Однако прежде чем покинуть Кхилин-Заррат, ФиДель должен был рассчитаться с Имлэдором вместо Да"Эйна, за что я чувствовала к бывшему затворнику особую "благодарность". Оставалось надеяться, что у его кузена хватит здравого смысла не делать глупостей. Да, Имлэдор помог Да"Эйну умереть, промедлив на охоте, и помог бы ему ещё раз, не откажись ребята свидетельствовать неравный поединок, но в обоих случаях формально он не был убийцей. Однако ду серке слишком вольно толковал понятие чести, и это мне не нравилось.
/Да кто ж ему позволит сыграть нечестно, Тари?/ - заметил Гил.
/Ты что, его контролируешь?/
/Я контролирую Ментал, и не глубже, чем обычно. Но если понадобится, без труда найду Имлэдора по крови Хэлеворнов./
Кто бы сомневался! Чтобы достать противника, феальдинам даже Поиска не нужно. Сознание эльфа - часть Ментала, а для Духа ещё и работа. Так их готовят с детства. Эти бойцы не снимают "форму" даже когда отдыхают - просто не умеют жить иначе. Разумеется, никакая работа не может длиться вечно, но бывшими Духи не бывают никогда. При нападении делотов на замок князей Хит"Таль первая Тройка Академии Фаротхаэль - Лиэ"Лэс - Вилетор сработала через тысячи лэдов.
Всю первую часть поединка Дель откровенно скучал - это было видно по лёгкой небрежности его движений. Он присматривался к противнику, одновременно давая тому "разогреться", ведь Имлэдор давно не держал в руках оружия. Поистине княжеское благородство! Однако с первым "навесом" ду серке поединок стал жёстче. Когда Дель выполнил подкат, пытаясь поймать атакующего Имлэдора на рисморы, я надеялась, что этим всё и кончится. Но князь не зря претендовал на титул Оружейника - он каким-то чудом смог избежать ловушки. Впрочем, разве не это называют мастерством? Убедившись, что Имлэдор больше не будет рисковать, Дель сменил тактику: ушёл в оборону и начал медленно отходить к стене. Я взглянула на ребят: глаза Сомбрэля зажглись азартом, Гил одобрительно кивнул и сложил на груди руки. Оба уже предвкушали финал. Да"Эйн же явно напрягся, не зная, чего ожидать. Но командир не стал устраивать показательного выступления: гоблинский ичиар в его исполнении был стремительным и точным. Впрочем, Дель всегда был лаконичен.
Мы уходили в Ломэдор, оставив в Кхилин-Заррате бывших узников цитадельного кольца. То, что ФиДелю удалось установить Связь с Айрэтом, было невероятной удачей. Вернее, удачей оказался его ментальный дар, позволивший нам иметь среди делотов свои глаза и уши. Понятно, что тюрьма - это тюрьма, большая она или маленькая, но в ней есть всё необходимое, чтобы дождаться нашего возвращения. А правило выживания в Кхилин-Заррате только одно, и его напоследок ещё раз напомнил командир: "Не дразните кхазаргов, Тёмные, и у вас будут все шансы выйти отсюда живыми".
Мы поднялись на верхний жилой ярус и остановились у каскада с питьевой водой. Действующих источников в Кхилин-Заррате сохранилось немного - только те, что были подключены к эльдамальским подземным водогонам. Но с водой или без, все они оставались по-прежнему красивы, и ни один из них не был похож на другой. В этом, к примеру, вода из отверстия в стене стекала в резную каменную чашу, оттуда сверкающим зеркалом переливалась в другую, а уже из неё собиралась в небольшой бассейн. Я подставила руку под прозрачные струи.
- Тара, мне нужны северные коридоры, - сказал ФиДель.
Я удивлённо взглянула на него. Северные коридоры? Но там же....
- Слушай, ты не могла бы снять вот это? - неожиданно совсем другим тоном попросил муж и обвёл пальцем вокруг лица.
Элутар, совсем забыла - даршиз! Я потянула за свободный конец шарфа, и ткань серебристым облачком легла на плечи.
- Хвала Элутару, - сказал Гил. - С возвращением, Тари.
- Привет, Гил, давно не виделись, - улыбнулась я.
