– Поедешь! Не порти мне статистику смены! Меня потом с работы выгонят, если выяснится, что я тебя спасла, а ты через пару часов умер от отёка лёгких!
Словно в ответ на её слова в комнатку спасателя вошли два парамедика.
– Кто у нас тут?
Спасатель кивнула в мою сторону, и меня увезли в ближайший госпиталь, где снова взяли какие-то анализы, прослушали лёгкие, положили под капельницу. «Что-то частенько я стал оказываться в больницах…» – мелькнула мысль, но тут я неожиданно провалился в тяжёлый спасительный сон без каких-либо сновидений.
На следующее утро врач осмотрел меня, выслушал лёгкие и сообщил, что нет больше необходимости оставаться в больнице – опасность отёка после утопления миновала. Мне выдали одежду – ту самую, в которой я тонул, только высохшую, и я медленно вышел из клиники на уютную морскую набережную с пальмами и скамейками. Я шёл, сам не зная куда. У меня снова не было гитары – она так и осталась в злополучном замке Идальго. У меня не было ни копейки – пока я, пьяный, спал на пляже, меня ограбили. Ни портмоне с деньгами федералов, ни телефона – ничего не осталось, даже бутылку с остатками абсента умыкнули. Хотя, плевать…
Пройдя с десяток шагов, я тяжело опустился на скамейку. Светило солнце, повсюду гуляли люди, бегали спортсмены, играли дети, а я… Я не хотел жить. Правда, как-то умерщвлять себя снова я, наверное, уже бы не решился. Мне просто ничего не хотелось, впервые в жизни я жалел, что мне приходится жить дальше. Хотелось просто лечь, закрыть глаза и умереть. Я отчаянно жалел, что меня вытащили из воды.
– Эй, привет! – раздался крик. Я даже не обратил внимания – мало ли, кому кричат, пока на скамейку рядом вдруг не приземлилась девушка.
– Ты чего? – она довольно сильно пихнула меня в плечо, – я тебе кричу-кричу, а ты ноль внимания!
– Простите, я вас знаю? – удивился я.
– Вот те здрасьте! – хохотнула девушка, – это же я тебя вчера вытащила, ну ты даёшь!
Я посмотрел на собеседницу – довольно крепкая, в спортивном костюме, с пышными светлыми волосами. Наверное, поэтому я её не узнал – вчера волосы спасательницы были стянуты в тугой узел.
– Моника! – девушка протянула мне свою крепкую мускулистую руку. Я нехотя пожал её, невольно удивившись силе её ладони.
– Хотела зайти тебя проведать, а в больнице сказали, что тебя уже выписали! – с усмешкой сказала Моника, – как самочувствие? Норм?
Я пожал плечами. Это не имеет значения.
– Тебе это… может, помощь нужна?
Я лишь смотрел в одну точку. Зачем мне помощь?
– Та-ак, – озадаченно протянула Моника, – чую тут большие проблемы. Тебе жить есть где? А то я вчера утром видела, как ты прямо на песке спал.
Я молчал.
– Понятно! – усмехнулась Моника, – всё-то у нас есть, и жизнь прекрасна! Вставай, пойдём со мной!
– Куда?? – удивился я.
– Ко мне. То есть – к нам. Я тут недалеко живу с моей подругой. Насчёт оплаты не парься – отдашь натурой!
– Чего?! – я оторопел, – идите вы!..
– Да расслабься! – Моника расхохоталась, – это не то, что ты подумал! Ты когда-нибудь был натурщиком?
– Эмм… а что это? – снова удивился я.
– Ну, это когда тебя рисуют или с тебя лепят скульптуру. Стоишь себе в какой-нибудь позе, пока художник творит.
Я снова лишь пожал плечами.
– Моя подруга – художник, скульптор и ещё много кто. И она всё время любит рисовать или лепить разных парней… Поверь, она очень тебе обрадуется! Да пойдём уже, что-ж ты квёлый такой! – Моника не выдержала и с силой потащила меня за собой.
Мы прошли пару кварталов и вышли к небольшому старенькому двухэтажному домику весёлой расцветки. Я отметил, что почти весь второй этаж занимала большая остеклённая веранда.
– Глория, солнце! – крикнула Моника, проходя внутрь вместе со мной, – я тут тебе подарок приготовила!
– Что ещё ты там придумала? – раздался сверху чей-то зычный голос.
– Ты бы видела, какого мальчика я тебе нашла! Причём он очень смирный, не сопротивляется!
В другой момент меня бы возмутил тот факт, что обо мне говорят, как о неодушевлённом предмете, но сейчас было решительно всё равно. Крутая деревянная лестница заскрипела под чьими-то тяжёлыми шагами, и вскоре вниз спустилась весьма дородная итальянка с пышными тёмными волосами и очень красивым, смугловатым лицом. Одета она была своеобразно, в стиле хиппи.