— Здравствуйте, милорд, — едва заметно поклонившись, сказала я. — Я бы хотела с вами поговорить.
— Сядьте, пожалуйста, — сказал он ласковым голосом, от которого у меня по спине пробежали мурашки.
Я не стала отказываться от стула — нога сильно болела, когда я стояла. Усевшись, я посмотрела на лорда и заметила, что его лицо разительно изменилось.
Нет, маска невозмутимости никуда не делась. Но в его глазах, в едва заметных чертах лица появилось что-то новое, превращающее его в человека, казалось бы, доброго и даже заботливого.
Я усмехнулась наивным мыслям.
— Вы прекрасно знаете, кто я… — начала я, но он прервал меня.
— Сначала я хотел бы извиниться. Я понимаю, что глупо просить прощения за такое — такое не прощают. Но, тем не менее, я прошу прощения.
Во время речи он старался не смотреть мне в глаза, изредка взглядывая, словно испуганный заяц, пытаясь уловить мою реакцию. К концу его речи взгляд окончательно опустился на сложенные на столе руки.
— Я понимаю, что вы сейчас чувствуете, — откровенно солгала я. На самом деле я не имела ни малейшего представления, что он мог чувствовать после всего этого. — Но ваша вина незначительна, — сказала я, зачем-то стараясь успокоить его совесть.
— Я хотел вернуть свою семью, — неожиданно произнёс он, подняв взгляд.
— А сейчас не хотите? — спросила я, не успев обдумать вопрос.
— Врать не буду, — покачал он головой, снова опуская взгляд на стол. — Хочу. Но тогда это казалось правильным и достижимым.
— А сейчас? Не так? — вмешалось моё любопытство.
— Не так, — ответил он. — Сейчас я понимаю, что это было неправильно. Но… почему они должны быть мёртвы, если я жив? Почему я должен быть жив, если они мертвы? — пробормотал он и добавил: — Это были единственные мысли в моей голове, когда я взял в руки Роналис.
— Вы помните?
— Помню. Вы не раз спасали мне жизнь. Спасибо вам. Разумеется, я верну Роналис в храм и покаюсь во всём.
— Э-э-э, стойте, стойте! — перебила я, нетерпеливо потрясая здоровой рукой. — Об этом я и хотела с вами поговорить.
Я поёрзала на стуле, пытаясь найти удобное положение.
— Я сама отвезу Роналис в храм. И ни одна живая душа не должна знать о произошедшем. Как и о том, что я — видящая. Для меня это крайне важно, так как моё обучение не закончено. Я прошу позволить мне остаться в вашем замке на прежних условиях до выполнения задания.
— Ваше задание не я? — удивился лорд.
«Кажется, я поняла, на кого Виктор был больше всего похож при жизни», — подумала я.
— Нет, не вы. И прошу, не стоит выражать благодарность в виде платьев или чего-то подобного, — смущённо сказала я. — Я просто выполняла свой долг.
— Я не имею права вам запретить. И даю слово, что никто не узнает о реальной причине вашего пребывания здесь.
— Благодарю, — кивнула я и уже собиралась встать, но лорд остановил меня.
— Вы видели Виктора? Он здесь? — в его голосе была отчаянная надежда.
— Здесь. Но вы обязаны его отпустить. Дайте ему продолжить путь, как ему, так и себе, — ответила я и поспешно вышла из кабинета, так быстро, что даже не почувствовала боли в ноге.
Глава 21
После разговора с лордом я вернулась в покои и забрала Роналис, который, казалось, "уснул" и перестал меня обжигать. На выходе из комнаты я вспомнила про письма. Решив, что ещё успею их прочесть, отнесла всё в свою комнатушку и вернулась на привычную кухню.
Было любопытно, как обитатели замка объяснили для себя наше невольное представление.
Однако с кухни меня быстро спровадили. Это место, которое я за последние недели привыкла считать своим, словно у меня отобрали. Стало обидно и грустно. Даже несмотря на то, что все в один голос уверяли, что это временно — до тех пор, пока я не выздоровею.
Перетерпев эту глупую, детскую обиду, я сама пришла к выводу, что "полуцелой" на кухне мне делать нечего.
Вернувшись в свою комнату, я отметила, что в углу стоит новая, свежесколоченная табуретка. Я плюхнулась на кровать и, решив, что плохих новостей много не бывает, открыла конверт от Элизабеллы.
-----------
**"Милана, я уверена, что твоё задание уже на полпути к завершению. Но прошу: не торопись возвращаться в храм. Нападки ступивших в тьму усилились. Древо жизни начало тлеть, и мы не можем найти этому объяснение. Даже провидицы слепы, как новорождённые котята. Я предупредила девочек, что через некоторое время мы будем обязаны собрать всех студентов и отправить их по семьям. Младшие уже распущены.
Наступает война, настоящая война против тьмы. Вы не обязаны вступать в этот путь, так как не завершили обучение. Милана, прошу, не совершай необдуманных поступков, присущих твоему неуемному нраву.