Похоже, абсолютно аналогичные мысли возникли и у полковника, сейчас смотрящего на всё так же невозмутимую Дини Ши со странной смесью испуга и восхищения.
Меж тем, Лина, щелчком пальцев восстановив разбитое окно и не обращая никакого внимания на устремленные к ней взгляды, проследовала назад к столу и спокойно уселась на свое место.
– Гхм… – откашлялся Артур, привлекая к себе внимание глубоко задумавшегося полковника. – Так вот, возвращаясь к нашей просьбе. Насчет содействия…
– А на какое расстояние вы так можете? И какая площадь? – Совершенно невпопад спросил Иван Петрович не сводя взгляда с Дини Ши.
– Я? Ну, в сложных условиях, таких как город, или горы, могу растянуть Покров Инсаллы приблизительно на пол квадратных километра. Может – чуть больше. А чистом поле – пожалуй, и два особых проблем не составит. – Почемуто решила удовлетворить его любопытство Лаурелин, после чего кивком указала на Артура, привлекая внимание к словам барда.
– Итак. Вы видите, что мы можем обеспечить безопасность того, кто пойдет вместе с нами. – Решил сократить переговоры бард. – Так как насчет нашей просьбы?
– Просьбы… Да… – С видимым трудом переключился полковник. – За закрытой дверью раздался какойто шум, и в кабинет постучали. – Не мешать! – коротко рявкнул Иван Петрович. – Я занят. Все доклады потом.
Шум за дверью стих.
– Так вот, насчет вашей просьбы. Кто, что, когда? Какое именно преступление расследоватьто собираетесь? – Артур молча кивнул Стасе, передавая ей слово.
Выслушав рассказ девушки, полковник лишь молча покачал головой. – Ясно. Я вот только одного не понимаю, зачем вам следовательто нужен? Я это дело помню. Закрыто было в тот же самый день, как и произошло все. Тогда у нас силы еще чтото делать были. Так что я вам и так все скажу.
– Как закрыто? – от неожиданности и злости Стася даже подалась вперед. – Почему закрыто?
– По закону. – Пожал плечами полковник. – Массовое убийство нескольких человек с явными следами магического воздействия. Судя по словам экспертов, большая группа злоумышлинников вломилась в квартиру где проживал гражданин Ким Сергей Владимирович с семьей, совершила тройное убийство – самого хозяина квартиры, его жены и старшей дочери, нанесла тяжелые телесные повреждения его младшей дочери, после чего была полностью уничтожена некой неизвестной фейри. Причем, вначале они были убиты какимто чрезвычайно острым холодным оружием. Затем им отрубили головы, сложив их в пирамиду рядом с бессознательным телом пострадавшей, после чего тела и головы злоумышленников были сожжены при помощи сильного магического воздействия. – Спокойно рассказал он, внимательно поглядывая на побледневшую троицу.
– Выживших, исключая Ким Анастасию Сергеевну, пребывающую в бессознательном состоянии и доставленную в центральную городскую больницу – нет. В связи со смертью преступников и явными следами магического воздействия дело закрыто, информация о магических следах и материальные свидетельства имевшего места воздействия, переданы по инстанции.
– Крестоносцы, являвшиеся непосредственными виновниками смерти Кимов были убиты на месте, а что до инициаторов этого нападения, то, к сожалению, добраться до них у нас к тому моменту уже не было ни средств, ни возможностей, – не без задней мысли акцентировал внимание слушателей полковник.
– Убиты мечом, головы отрублены и сожжены… – Словно в шоке повторяла Стася, не сводя взгляда с Лаурелин. – Это было не видение… Это было на самом деле? ДА?! – Её требовательный взгляд падал то на Артура, то на Лаурелин. Значит ВСЁ было реально? Она на мгноение замерла, прошипев какуюто фразу, и короткая вспышка молнии проскочила между её ладонями.
– Всё было реально, – еще раз повторила она, обращаясь к барду, но тот ей не ответил.
На тот момент, Артур и сам пребывал в предшоковом состоянии. Одно дело считать то, что происходило с ним во время ритуала какойто иллюзией, или галлюцинацией, навеянной магическим воздействием, а совсем другое, – вот так, грубо и зримо удостовериться в том, что всё это происходило, в самой что ни на есть реальности. Стоило ему только припомнить, скольких же людей он убил, проходя первые два испытания, как у него немедленно заныла голова.