- Зря смеёшься, - серьёзно ответил он. - Эта штука скрывает не только лицо: в ней ты на самом деле кажешься Тенью. Если бы я не знал, кто ты....
Он покачал головой.
- А я думал, шарф сбивает с толку исключительно Тёмных, - заметил Да"Эйн. - Что за вещица?
Из памяти вдруг выплыли золотистые глаза с вертикальным зрачком. "Змееглазый"!
- Подарок. Долго объяснять. А почему северные коридоры, командир?
- Пойдём через копи.
- Не лучший вариант, ФиДель, - заметил Да"Эйн. - Потеряем день, а то и два.
- Есть предложения?
- Пат"н-рэт.
- Если ты про то, что вы называете путями-без-возврата, то благодарю покорно: большинство коридоров, куда они ведут, известны Тёмному Совету и Охотникам. Я не собираюсь оповещать Ломэдор о нашем появлении, во всяком случае, пока не решу дела с Тиндомэ.
- Но через копи не пройти без проводника, - возразил Да"Эйн.
- С чего ты взял, что нам нужен проводник?
Элутар, ментальный слепок! Хан снял его с памяти умирающего делота, так почему бы Делю не проделать то же самое с памятью живого? Ведь Айрэт - один из двух разведчиков, нашедших путь из Ломэдора к гномьим шахтам. Да"Эйн поднял бровь.
- Откуда маршрут?
- Айрэт поделился, - усмехнулся ФиДель. - Правда, сам он об этом не знает.
Князь застыл, изумлённо вскинув брови. Как?! Он, Тёмный маг, потратил столько времени на выдавливание сведений из делотов, а Дух получил их мгновенно и незаметно для источника!
- Отомри, Тёмный. Так что там насчёт северных коридоров, Тара?
Я пожала плечами.
- Да легко, командир. Отсюда берём левее, покидаем жилые коридоры и спускаемся на нижние ярусы. Дальше - рабочая зона и прямая дорога до самых копей. Думаю, к концу дня доберёмся.
- Ну что, князь, разворачивай экипаж, - усмехнулся Сомбрэль. - Ты же хотел увидеть гномье наследство? Вот и посмотришь.
Мы шли на север, к открытым разработкам - туда, где дозорные гномов отловили делотов-разведчиков. ФиДель должен был узнать это место - последнее, что видел Айрэт перед тем как очнуться в Гостевых Палатах. Мастерские эльдамальского Кхилин-Заррата, как и здешние шахты и копи, были давно оставлены гномами - за пределами аномалии время текло слишком быстро. Однако "оставлены" не означало "заброшены": все инструменты оказались аккуратно сложены, а механизмы и прочее оборудование было в исправном состоянии - хоть сейчас запускай. Кхазарги на наше появление никак не отреагировали, но ребята вздохнули спокойно, лишь когда оказались в нескольких коридорах от Воинов Камня.
Открытые разработки велись в огромных пещерах, вернее, пустотах внутри горы. Своды здесь терялись над головой, а пол был изрезан провалами и разломами, уступами уходившими в подгорные глубины. Стены разломов, обнажавшие залежи руд, золотоносные жилы и россыпи самоцветов, были опутаны лестницами и подвесными переходами. Когда-то здесь кипела жизнь, полная движения и звуков, теперь же было пусто и тихо. Над бездной, словно гигантские удочки, замерли стрелы подъёмников, свисавшие с них цепи покачивались, тоскливо позвякивая в тишине. Повсюду зияли чёрные провалы штолен, в свете редких факелов тускло блестели застывшие ленты транспортёров, на рельсах стояли цепочки гружёных вагонеток. Копи были мертвы: вместе с гномами отсюда ушла жизнь.
Ребята могли идти бесконечно, я тоже сложностей не испытывала - в Эльдамале Сила восполнялась быстро. Меня беспокоил Да"Эйн: пока не заживёт позвоночник, князь должен был хоть какое-то время проводить в горизонтальном положении.
- Нам нужно отдохнуть, командир.
Муж взглянул на Да"Эйна.
- Я в порядке, - ответил тот.
- Понял. Тогда отдыхаем, - решил Дель.