Гномы обустраивались в Эльдамале основательно: в зоне разработок были не только склады и мастерские, но и жильё. Небольшие пещеры делились на два помещения: во внешнем находились стол с лавками и очаг, во внутреннем -лежанки, накрытые толстыми валяными ковриками; в стенах были устроены ниши для утвари и припасов. Вероятно, здесь отдыхали рабочие смены. Мы сложили коврики один на другой, освободили Да"Эйна от "доспеха" и уложили сверху. К тому времени он уже не сопротивлялся. Ребята вышли в соседнюю комнату, я положила руку на лоб Тёмному.
- Ты как?
Он провёл языком по сухим губам.
- Нормально.
- Когда перестал справляться с болью?
- Ты же... знаешь.
- Прекрати изображать героя, Да"Эйн.
Он с трудом растянул бледные губы в улыбке.
- Силлемари... ты говоришь... как Фуинрут.
- Это что, признание?
- Если хочешь.
- Учту. Так когда вернулась боль?
- В цитадели.... Почти сразу.
Значит, всё-таки цитадель. Неужели тхашатхон? Но ведь прежде князь проводил в узилище дни напролёт! Правда, тогда он был защищён гномьим эликсиром. Нет, без Веды тут не обойтись.
... На первый взгляд Контур Жизни Да"Эйна ничем не отличался от обычного, разве что в потоке Жизненной Силы среди ярко-зелёных встречались и серебристые звёздочки. Присмотревшись, я поняла, что внутри звёздного кольца образовалось два встречных потока - серебряный и зелёный, это и замедляло процесс востановления. Однако иссякни один из них, и Да"Эйн просто перестанет существовать. Вот если бы удалось заставить потоки течь в одном направлении! Но для этого нужно соединить эльфийский Астрал с подгорной Силой. Стоп, разве это уже не сделали Тангары? Почему бы не попробовать их магию в Веде? И пальцы сами начали плести синеватое кружево рун ...
Да"Эйн дышал ровно, глаза были закрыты. Время от времени я прикасалась к его руке, чтобы убедиться, всё ли в порядке. Восстановление шло полным ходом, и если ничего не изменится, то совсем скоро князь встанет на ноги. Правда, ещё пару мгновений назад я бы этого не сказала. Дело в том, что прежде чем заставить потоки в Контуре течь в одном направлении, мне пришлось их сначала замедлить, потом остановить, и только после этого запустить заново. В общем, будь я просто атани, это стоило бы мне седых волос. Убедившись, что с ду серке всё в порядке, я вышла к ребятам и подсела к столу.
- Ну как? - спросил Дель.
- Через пару дней будет бегать.
- Хвала Элутару!
- Значит, князь Хэлеворн вернётся в Ломэдор на своих двоих, - заметил Сомбрэль.
- Несомненно, - подтвердила я. - Правда, пока не знаю, в "доспехе" или без. Слушай, а ты как? Возвращаться собираешься?
Охотник невесело усмехнулся и покачал головой.
- Какое возвращение, силлемари? Вытащу Элегорда и.... Ты же знаешь: на мне кровь Светлых.
Я взглянула на мужа.
/Что, Тара?/
/Что? Перворождённый не отвечает по обязательствам делота, вот что!/
/Знаю./
/Так скажи ему это!/
/А Тин?/
/Тин поймёт/, - вмешался Гил. - /Отметину тебе, кстати, организовали его родители. Забыл?/
Дель невольно коснулся едва заметной ниточки шрама. Сомбрэль отвёл взгляд.
- Ладно, Охотник, - вздохнул феальдин. - Пока ты Перворождённый, ты чист перед Законом. Если захочешь изменить статус, скажем, на Отступника, я тебя найду. Дорогу я знаю.
И он выразительно постучал пальцем по виску.
- Свободен, Тёмный, - подмигнул Гил.
Сомбрэль вскочил, сел и снова встал. Он был бледен и явно не знал, что говорить и куда девать руки.
- Сядь Охотник, с этим всё, - отрезал ФиДель. - Так какие планы на будущее? Останешься в Ломэдоре?
Сомбрэль сел и запустил пальцы в волосы.
- Погоди, командир, не так быстро.
Его голос слегка дрожал. Не мудрено: это было уже второе его возрождение к жизни за последний астэр. Первым было обретение Имени. Ребята терпеливо ждали, пока он придёт в себя. Наконец, ду серке тряхнул головой и посмотрел на ФиДеля.
- В Ломэдоре не останусь. Ушёл бы к келенарам, если бы знал, где их искать.
Мы переглянулись.
- К беглецам? - удивлённо спросил ФиДель. - Кто такие?
