— Виктор?! — воскликнула я.
— Нет, нимфа прекрасная! — кокетливо откинув прядь распущенных волос, ответил он. — Конечно я! Кто ещё станет открывать тебе двери?
Я схватила Роналис и выскочила в коридор.
— Папа уже бежит сюда, будь осторожна.
— Как он узнал?
— А где, по-твоему, я ключ должен был взять? — невинно спросила миловидная девушка.
Я старалась не смотреть на Виктора. Его детская манера разговора была слишком смешной вкупе с этим телом.
— Ты прав, об этом я не подумала. Ты молодец!
Но мысленно отметила: если выживу и смогу вернуться сюда, обязательно поставлю защиту на эту девушку. Если Виктор, не так давно умерший, уже может спокойно вселяться в людей, это явно слабая душа…
Сзади послышались шаги, и столб огня полетел прямо в меня. Слава всем святым, я успела свернуть в соседний коридор. Только вот моя коса жалким огрызком упала мне на плечо.
— Я ненавижу твоего отца! — искренне сказала я, обращаясь к Виктору.
— Он не специально, — потупив взгляд, ответил он. — Я не удержалася и обняла его. — признался он
— Знаешь, как долго я хотель это сделать?!
— А он? — спросила я уже на бегу.
— Оттолкнул меня. И приказал не путаться под ногами. Я думал, что он меня ещё и пнёт, но он передумал.
— Он сильно полюбился, да, Роналис? — спросила я, сдерживаясь, чтобы не разорвать книгу. Но разорвать её не получится даже мне.
То, что Роналис может меня слушаться, я поняла в четырнадцать лет. Совершенно случайно я ради любопытства вошла в жертвенную комнату посмотреть на ту самую таинственную книгу. И она мне ответила лёгким дребезжанием. Это было неудивительно: она была привязана к храму так же, как и я.
Элизабелла, увидев это, попросила никому не говорить. Она не хотела такой судьбы для меня, и я сама не хотела, поэтому молчала.
— Милана! Я теряю связь!
— Отбеги подальше и отпусти её! Нельзя, чтобы она пострадала.
Виктор быстро кивнул, неумело собрал подол платья и убежал в дальний коридор.
Лорд даже не заметил этого — сейчас у него была только одна цель. Я выскочила на улицу и, немного помедлив, начала думать, куда бежать дальше.
— Отдай Роналис! — гневно кричал мне в спину лорд, пуская огненные столбы.
Ловко увернувшись от очередного огненного удара, я решила, что пора бы обзавестись лошадью.
Побежала в сторону конюшни, несколько раз споткнувшись и уворачиваясь от огня, стараясь не обращать внимания на угрозы лорда.
Увидев меня, конюх заулыбался. В темноте он не мог разглядеть, в каком виде я к нему бегу, а лорд уже скрылся за поворотом. Однако благодаря хорошему освещению я заметила смену выражения лица конюха: сначала довольная ухмылка, а затем испуганная гримаса, когда он увидел столб огня, преследующего меня.
Да, лорд разошёлся не на шутку, только вот его пламя мешало ему быстро передвигаться.
— Отошёл от кобылы! — прокричала я, подбегая к белой лошади с чёрными пятнами.
Благодаря урокам Элизабеллы, обучившей меня всему понемногу, я, одной рукой крепко держа Роналис, запрыгнула на лошадь и сразу пустила её в галоп.
Лорд остыл от моей наглости: по крайней мере, пламя вокруг него утихло. Это неудивительно — ведь это была его любимая кобыла. Я слышала об этом от конюхов. Они рассказывали, что хозяин любит её больше, чем кого-либо, и даже выпорол нерадивого конюха за то, что тот вовремя не покормил её.
— Коня мне! — пробасил лорд, наблюдая за моим побегом.
К сожалению, конюх оказался слишком уж проворным, и вот лорд уже мчится за мной на гнедом коне.
В темноте скакать оказалось гораздо сложнее: моя лошадь споткнулась, перевернулась, и я полетела на землю. Лошадь, сделав кульбит, встала на ноги и ускакала в неизвестном направлении, оставив меня кричать от боли в руке.
Лорд спешился в пяти метрах от меня и с походкой победителя приблежался.
Я, решив, что терять мне всё равно нечего, размотала руку с порезом, зубами содрала спёкшуюся кровь и приложила ладонь к Роналису.
Жгучая боль пробежала по венам, от чего боль от сломанной руки показалась сущим пустяком. Не удержавшись, я закричала во весь голос. Лорд остановился.
Я чувствовала, что в жгучей кислоте плавится не только моя рука, но и вся я. Сознание поплыло, но, собрав волю в кулак, я произнесла:
— Этой пыли в этом мире места нет!
Я снова закричала, когда боль усилилась. Роналис сопротивлялся — он знал, что я собираюсь сделать.
— Этой пыли в этом мире места нет! — начала я сначала. — Я прошу у бога дать ответ!