- Двадцать пятое августа, - таксист покосился на Артура, - а что?
- А год какой?!
- Дветыщи второй с утра был...
- Господи, слава тебе, - перевел дух Артур, - всего два дня...
- О чем это ты? - затормошил его Олег.
- Потом расскажу.
С души свалился тяжкий груз, хотя до самого дома Артур размышлял, как же так? В прошлый раз ему казалось, что он провел в заснеженном мире не больше трех часов, а оказалось, что отсутствовал целых двенадцать дней, теперь же он пробыл там намного дольше, а в Москве, оказывается, прошло всего два дня... Он так и не придумал никакого разумного объяснения этому явлению.
Машина свернула на знакомую улицу, и Артур невольно улыбнулся такому родному, уже темному и сонному ресторанчику "Толстый Мо". Оставив Олега в машине, Артур поднялся в квартиру вместе с Нией и Дворогом.
- Ну-с, располагайтесь, - он взял из секретера нужную сумму и спустился вниз. Расплатившись, они с Олегом вернулись в квартиру. Ния ходила из комнаты на кухню и обратно, рассматривая нехитрую обстановку, а Дворог деловито готовился к ночлегу. Из своего подсохшего многофункционального балахона он извлек множество, наверняка, полезных вещей, сложил их в тумбочку под телевизором, в самом балахоне что-то застегнул, что-то распечатал и получился вполне уютный спальный мешок. Расположив его между платяным шкафом и телевизором, Дворог разделся, запаковался в чистую простыню, устроился поудобнее, и через минуту уже крепко спал, не обращая внимания ни на голоса, ни на электрический свет.
Нию решили положить в комнате, а Артур с Олегом разложили старый допотопный диван на кухне. Избавившись от мокрого тряпья и приняв горячий душ, Артур почувствовал себя воскресшим. Снабдив Нию с Олегом сухой одеждой, Артур отправился на кухню, заранее предвкушая тоскливую пустоту в холодильнике, но к собственному изумлению, обнаружил и продукты, и выпивку - бутыль "Nemiroff" и пару пива. На верхней полке, опираясь на кусок сыра, стояла поникшая записка, с округлой спокойной строчкой, написанной рукою Олега: "Появишься - позвони".
Преисполненный благодарности, Артур хотел было броситься к телефону, но во время вспомнил, что время для звонков не подходящее.
Нарезав сыр, ветчину, бросив на тарелку половину копченой курицы, он заглянул в морозилку и извлек любимую картошку фри. Когда на сковороде зашипело масло, из ванной выполз голый Олег с полотенцем, обмотанным вокруг бедер, и его место в ванной тут же заняла Ния.
Увидев на столе еду и "Nemiroff", Олег восторженно загудел, бросился нарезать хлеб и тут же полосонул себе по пальцу.
- Сядь за стол, а? Гуфи, блин! - Артур достал из навесного шкафчика коробку с аспирином, пластырями, градусником и полупустой упаковкой презервативов, и протянул Олегу. - На, заклей, я сам все сделаю.
Нарезав хлеб, пожарив картошку, он поставил стаканы и открутил пробку.
- Ну, за всё! - чокнувшись, они выпили залпом, мощно закусили и тут же потянулись за сигаретами. Артур вытащил пачку из раскуроченного блока "Davidoff", распечатал, подал Олегу и закурил сам.
- Здорово как! - Олег выдохнул дым, закрывая глаза. Прислонившись спиной к стене, сидел он в углу меж столом и подоконником. - В башке такой кавардак, кажется, что все это приснилось с похмеля! И не верю, что выбрались живьем.
- Да уж. По второй?
- И по третьей и по пятой!
Выпили. Закусили.
- Слушай, Артур, - Олег с удовольствием вытянул под столом ноги, о ножку ударился мизинцем и даже не обратил на это внимание, - ну уж если так все получилось, можно я у тебя погощу малеха?
- О чем речь, конечно, а что, жениться уже передумал?
- Да успею! Женитьба женитьбой, а в Москву когда попаду еще, верно?
Артур рассмеялся и покачал головой.
- А она у тебя не беременная?
- Нет, что ты! - перепугался Олег. - Еще не хватало!
- А, ну тогда дело терпит. Мне еще, знаешь, что покоя не дает? Этот их сеанс одновременной игры с нашими головами. Что они нам вложить могли, а?