- Тёмные, командир, - усмехнулся Сомбрэль. - В клане их ещё называют мятежниками. Помнишь, я говорил про "Путь к Истокам"? Кое-кто из влиятельных Тёмных не поддерживал уход клана в Подземье, а позже стал выступать за возвращение в Эльдамаль. Это привело к расколу в Правящих семьях, и часть Тёмных покинула Ломэдор. Инакомыслие у нас карается очень сурово - вплоть до изгнания из клана, а в одиночку в Лабиринте сам понимаешь.... Говорят, келенары принимают изгнанников к себе, но примут ли они бывшего делота? Впрочем, всё это только слухи.
Надо же, беглецы-мятежники ду серке. Кто бы мог подумать! О существовании в Подземье ещё одной силы мы даже не подозревали. Кстати, разногласия келенаров с кланом ещё не делали их нашими союзниками: раскол расколом, а Тёмные Тёмными. Как бы не оказаться меж двух огней.
- Да ты просто ходячий сюрприз, Сомбрэль, ещё почище Да"Эйна, - помолчав, задумчиво сказал ФиДель. - Хорошо, хоть рассказать додумался.
- Прости, командир, ты не спрашивал. Нас так учили - отвечать только на заданные вопросы. Наверное, я никогда от этого не избавлюсь.
- Тогда вот что, Сомбрэль: подумай, что ещё нам стоит знать, и постарайся рассказать об этом до того, как мы достигнем Ломэдора.
Ду серке молча кивнул.
- Слушай, Сомбрэль, когда всё закончится, может, тебе всё же лучше уйти наверх? - спросила я. - Ты же хотел, помнишь?
- Да я бы ушёл, силлемари, но.... Кто нас там ждёт?
- Эльдамаль всегда был нашим общим домом, Тёмный, таким он и остался, - напомнил Гил. - Однако не рано ли ты собрался оставить службу, Хранитель?
- Думаю, князь Да"Эйн прекрасно справится и без меня, - усмехнулся Сомбрэль. - В кого он, кстати, собирался бросить клинками кузена?
- Не в кого, а куда! - рассмеялся Гил. - По-моему, под ноги его матери. Да уж, Да"Эйн теперь не выпустит родича из братских объятий, и если не Отступничество, так Изгнание Имлэдору обеспечено. Кстати, об Имлэдоре. Слушай, Дель, давно хотел спросить: почему так затянул схватку?
- Работал, - усмехнулся командир.
- И...?
ФиДель взглянул на Сомбрэля.
- Прости, Охотник, ничего личного, - и перешёл на фэдарин.
- Хотел проверить, можно ли предугадать "полёт" ду серке. Оказывается, можно. Левитация, как и наш ментальный дар - это не магия, а клановый признак. Значит, его использование должно вызывать какие-то изменения.
- Вроде наших "чёрных" глаз?
- Да. И я эти изменения нашёл: у ду серке перед "полётом" по-особому "плывёт" ментальная палитра.
- Элутар! Куда же смотрели Старшие?
- Понимаешь, Гил, чтобы это разглядеть, нужен Ментальный Навигатор. Мы с тобой открываем Пути, другими словами, указываем, куда и как смотреть. Теперь изменения смогут увидеть все, и это ещё одна причина, чтобы от нас избавиться.
- До сих пор не могу поверить! Но почему непременно избавиться? Они что, готовят Вторжение? Надо бы предупредить Духов, Дель.
- Успеем, Гил. В крайнем случае свяжусь с Архимагом.
Из комнаты за спиной послышался звон металла о камень.
- Кто-нибудь мне объяснит, как эта сбруя надевается, или нет?!
Как и следовало ожидать, выход из копей в Лабиринт охраняли кхазарги. За рамками службы клану, на которую были призваны, Воины Камня были не опаснее мраморных статуй, и всё же пока я снимала печати с врат, эльфы чувствовали себя не в своей тарелке. Только когда за нами сомкнулась стена Кхилин-Заррата, они вздохнули с облегчением. О себе я такого сказать не могла: под защитой каменных Тангаров мне было спокойнее.
Чтобы наверстать время, упущенное в копях, мы шли всю ночь, и за всю ночь Да"Эйн только трижды отдыхал в кресле. Он уже лихо управлялся с "доспехом", и его движения почти не отличались от наших. Не удивлюсь, если вскоре он потребует мечи. Коридоры спускались всё ниже и становились мрачнее, воздух сгустился и стал неподвижным. Похоже, мы приближались к Тёмному Лабиринту. На исходе второго дня в этом уже не было сомнений. Хуже было другое: запах! Ещё не та кислая вонь, что заставляла глаза слезиться в паучьих коридорах, но стойкий и хорошо узнаваемый "аромат" их охотничьих угодий. Элутар, неужели маршрут делотов пролегал прямо через них? Впрочем, Да"Эйн и Сомбрэль не высказывали опасений, значит, волноваться было рано.