- Ну как, я не хуже, чем твоя Маат? Тебе понравилось?
Ничего не ответив, Тот вышел из воды и оделся. Темис продолжая посмеиваться, крикнула ему вдогонку:
- А мне понравилось, но ты можешь забыть об этом! Клянусь, что никто и никогда не узнает о том, что только что произошло между нами! За то, я, получив необходимую мне разрядку, прямо сейчас готова продолжить путь. А ты?
Юноша молчал. Темис фыркнув, вышла из воды и предоставила солнцу и ветру высушить свое тело. Просохнув, она оделась, собрала вещи и снаряжение и, вымолвив только короткое "пошли", побрела к лошадям.
До порогов добрались к полудню. За всю дорогу не было проронено ни единого слова. Темис не стала больше терзать и издеваться над Тотом. Как обычно, она сама себя ругала за свой необдуманный поступок, но уж так она была устроена, что раскаяние за свои действия к ней приходило только тогда, когда все уже было совершено. Оставив юношу охранять лошадей, она перелетела через Нил, отыскала спрятанную лодку и переправила ее на правый берег. Ожидание прибытия людей кеми затянулось, и стало тягостным для обоих. Никто не решался первым нарушить молчание и, только тогда, когда вдали показались лодки, Темис встала и коротко, извиняясь, прошептала:
- Прости меня! Я не хотела... и мне очень стыдно. Больше никогда ничего подобного не повторится, клянусь.
Тот поднял глаза, полные слез и еле слышно прошептал:
- Я не сержусь, ведь ты богиня, а боги делают, что хотят и берут что хотят. У простых же смертных одна участь - выполнять желания богов. Но знай, несмотря ни на что, мне было хорошо с тобой.
В ответ Темис только покачала головой.
С прибытием односельчан Тота, напряжение пропало. Вскоре на берегу запылал костер, и потянуло ароматом готовящейся еды. Поужинав, Темис оставила кеми у огня и ушла спать. Наступившее утро принесло весть о, приближающихся, нубах. Вдалеке показалось облако дорожной пыли, поднятой сотнями копыт бредущего по земле стада, а вскоре Темис заметила и седовласого Угура в сопровождение воинов и пастухов. Девушка вышла ему на встречу, которая состоялась строго напротив нильских порогов, точно на границе обеих стран.
- Я выполнил обещание, дух Нуб! - промолвил Угур, - Вот обещанные животные! Они твои!
Темис сделала знак рукой Тоту, и он вывел, держа за поводья двух лошадей.
- Как видишь, Угур, я так же сдержала свое слово! Эти лошади твои! Все по - честному!
Седовласый взял из рук одного из воинов свернутую козью шкуру.
- Да, все, по- честному! Вот то, что обещал тебе я за свою лошадь.
Угур развернул шкуру, в которой, сверкая и переливаясь на солнце, лежало золото. Здесь были самые разные самородки: от крупных песчинок, до небольшого ореха. Обмен состоялся. Нубы увели лошадей, а кеми приняли у пастухов нубов стадо.
- Я еще обещала тебя научить управлять лошадью, и не могу уйти, не выполнив этого обещания, - сказала Темис Угуру, когда осела пыль от проходящего мимо стада коров. - Ты готов? Если да, то повторяй то, что буду делать я.
- Темис объяснила темнокожему нехитрые приемы управления лошадью и, когда убедилась, что он все усвоил, слезла с коня, передав повод Угуру, и сказала:
Пора прощаться, Угур. Передай вождю Нвале, что дух Нуб удовлетворен обменом и продолжит покровительствовать его народу. И не забудь наш с тобой уговор - каждый месяц, в день полнолуния, твои люди и люди Кеми во главе с Энохом или вот этим юношей - его сыном, которого зовут Тот, встречаются вот на этом самом месте для обмена товарами.
- Я помню об этом, дух Нуб и буду помнить всю жизнь свою встречу с величайшим из духов в образе прекрасной женщины. Прощай!
Нубы, забрав лошадей, удалились за границу, а Темис, отдав распоряжения относительно животных, кинула шкуру с золотом на дно лодки и жестом руки, призвав Тота следовать за собой, подняла лодку в небо.
