Солдат подошёл. Нагнувшись, он тронул девушку за шею под нижней челюстью.
– Сожалею, парень, но уже нет, – грустно ответил солдат, – она уже не жива.
Нет! Нет-нет-нет-нет!!! Я в исступлении прижимал Даниэлу к себе, тихонько встряхивая её… но больше не ощущал её дыхания! Слёзы катились градом, горло перехватило так, что я едва дышал от ужаса и осознания всего кошмара. Чем дольше я прижимал к себе девушку, тем холоднее она становилась. Прекрасная. Безучастная ко всему. Моя милая, смешная, неистовая, наивная Даниэла…
Вокруг ходили какие-то люди. Слышались переговоры, и даже сирены. Я словно застыл.
– Слушай, оставь её, – внезапно услышал я и обернулся. Возле меня снова стоял боец спецназа.
– Оставь её, – повторил боец, – мы уже вызвали медиков, о ней позаботятся. Спускайся к главному входу, там наши агенты, они доставят тебя в город.
Очень медленно я опустил девушку на траву. С трудом поднялся на ватные ноги. «Никто больше о ней не позаботится» – горестно думал я, шагая к входу…
Глава 12. Осень, зима и новая весна
Ночной бар возле Венето-бич работал, как обычно. Народу было не очень много для вечера субботы. Играла музыка, бормотал телевизор, бармен вечно тёр свои стаканы…
Я как зомби, не видя ничего вокруг, вошёл в бар и плюхнулся за стойку.
– Налей мне чего-нибудь, – потребовал я. Бармен зазвенел бокалами, забулькал, смешивая что-то, и вот передо мной возник изящный фужер с чем-то красным.
– Пожалуйста, напиток дня, кровавый Валентин, – вежливо объявил мастер напитков. Я сделал глоток и чуть не выплеснул это пойло – что за мерзкий приторно-сладкий компот?! Мне нужно было что-то такое, чтобы напиться до беспамятства, вдрызг! Я осмотрел ряды алкогольной продукции над стойкой.
– Налей мне абсент!
Бармен с сомнением глянул на меня.
– Вы уверены, молодой человек?
– Уверен, ихо же пута! – прорычал я сквозь зубы, швыряя на стойку пачку денег, – ты мне сейчас нальёшь, а потом повторишь столько, сколько я потребую, понятно?!
Передо мной возник стакан с полупрозрачной зеленоватой жижей. Я сделал глоток и тут же закашлялся – убийственная горечь ожгла изнутри. Идеально! Наконец-то что-то такое же мерзкое, как и всё, что у меня на душе!
Я всё пил, ощущая, как размывается реальность вокруг, но ничто не могло изгнать страшные картины из моего сознания. Кругом кровь… Повсюду окровавленные люди, и я ползаю среди них, как крыса… Да, федералы благодарили меня, даже денег дали – те самые, что я сейчас пропивал! Ещё они дали мне какую-то одежду взамен моего окровавленного костюма, и привезли сюда, в район пляжа Венето-бич. Неожиданно выпуск новостей по телевизору привлёк моё внимание.
– …две крупные банды сегодня были ликвидированы в Лос-Анигосе. В ходе длительной, тщательно спланированной спецоперации ФБР вся верхушка известных банд Идальго и Ганго-неро была уничтожена в их тайном убежище…
На экране мелькнул разорённой сад возле замка Идальго – тот самый сад, где умирала Даниэла! Меня трясло. Как же ловко они всё спланировали – сначала использовали меня, потом натравили одну банду на другую и добили оставшихся! Двух зайцев одним выстрелом! И плевать, сколько жертв!..
Вдруг раздался звон стекла, и мою руку пронзила боль – оказывается, я так сильно сжал стакан, что тот лопнул. Осколки вонзились мне в ладонь, а по барной стойке стекали остатки абсента вместе с моей кровью.
– Слушай, парень, по-моему, тебе хватит, – озабоченно произнёс бармен.
– Налей ещё!!
– Да ты абсент хлещешь, как воду!..
– Налей, я сказал!!! – заорал я на весь бар.
– Уведите его! – крикнул бармен, и тут же двое здоровенных вышибал сгребли меня под руки и вышвырнули на улицу. Я орал, как сумасшедший, оглашая улицу последними ругательствами, пока рядом не возник полицейский.
– Проблемы, молодой человек?
Вид блюстителя порядка всегда действовал на меня, как ведро холодной воды. С трудом встав на ноги и шатаясь, я побрёл в сторону пляжа.
В итоге я зашёл в какую-то пляжную забелаговку, купил там такую же бутылку абсента, сел на песок у воды и принялся пить прямо из горла. Горькая едкая жижа вливалась в меня и, наконец-то, начала действовать – сознание отключалось. Я даже не помнил, в какой момент я без чувств упал на песок.