидал завтрак и аудиенция с Изидой.
***
Иза проснулась раньше обычного и мысленно стала готовить фараону целый список неотложных дел, которые он должен был выполнить сегодня. Она расхаживала по палатке, в которой они с Зейвсом жили в Та-Кемет, меряя ее шагами от стены до стены. Проснувшийся Зейвс с любопытством смотрел на жену, пытаясь понять, что это - утренний моцион или измерение размеров палатки.
- Чем это ты занята, дорогая? - с иронией в голосе спросил Зейвс Изу.
- Ой, Зейвс! Доброе утро! Только прошу, пожалуйста, не мешай, чтобы я не сбилась.
- Ты что, считаешь собственные шаги? - снова, смеясь, спросил Зейвс.
- Вовсе ничего смешного не вижу. Я составляю план мероприятий для Амхепа на сегодня.
- Оставила бы ты его хотя бы сегодня в покое! Дай юноше отдохнуть после вчерашнего шумного празднества.
- Вот еще! От чего это он устал? Пусть работает, тем более что я не заставляю его таскать тяжелые камни, а лишь раздавать приказы и распоряжения. Ты тут сам что-нибудь перекуси, а я пошла во дворец.
Иза вышла, а Зейвс, усмехнувшись, начал шарить в термоконтейнере в поисках еды. В это время раздался звук зуммера коммуникатора. Зейвс извлек приборчик и ответил на вызов. Звонил Грифт.
- Привет, Зейвс! - раздался в динамике голос Грифта. - Как дела, дружище?
- Привет, Грифт! Очень рад тебя слышать! У нас все в порядке. Скоро собираемся с Ореком на юго-западный континент. А как там у вас?
- Я, собственно, звоню по просьбе Геры. Она очень хотела бы видеть тебя, Изу и Диту на свадебной церемонии Алияра и Гайли, которая состоится завтра. Как Вы, прилетите?
- Представляешь, мы только вчера отпраздновали свадьбу сестры фараона, и вот опять. Сейчас позову Изу, пока она далеко не ушла и отвечу. Хорошо?
Зейвс выглянул из палатки и, громко крикнув, позвал не успевшую далеко уйти жену.
- Иза! Здесь Грифт на связи. Он передал нам приглашение от Геры. Что мне ответить?
Услышав имя Геры, Изу, как будто, пробило электрическим разрядом. Она обернулась и коротко спросила:
- Когда нам нужно прибыть в Шумер?
- Свадьба назначена на завтра. - Ответил Зейвс.
- Передай, что мы будем! Да, и не забудь передать от меня привет Грифту.
Иза повернулась и продолжила свой путь к дворцу.
- Что ж, - думала она, - это к лучшему. Нам в любом случае придется как-то объясниться с Герой, так пусть это будет сейчас. Раз и навсегда выясним отношения и обе прекратим терзаться от всяких мыслей и взаимных подозрений. Обрадую мальчишку Амхепа, пусть пока отдыхает. И еще нужно объясниться с Дитой и Темис, насчет лошадей. Эти две сумасшедшие только и делают, что ищут на свои головы приключений.
Вдалеке Иза увидела, выходящую из своей палатки, Диту, которая с полотенцем в руках, спешила в дворцовый бассейн.
- Вот и отлично! - отметила Иза. - Как раз обе рыбки будут во дворце и им никак не отвертеться от разговора.
Иза ускорила шаг и догнала дочь уже на ступенях дворца.
- Доброе утро, мама!- весело ответила Дита на приветствие Изы, - Ты тоже в бассейн?
- Нет, Ди, но попрошу тебя и Темис никуда не уходить из дворца, пока мы не поговорим, - строго потребовала Иза.
- Жаль, поплавали бы вместе. Впрочем, как хочешь! После купания мы зайдем к тебе. Обещаю!
На этом женщины, пройдя во дворец, разошлись в разные стороны. Иза прошла в большой зал, где ее за завтраком дожидался молодой фараон в обществе Темис. Еще с середины зала Иза объявила, что на сегодня Амхеп свободен, и может заниматься, чем захочет. Обрадованные молодые люди, вскочили и побежали к выходу, но Иза, властным голосом потребовала, чтобы Темис осталась.