Оказавшись дома, она всучила тяжелый мешок Тоту и пошла рядом с ним во дворец. Велев юноше бросить шкуру с золотом в спальне Амхепа, она отпустила Тота, и устало опустилась на ложе. Наконец-то закончились эти, наполненные приключениями и впечатлениями, три дня. Темис, прямо на пол, скинула одежду, дотянулась до полотенца и, завернувшись в него, устало побрела к бассейну, чтобы смыть дорожную пыль и немного снять усталость. Искупавшись, она вытерлась и, как была, совершенно нагая, побрела, волоча за собой мокрое полотенце, по длинному коридору в спальню, где с размаху упала на постель, чтобы моментально заснуть с чувством выполненного долга.
-12-
Гера была очень рада прибывшим гостям, особенно при виде Зейвса среди них. Только колючий взгляд Изы вселял некоторое беспокойство, даже тревогу, но, обняв дочь и внука, она позабыла о своей тревоге.
- Вот, Гера, знакомься, это Энс. Благодаря нему, в Та-Кемет построен замечательный дворец. Он прибыл сюда, чтобы осуществить и наши с тобой планы, относительно строительства школы.
- Спасибо Зевс, я была уверена, что ты выполнишь свое обещание,- ответила Гера Зейвсу. - Вы во время прибыли. По обычаям Арамеев, церемония состоится только вечером, на закате солнца, поэтому у Вас есть достаточно времени, чтобы отдохнуть. Прошу Вас, проходите в дом и располагайтесь, пока Зара приготовит еду. Дети тут же убежали играть во двор, а Лея, обняв мать, увела ее, чтобы поболтать без свидетелей.
- Мамочка, ты здорово выглядишь! - заметила Лея, - Прямо помолодела. И не скажешь, что у тебя такая взрослая дочь. Мы с тобой сейчас, как подружки.
- Да, доченька, я и сама это заметила, только не знаю, хорошо это или плохо.
- Конечно же, хорошо! А что, тебя что-то беспокоит?
- Признаться, да. Стыдно про такое говорить, но во мне проснулись давно забытые желания. То, на что раньше я могла смотреть совершенно спокойно, сейчас доводит меня до совершенно неконтролируемого состояния.
- Расскажи, расскажи! Это так интересно!
- Это ужасно стыдно, Лея. Мне, даже тебе, стыдно говорить про такое.
- Ну, мамочка, я же точно пойму тебя и мы вместе подумаем, что тебе делать.
- Ну, хорошо, слушай.
Гера поведала дочери о том, что с ней случилось на празднике у арамеев. К ее удивлению, Лея нисколько не удивилась.
- Мама, это вполне естественно. Со мною тоже такое случалось. Знаешь, когда я впервые повстречала Гора, даже, несмотря на мою раненую ногу, во мне возникло такое же желание, с которым я ничего не могла поделать. Я же говорю, что к тебе вернулась молодость...
- Знаешь, Лея, я даже распорядилась подарить всем арамейкам, прибывшим сюда, новую одежду, скрывающую их наготу, чтобы вновь не оказаться в таком же положении.
- Жаль!- со смехом выпрыснула Лея, - Я бы с удовольствием взглянула на дикие пляска арамеев.
- Как тебе не стыдно! Прекрати болтать чепуху! Тебе что, мужа не хватает?
- Причем тут Гор, это ведь совсем другое. Я бы посмотрела, а потом утащила бы его в постель, давясь от смеха, сказала Лея. Да и ты могла бы кого-нибудь осчастливить.
Гера сразу посерьезнела. Ей вспомнился Зейвс и колючий взгляд Изы. Это сразу испортили ей настроение. Она уже предвидела, что Иза прилетела выяснять отношения и от этого разговора ей никак не уйти.
Снаружи, со стороны площади, послышался шум и многочисленные голоса людей. Гера метнулась к двери, чтобы выяснить причину, но ее опередила, неожиданно ворвавшаяся в дом, запыхавшаяся Илия.
- Идем скорее! - воскликнула она, хватая за руку ничего не понимающую Геру и увлекая ее из дому.
- Да в чем дело? Объясни хоть! Куда ты меня тащишь? - сопротивлялась Гера, - Ты что, не видишь, что у меня в доме гости?
- Да идем же! - Не унималась Илия, - Там... Они вернулись! Эфхиор, Айрик... Все!
- Так бы сразу и сказала! - выбегая на площадь вместе с Илией, ответила Гера.
Услышав новость, вслед за Герой с мест сорвались Грифт и Зейвс.