Грязь. Он словно всей кожей ощутил нависшую над ним гигантскую, смертоносную волну. Обеспокоенная Лаурелин немедленно сорвалась с места. – Стой! Не думай об этом. Прекрати! – выкрикнула она, отпуская ему пощечину. Но остановиться Артур уже не мог. Ему припомнилось третье испытание. Самое начало, когда он, еще ничего не понимающий, очутился на лестничной площадке, где шло приготовление боевиковкрестоносцев к налету. А ведь он тогда был вооружен, имел силы и возможности для…
Он постарался оттолкнуть от себя эту мысль, переключиться на чтонибудь другое, но у него ничего не получилось.
Ведь… Ведь… Будь он тогда чутьчуть решительней, начни действовать немного раньше, и родители его Стаси были бы живы! Да и она сама бы не пострадала. А значит, это он виновен в… Все увеличивающаяся волна Грязи нависала над ним, колеблясь в такт звучащим всё более и более громко ударам сердца. Еще мгновение… Еще… Она уже готова была обрушится на него, когда внезапно ощутил резкую боль в затылке и сознание милосердно померкло.
– Ну, и что будем делать? – Недовольно спросила Лаурелин, слегка встряхивая ладонь, которой только что отпустила Артуру поистине богатырский подзатыльник, и надевая назад латную перчатку. Стоило ей только снять часть своего доспеха, чтобы нанести точно рассчитанный удар, заставивший впавшего в рефлексию барда потерять сознание, но не покалечил его, как наложенная ей иллюзия немедленно спала. И сейчас, в кабинете начальника полиции стояла не очень красивая, но всё же человеческая девушка, а злая Дини Ши в боевом доспехе.
– О чем ты? – Только начинавшаяся у Стаси истерика, немедленно исчезла после как минимум странного поступка Лины, которая, ни с того ни с сего вдруг кинулась успокаивать их совместного супруга, занятого какимито своими мыслями, а потом и вовсе, одним ударом вышибла из него сознание.
Сознающий всю опасность происходящего, Иван Петрович тихо замер на своем месте, давая своим странным гостям самим разобраться в их проблемах, и прилагая максимальные усилия, чтобы не напомнить о своем присутствии.
– Этот товарищ, – Дини Ши зло покосилась на бессознательное тело, – вообразил, что именно он виновник смерти твоей семьи. И, тут же, не откладывая дело в долгий ящик, вынес себе смертный приговор и начал приводить его в исполнение!
– Что? – Ошарашенная словами фейри Стася молнией вылетела изза стола, бросившись к своему мужу. – А онто причем? И что значит, вынес приговор и начал его исполнять? – в испуге она отчаянно начала тормошить Артура.
– Да не волнуйся ты так. Я вовремя успела. А насчет приговора, то и значит. Он, по какойто дурости, решил, что раз ритуал включал в себя темпоральный фактор, то он мог бы помешать уже свершившемуся воздействию, и спасти твоих родичей будь чуть порасторопней. Вот что необразованность делает! Нет, чтоб сообразить, что подобное в принципе невозможно. Хотя… Обучения никакого, про магию времени тоже ничего не знает… Так что это понятно.
– А что насчет самоубийства? О чем ты? – Крепко обняв парня, словно пытаясь защитить его своим телом от грозящей ему гибели, спросила Стася, не оставляя своих попыток привести его в себя.
– Он же Бард… – Печально вздохнула Лаурелин, с какойто завистью глядя на её метания перед бессознательным телом. – Как только он решил, что виновен в их смерти, так тут же сработала программа на самоликвидацию.
– Знать бы, какая сволочь Бардам эти программы подсовывает! – Зло произнесла Дини Ши, аж притопывая от негодования. – Что только мы ни делали, чтоб виновника обнаружить, или хоть программы эти убрать! И ведь ничего не вышло. Такое впечатления, что эти реакции в них чуть ли не с момента зачатия прописываются, и стоит только Барда инициировать, как активизируются и они. И не уберешь их никак… Или овощ получится, или, в лучшем случае – полная утрата способностей… Вот и приходится бороться с последствиями, вместо того чтоб устранить причину.