- Они ж из нас спецагентов делали, да? - Олег залпом махнул настойку и закурил, - значит, чего-то умное творили. Вдруг я как Дворог смогу какими-нибудь заточками кидаться? А вообще-то я всегда летать хотел и гипнотизировать... и еще...
- Надеюсь, все их прибамбасы в нашем мире не действительны, усмехнулся Артур.
- А микрофоны-то фурычут! Как миленькие! Слушай, а вот интересно, как у нас все так просто получилось? Это они все такие дураки или мы такие удачники?
- Не знаю. Честное слово, не знаю.
- Слушай, ты вроде говорил, что художник? А чего нигде красок-кисточек не валяется?
- Просто не люблю, когда валяются, - улыбнулся Артур, - а вообще-то я скорее график - карандаш, тушь, а это все в секретере нормально умещается.
Шум воды в ванной стих, вскоре дверь приоткрылась и показалась Ния. На ней была длинная полосатая рубашка Артура и синие, далеко не по размеру шлепки на ногах. Свой беретик девушка держала в руках, мокрая челка падала на глаза, а до самых колен ниспадали вьющиеся черные волосы с синеватым отливом.
- Ух, ты, - улыбнулся Артур, - где ж ты столько волос прятала?
- Здесь, - она положила беретик на край стола, - можно к вам присоединиться?
- Конечно! - Олег вскочил, желая обеспечить девушку тарелкой с вилкой, треснулся бедром об угол стола, скривился и уселся обратно.
- Жаль, вина нет, - Артур достал чистую тарелку.
- А я и это выпью, - повела плечом девушка, - наливайте.
- Ну, давайте, как следует за знакомство и за то, что все так благополучно завершилось, - Артур протянул ей стакан и пододвинул поближе курицу с картошкой. Девушка залпом выпила настойку, перевела дух, и принялась за еду.
Украдкой посматривая на нее, Артур сам себе удивлялся, что с самого начала девушка так сильно ему не понравилась. Теперь же, с распущенными то ли русалочьими, то ли ведьминскими волосами, с громадными глазами такого необычного яркого цвета на аккуратном нежном личике и хрупкой фигуркой в полосатой рубашке, она выглядела отменно.
- Здорово, что микрофоны до сих пор работают, - раскрасневшийся Олег снова наполнял бокалы, - да и надо в Краснодар позвонить! У тебя восьмерка...
- Действует. А не рановато ли?
- А сколько сейчас?
- Полпятого.
- Да, рановато... Ну, ребята, давайте! Обалдеть, я в Москве! Черт, не в то горло попало!! Ак-хе-кхе....
- Слушай, Ния, - Артур налил Олегу воды и снова закурил, ему казалось, что он теперь вовек не накурится, не напьется, не на... - а почему ты на меня так странно смотрела, когда впервые увидела?
- Просто удивилась, - ела она так красиво, что приятно было смотреть, - я ведь тебя именно таким и представляла, даже во сне видела.
Артур зачуял недоброе.
- Я всегда знала, что мой парень должен быть таким - и умным, и красивым, и жить где-нибудь подальше от нашей дыры!
"Бог мой, - с легкой оторопью подумал Артур, - да они везде одинаковые!"
- И вот когда я тебя увидела, - продолжала девушка, аккуратно расправляясь с куриным крылом, - сразу поняла, что это ты и есть. Для начала выбросим тот кошмар из комнаты, на котором я спала, потом...
- Стоп, - обрел Артур дар речи, Олег ехидно улыбался, глядя то на него, то на Нию, - ты вообще, думаешь, что говоришь? Мы совершенно не знаем друг друга, мы не то что бы из разных городов, а вообще из разных миров! У нас здесь люди между собой договориться не могут, потому что не понимают друг друга, хотя и говорят на одном языке, а с тобой я что делать буду? Всю жизнь с микрофоном в ухе ходить?
- Выучишь мой язык, - пожала плечиком девушка, - он не трудный.
- А может ты мой?
- Могу и я твой. Ты не беспокойся, я умею обращаться с мужчинами и знаю, что нужно таким как ты.
- И что же?
- Это просто, надо что бы ты всегда верил, что до всего додумался самостоятельно, а так же надлежащий уход и кормежка. Я хорошо готовлю, не волнуйся.