— Я… я не могу. Ланил бы тебя уговорила, успокоила, смирила. Я не могу сбежать. Отпускать меня не хотят. Год, как мы стараемся. Я говорю "нет"! Как и прошлые разы, мой ответ не изменится. Ты обещал: если и на этот раз собрание откажет нам, ты оставишь меня. Будь верен своему слову.
— Тогда я доброволец! Пусть пустят на мясо! Пусть выпустят кровь! Я готов быть жертвой ради высокой цели. Но только если убьёшь меня ты, — он взял её ладони, на бледной коже виднелись тоненькие вены, и ласково с трепетом поцеловал сначала одну, затем другую. — Этими ручками, которые я готов целовать вечно.
— Уходи! — она отобрала руки. — Я сказала: уходи! — повысила она хриплый от слёз голос.
— Не уйду! — твёрдо ответил он. — Либо с тобой, либо не уйду! Решать тебе!
— Ты не можешь! — она начала рыдать и дала ему пощёчину.
— Решай! — потребовал он.
Этой же ночью двое с книгой сбежали под прикрытием троих неизвестных.
— Эванна, любовь моя! Я наконец-то счастлив, я счастлив благодаря тебе! — сказал он, нежно обнимая любимую, лежа с ней на пуховых подушках у горящего камина.
— Я счастлива благодаря тебе… Но я не могу успокоиться. Мы ведь оставили храм без защиты.
— Успокойся, любовь моя! Соберут собрание и решат эту проблему. Ничего не произойдёт. Ты только представь наше будущее, долгое счастливое будущее, которое ты проведёшь в моих объятиях, — он стиснул её сильнее. — Совсем скоро всё забудется, и мы отправимся к племяннику. Занятный мальчишка, здоровье, правда, слабое, но и это поправимо.
— Может, и у нас будет ребёнок.
— Ты?..
— Нет, милый, но в будущем возможно.
— И это не обсуждается! Хочу мальчиков и девочек. Представляю, как наши мальчики защищают малышек от очередного ухажёра.
— Нет! Только не девочка! Если она будет Видящей, её у нас заберут, — испуганно сказала она и посмотрела в глаза возлюбленного.
— Я не отдам ни тебя, ни нашу крошку, — он снова стиснул её в объятиях и, покачивая, целовал в макушку. — Не отдам!
Идиллия роковых влюблённых продлилась месяц. И настоящее пришло брать долг за решения, принятые в прошлом.
— Любимый, с тобой всё в порядке? — она вскочила ночью на истошный крик мужчины.
— Ты со мной! Ты будешь со мной! — он соскочил и, схватив женщину за плечо, повторял эти слова. Но в голосе не было ни любви, ни страха — только приказ и безосновательная злость.
— Милый, это сон. Очнись! — Он не обратил внимания на её слова, схватил её за второе плечо, опрокинул на кровать и начал кричать, нависнув над ней: — Ты моя! МОЯ! — кричал он до хрипоты и упал в беспамятстве.
Утро.
— Любимая, ты чего не спишь? Иди ко мне, я тебе что-то покажу, — она сидела на спинке кресла, обхватив себя руками, смотря на тлеющий огонь в камине.
— Влас, ты заглядывал в Роналис? — спросила она, не оборачиваясь.
Он поднялся на кровати, протёр лицо руками, приходя в себя, и с тяжёлым вздохом сказал:
— Какая разница? Мы замуровали её в лаборатории, с глаз долой, из сердца вон.
— Что же ты меня из сердца не прогнал? — спросила она, всё так же не оборачиваясь.
— Ну ты сравнила! — растерянно ухмыльнулся Влас. — Что с тобой? Что-то случилось? — Она резко повернулась.
— Дело не во мне, а в тебе! — она плакала. — Ты заглядывал в Роналис?
— Не только я, но и Тимка! — оправдывался он, как маленький. — Ты что, плачешь?! — Он подбежал к ней. — Ну ты чего?
— Мне надо вернуться, — тихо сказала она, положив голову ему на грудь.
— То есть как? А детишки, семья, счастье?
— Отпусти меня, пока не поздно. Мы совершили ошибку. Её надо исправить.
— Это стресс. Сейчас мы примем холодную ванну, позавтракаем и поедем на прогулку, и всё как рукой снимет. Обещаю, — взяв её голову в руки, сказал он.
— Тим, ты не видел Власа? — спросила Эванна, заходя в столярный цех, где изготавливали мебель для замка.
— Не знаю, не видел. Он час как ушёл. Не сказал, куда.
— Тим, с тобой всё в порядке? Кошмары не мучают, ничего не мерещится?
— Ну что вы, леди, со мной всё в порядке. Живу, дышу, мечтаю, — улыбнулся высокий шатен с карими, раскосыми глазами.
— Хорошо, если так, — скупо улыбнулась она и собралась уходить.
— Б*адь! — воскликнул Тим, неаккуратно поставив руку под станок. Хлынула кровь.
— Что случилось?! — подбежала к мужчине Эванна.
— Простите, леди, я сквернословил, — сжав рану, проговорил мужчина.
— Дашь посмотреть? Вдруг там что-то серьёзное?
— Прошу уйти. Влас ушёл, здесь вам искать нечего.
— Я тебя чем-то обидела?
— Уйдите! Иначе я за себя не ручаюсь. Влас — мой друг, не доводите до греха!