— Да-да, — подалась она вперёд.
— У вас есть грузовой челнок?
— Грузовой… челнок?.. — повторила Алианетта медленно и тихо. — Я… А зачем тебе?
— Нужно кое-что достать, — сам подался я вперёд к ней, сбавив тон. Со стороны, наверное, это выглядело так, будто мы говорим о чём-то личном и собираемся поцеловаться через стол. — Это находится в диких землях, ничего противозаконного. Просто другой корабль, который там рухнул, и не может двигаться своим ходом.
— Но есть специальные службы, которые этим занимаются. Которые можно нанять, и они всё сделают, — заметила она.
— Я не хочу афишировать это. Связываясь с компаниями, это точно будет зафиксировано на бумаге, будут вопросы и так далее. Даже неофициально, об этом могут узнать. Я же тихо и спокойно хочу перенести упавший корабль в другое место.
— А это точно корабль и ничего не законного? — уточнила Алианетта.
— Клянусь, — тут же поднял я руку.
— Но, если всё законно, почему боишься огласки?
— Потому что всегда может найтись тот, кто попытается прийти и отобрать, — пожал я плечами. — Просто потому, что могут, и им будет всё равно, чьё это. Думаю, ты знаешь, о чём я говорю, и мне бы не хотел этого.
— А тебе нужен грузовой челнок, или пилот с грузовым челноком? — уточнила она.
— По-хорошему, только челнок, без свидетелей, но без пилота с лицензией пролететь в дикие земли будет невозможно.
— Думаю и взлететь в зоне действия радаров будет сложно. Только… Только я не знаю, получится ли у меня или нет, так как…
Давай, используй свой козырь!
— Я был бы очень благодарен за помощь, — негромко произнёс я, наклонившись ещё ближе.
Мы смотрели друг другу в глаза. И если я воспринимал её как партнёра по делу, с которым важно держать зрительный контакт, чтобы показать честность своих намерений, то её глаза будто слегка поплыли. Она явно видела это иначе, так как как-то неуверенно начала подаваться вперёд…
И в этот момент я сел ровно, так как в кафе вошла группа людей. Я бы и так не позволил ситуации дойти до поцелуя, но тут причина отстраниться появилась сама собой.
Алианетта будто почувствовала это, тут же сев ровно, и бросив взгляд через плечо, после чего издала разочарованный вздох.
— Твои знакомые? — кивнул я на них.
— Да, мои друзья, — сдалась она. — Куда же без них…
Группа друзей шла, не пытаясь скрыться. Они знали, куда ушла Алианетта. Следя за ней на почтительном расстоянии, молодые люди остановились, глядя на то, как она вошла в достаточно дорогое кафе «Осень».
— Не знаю, насколько это этично так делать… — произнёс один из парней.
— А мы одним глазком! Пройдём мимо и просто оценим её ухажёра, к которому она убежала, — ответила одна из подружек Алианетты.
— Да, просто пройдём мимо. Нам ведь не запрещено гулять, — поддержал её Ивэн.
Собственно, даже возражения парня выглядели скорее для галочки. Чтобы потом он мог возразить и сказать, что был против этой затеи.
И всей своей группой они отправились по тротуару к кафе, чтобы между делом просто пройти мимо и бросить взгляд вовнутрь. Если никого не увидят, всегда можно отправить внутрь разведчика.
Но делать этого не пришлось. Едва друзья во главе с Ивэном поравнялись с окнами заведения, как практически сразу заметили Алианетту. А рядом с ней…
— И это он? — как-то разочарованно спросила одна из девушек, увидев парня. — Ради него она так летела?
Она озвучила мысли практически всех, кто здесь был.
Мальчишка был самым обычным. Не урод, это точно, но и сказать, что привлекло дочь главы их дома в нём, было невозможно. Особенно это затронуло, который не мог поверить, что его соперником за руку и сердце девушки стал… вот этот. Он, аристократ, охотник, приятный парень и этот… задохлик, который даже на аристократа был непохож. Ладно ещё Твен, но…
И в этот самый момент, будто почувствовав внимание, парень поднял взгляд, упёршись им прямо в группу, отчего каждый из проходящих мимо почувствовал себя неуютно. Холодный и какой-то бездушный, который пробежался по ним, как по мишеням, прежде чем те скрылись из виду.
