— Может быть, поедем отсюда? Вы и так чуть ли в беду не угодили.
— Не хотите? Тогда можете идти, я справлюсь сама, — я начала переворачивать мужчину на спину.
Но этот негодяй оказался в сознании и, схватив меня за горло, прошипел:
— Ты мне поможешь!
На этот раз лорд пнул сидящего на земле мужчину в грудь. Тот тут же отпустил меня и, жадно ловя воздух, проговорил:
— Я убью тебя!
Я встала, поёжилась.
— Всё ещё хотите помочь несчастному?
— Хочу! — уверенно заявила я и нырнула в свою сумку.
Пока я искала нужный мешочек, «чёрный скелет» успел подняться и попытался снова напасть на меня. Но Виктор успел перехватить его, скрутить и, раскалив левую руку, пообещать:
— Ещё шаг — и я тебя на всю жизнь меченым сделаю!
Я высыпала серый порошок на руку и подошла к мужчинам. Дунув в лицо разбойнику, тот задёргался и истошно закричал.
— Держите его крепче! — сказала я. — Сейчас пройдёт.
Секунда — он размяк и рухнул на землю.
— Что вы с ним сделали? Теперь мне его действительно жалко.
— Вы хотели его пометить?!
— Я угрожал, — лорд перевернул несчастного. — Чего он улыбается?
— Сейчас сбывается его мечта.
— Надеюсь, это не убийство беззащитной девушки.
— Да нет, улыбка даже наивная. Наверняка что-то безобидное.
— Что теперь?
— Будем душу его очищать, — буднично сообщила я, вынимая из поясных ножен кинжал.
— Надеюсь, прежде чем очистить, не требуется освободить его душу от всего… так сказать, ненужного.
— О чём вы?
— Убийство на этой улице сегодня всё же произойдёт?
— Нет! Глупости не говорите!
— Я просто предположил.
— Кинжал нужен для ритуала. Он будет платить кровью.
— Клянусь, сейчас он выглядит сущим ангелом на вашем фоне.
— Тёмные пятна в душе слишком глубокие, — улыбнулась я, стараясь избавиться от впечатления злостного маньяка.
— Не улыбайтесь, пожалуйста. У вас великолепная улыбка. Но полумрак, кинжал и моё разыгравшееся воображение…
— Тогда приступлю! — я сделала шаг к валяющемуся мужчине. — Можете отвернуться, если хотите.
— Нет уж, я посмотрю. Мало ли мужчине помощь понадобится…
Глава 33
— Здравствуйте, мы хотели бы снять комнату для нашего друга, — попросила я у местного трактирщика, сдававшего комнаты. Виктор сзади держал нашего нового знакомого.
Трактирщик покосился на мужчин, затем внимательно оглядел меня. Я молилась, чтобы на моём лице не осталось крови.
— Десять золотых, — сухо ответил трактирщик.
Я обернулась к лорду. Таких денег у меня не было, он точно заломил цену. За поздний час и странный вид, надо полагать.
— Мы оплатим! — уверенно сказал лорд.
Оставив бывшего разбойника в съёмной комнате, мы спустились в трактир.
— Подожди тут, я сейчас, — сказал Виктор и снова подошёл к трактирщику.
О чём-то переговорив и сунув ему ещё несколько монет, он подошёл ко мне.
— Можем идти!
— Что вы сделали?
— Оплатил ещё несколько дней комнаты и попросил трактирщика найти какую-нибудь работу нашему другу.
— Ясно… вы молодец.
— Расскажите-ка, как в храме мёртвых учат резать живых людей. Если быть точнее — руки, и приговаривать при этом жуткие стишки: "Кровь сольётся со скверной вашей. И уйдёт под силой нашей", — передразнил лорд мои слова.
— Э-э-э… приходится это делать для того, чтобы спасти душу.
— Как представлю, что Афина своими маленькими ручками режет кого-то… Б-р-р-р…
— Она это делать и не станет. Руки быстро заживут, шрамы, правда, останутся… А то, что это делала я, вас не покоробило?
— Теперь точно не засну!
— Правда?
— Нет, конечно! Я понимаю, что ничего плохого вы не делали. А в самых жутких местах я малодушно отворачивался. Можете быть спокойны.
— Теперь он сможет жить спокойной жизнью и, может быть, найдёт своё счастье.
— А для чего это всё нужно было? — мы шли по улице.
— Из-за того, что душа этого человека изначально оказалась слабой. Он легко поддавался злу: грабил, убивал, пил и многое другое. Но я очистила его душу и укрепила её. Теперь он будет иметь силы не поддаваться соблазну лёгкой наживы и кровавых дел, будет иметь мужество жить честно.
— И часто вы так разбойников вылавливаете?
— Я не вылавливаю! Но провожу ритуалы только в самых скверных случаях, когда душа слишком глубоко увязла.
— Понятно… Меня вы так же очищали? — он проверил руки.
— Нет, дело в случае с вами было не совсем в вас, а в Роналисе, который я закрыла. Но ваши эмоции подстёгивали Роналиса заглатывать вашу душу.