И да – были заказы от знаменитостей. В первую же неделю я доставил заказ самому Кевину Истману! Помниться, ещё ребёнком, я собирал каждую монетку, чтобы сбегать в кино на очередной невероятный вестерн с его участием! Теперь я в потрясении смотрел, как этот мужественный седовласый актёр – сильно постаревший, но всё ещё похожий на себя в кино, в обычной футболке и джинсах забирает у меня коробочку с эклерами и расписывается в бланке доставки. «Оставлю себе как автограф!» – восторженно думал я, с благоговением пряча бланк во внутренний карман куртки.
Несколько раз сладости заказывали какие-то актрисы и певицы – в целом, я слышал их имена, но не особенно увлекался их творчеством. Я даже не всегда видел заказчиц – к огромным воротам сверкающих особняков обычно подходил кто-то из домашнего персонала, да и не особенно мне хотелось глазеть на какую-то там диву. А однажды в моём заказе промелькнул сам Джерк Рамона – Король Рока! Ему я, помнится, доставил целый торт, но… заказ снова забрал кто-то из прислуги.
Наступала осень. Всё чаще с океана дул прохладный ветер, беспокойно размахивая верхушками длинных тонких пальм. Лиственные деревья вроде лип, магнолий и клёнов начали желтеть, краснеть, и вот – по ветру уже летели их пёстрые листья. Погода почти всё время стояла пасмурной, и вскоре зачастили дожди. Да, Лос-Анигос располагался гораздо севернее Солеадо, и времена года здесь были выражены намного ярче. Помнится, у себя дома я распознавал осень лишь по приезду школьного автобуса.
Чуть ли не в первый день мне со стыдом пришлось попросить у Строцци аванс – нужно было купить себе новые вещи, особенно плащ-дождевик. Сеньора Строцци сразу же выдала полагающуюся сумму, и я купил всё необходимое, отказывая себе в такой роскоши, как перекус среди дня. К вечеру живот крутило от голода, но я позволял себе поесть только в гостеприимном доме Глории и Моники, где меня всегда ждали к ужину. Первая зарплата тоже вся ушла на тёплые вещи – про новый телефон или гитару пока приходилось забыть.
Как же мне не хватало музыки! У меня было два выходных в неделю (выпадающих каждый раз случайным образом), и первое время, пока позволяла погода, я любил гулять у океана, глядя, как осень постепенно прогоняет с пляжей любителей летнего отдыха. Закрывались пляжные кафе и киоски, огромная сцена посреди Венето-бич стояла тёмная и пустая – концерты здесь возобновятся только с приходом весны. Закрывались аттракционы Санта-Мира – и я с болью вспоминал потрясающее свидание с Даниэлой…
А потом настали дожди, и мне пришлось целыми днями сидеть дома, высушивая на маленьком обогревателе свои кроссовки и прочую одежду, чтобы завтра выйти на работу в сухом. Как мне вспоминалась «Акулья хижина», где в подобные моменты так хотелось играть на гитаре – а нельзя! Сейчас вроде бы можно, но не на чем. Правда, в «Акульей хижине» у меня имелся телефон с интернетом, где можно было послушать музыку, посмотреть разные смешные видео, а сейчас и этого не было. Зато у Глории обнаружилась небольшая библиотека, и я решил снова начать читать – как когда-то в детстве. Помнится, я тайком таскал книги из детской библиотеки своих кузенов – те всё равно ничего не читали! – а потом тётка Паула устроила грандиозный скандал, обнаружив под моей кроватью целый склад литературы. Правда дедушка Фабиан тогда её осадил, сказав, что если я хочу читать, то могу брать любые книги в доме.
Я не любил никакие науки – даже научная фантастика мне не особенно нравилась. Если бедняжка Даниэла от скуки, видимо, прочла все энциклопедии, то я предпочитал что-то простое, приключенческое, чтобы дух захватывало – что-нибудь вроде «Зов Апалачи» или «Волчий вой», про индейцев, ковбоев, разбойников и прочих искателей приключений. К счастью, у Глории оказалось много подобной литературы, и я даже нашёл у неё несколько книг, которые читал в детстве, и с радостью их перечитал.
– Привет, не занят? – в один из таких дней в мою комнату заглянула Глория. Я нехотя отвлёкся от книги про одинокого индейского воина, потерявшего свою семью…
– Нет.
– Не хочешь мне попозировать?
И тут я вспомнил, как в первый день нашего знакомства Моника что-то говорила про работу натурщиком.