— Вот это взгляд, конечно… — пробормотала одна из девушек. — Он там не маньяк убийца, случаем?
— Кто-нибудь понял, из какой он семьи?
— Он не из семьи, — ответил один из парней. — Он вообще не аристократ и не одарённый. Просто обычный свободный человек.
— Да ладно⁈ — некоторые аж обернулись к говорящему.
— И Алианетта с этим вот… — начал было Ивэн с таким лицом, будто влез во что-то мерзкое.
— А я видела его на приёме одном, — вставила свои пять копеек одна из девушек. — Его на дуэль вызвали, и он при всех парня побил.
— Да, я слышал. Говорят, парень не промах. Совсем не промах, пусть и выглядит таким невзрачным. Достаточно сильный и типа реально умный.
— Но он не одарённый? — уточнил Ивэн.
— Да нет вроде.
— А они там не целоваться собираются? — внезапно спросила отставшая девчонка, которая предпочла чуть-чуть задержаться и понаблюдать за двумя со стороны.
Целоваться?
Все как от удара током резко обернулись к девушке, которая заметила это. Алианетта? И с кем-то целуется⁈ Непонятно, кто о чём подумал в этот момент, но Ивэн никак не мог этому позволить случиться.
— Идёмте, — твёрдым шагом он направился к одному из входов в кафе. — Как и положено друзьям Алианетты, поприветствуем её нового друга.
Глава 49
— Сделаем вид, что их не заметили, — улыбнулась Алианетта, выпрямившись, когда компания вошла в кафе и расселась. — Это знаешь, всегда найдутся друзья, которые представят тебя в лучшем свете.
— В каком плане? — не уловил я шутки.
— В том, что всегда будут тебя смущать, рассказывать про тебя глупости и просто дразнить своим присутствием.
— Это точно лучшие друзья? — косо бросил я взгляд на вошедших, которые расположились не так далеко от нас.
— Точно, — хихикнула она. — Самые что ни на есть. Пусть знают, мне нечего стыдиться.
Как по мне, это вредители, которые не уважают личных границ, и ведущие себя неуважительно по отношению к человеку, которого называют другом.
— Интересные у тебя представления о друзьях…
— Друзья должны делать твою жизнь интереснее, — поучительно произнесла юная аристократка.
— Мне казалось, надёжнее.
— У каждого свои приоритеты, — ответила она весело. — Наверное, потому что моя жизнь всегда казалась мне скучной, а тебе опасной. Но вернёмся к просьбе: значит тебе нужен челнок с пилотом?
— Желательно, чтобы потом я сам мог сесть за его штурвал. Или чтобы пилот был надёжным и молчаливым.
— Я не могу обещать, Грант, — негромко произнесла Алианетта. — Но я постараюсь сделать всё, что в моих силах.
— Если только это не вызовет проблем у тебя, договорились? — подставлять я человека не собирался.
— Хорошо, — кивнула она, после чего хитро улыбнулась, подавшись вперёд. — А что мне за это будет?
— Я спас тебе жизнь при охоте на изгнанника, — напомнил я, но, кажется, Алианетту это ни капельки не убедило.
— Ну это было тогда, а сейчас? Что мне будет?
Я нахмурился. Девушка явно это несерьёзно говорит, в её глазах я вижу хитрые, даже слегка дерзкие огоньки. Она наклонилась чуть вперёд, и теперь все её друзья смотрели на нас, даже не пытаясь это скрывать.
И когда я уже собирался ответить…
— Могу поцеловать тебя.
Алианетта тут же смутилась от внезапно слетевших с моих губ слов. Села ровно, поправив волосы, будто только что сама не пыталась со мной поиграть.
— Я… я подумаю над твоим предложением… — пробормотала она, поправив волосы и бросив на меня быстрый странный взгляд. Ей понравилось предложение, отвечаю. — И постараюсь тебе помочь.
— Спасибо, Алианетта.
— Не за что, — неуверенно улыбнулась она. — Всё же я у тебя в долгу, не так ли?
Да, должников среди аристократов иметь очень полезно. Но ещё полезнее, когда у тебя есть поддержка. Так как именно в этот момент случилось три вещи.