Текстовый редактор был значительной программой, и не имело значения, кто его разрабатывал. Но другой штрих еще более показателен. В последнюю минуту IBM решила добавить к серии необязательных программ компьютерную игру. В пресс-релизе о IBM PC было заявлено: «Игра Microsoft Adventure переносит игроков в фантастический мир пещер и сокровищ». Менеджеры крупных корпораций по всей стране читали это объявление и думали: «И это IBM?»
Сообщения о создании IBM PC появились в прессе по всей стране. Это машина оказалась намного дешевле тех, что продавались до нее. IBM понимала, что персональные компьютеры — предмет розничной продажи и покупатели обратятся за ними в компьютерные магазины, поэтому компания не сможет сама заниматься их распространением. И опять IBM отступила от своих традиций и организовала продажу ПК через самую известную торговую сеть розничной продажи компьютеров, ComputerLand компании IMSAI. Для IBM это была еще большая жертва, чем для Xerox. Но IBM на этом не остановилась, она объявила о своих намерениях продавать ПК в универмагах, как другую бытовую технику.
Где бы ПК ни продавался, у покупателя был выбор операционных систем: PC-DOS за 40 долларов или СР/М-86 за 240 долларов. Может, это была шутка, но Гэри Килдаллу оказалось не до смеха. Но юридические обязательства перед ним IBM выполнила.
Довольно скоро выяснилось, что стратегия корпорации, подсказанная Биллом Гейтсом, выбрана верно. Компании программного обеспечения быстро начали разрабатывать программы для PC-DOS. Фирмы аппаратного обеспечения также совершенствовали свои товары для ПК. Так как объемы продаж ПК быстро росли, компании легко убедились, что на их новые разработки всегда будет спрос. И наоборот, дополнительные программы сами пришпоривали продажу ПК, так как с их помощью увеличивалась полезность машины. Решение IBM выбрать в качестве основного принцип открытой архитектуры теперь приносил дивиденды.
Apple Computer не была удивлена объявлением IBM, еще за несколько лет до этого компания предвидела появление микрокомпьютера у этого гиганта индустрии. Стив Джобс заявил, что в Apple только беспокоятся, будет ли модель IBM иметь высоко продвинутую технологию. Как и Фелсенштейн, он с облегчением узнал, что IBM применяла известную модель процессора и доступную архитектуру. Apple публично ответила на объявление о ПК, заявив, что такая реклама только пойдет Apple на пользу, потому что реклама IBM поможет персональным компьютерам найти больше покупателей.
Итак, самая большая в мире компьютерная компания подтвердила, что персональные компьютеры — жизнеспособный коммерческий товар. Хотя эту отрасль промышленности основали любители компьютеров и небольшие компании, только IBM по-настоящему широко и массово могла представить товар пред ясные очи общественности. «Добро пожаловать, IBM! — заявила Apple в объявлении во всю газетную страницу в «Wall Street Journal». — Добро пожаловать на самый интересный и важный рынок за последние 35 лет с момента начала компьютерной революции… Мы стремимся к ответственной конкуренции в ходе всеобщих усилий, направленных на распространение этого открытия американской технологии во всем мире».
Выход на рынок IBM, конечно, увеличил спрос на персональные компьютеры. Большинство коммерческих предприятий, больших и малых, до этого обходили вниманием идею покупки персонального компьютера. Многие всерьез интересовались, почему IBM не работает в этой области. Теперь появился ПК. С августа по декабрь 1981 года IBM выпустила 13 000 машин. За два последующих года она продала в 40 раз больше.
Первые микрокомпьютеры были собраны энтузиастами, когда программного обеспечения для них еще не существовало. Когда стала популярной операционная система СР/М с набором прикладных программ, проектировщики аппаратного обеспечения построили машины, на которых эти программы могли работать. В свою очередь успех IBM PC заставил программистов написать массу программного обеспечения для операционной системы MS-DOS. Производители нового аппаратного обеспечения бросились разрабатывать компьютеры, которые могли бы использовать те же самые программы, что и IBM PC. Некоторые наделяли свои машины иными свойствами, которых не было у IBM PC, такими, как портативность, дополнительная память или суперграфика. Многие из этих компьютеров были дешевле. Но все они работали на одной операционной системе PC, и MS-DOS скоро стала стандартной операционной системой для 16-битных машин. Билл Гейтс использовал свой шанс на все сто процентов.