Одно дело, когда уезжаю я, чтобы спастись от чувств, и совсем другое, когда уезжает он. Почему мне так плохо?!
— Что именно ты хочешь знать? — немного остудив пыл, спросила Афина.
— Афина, ты знаешь, что твой храм пал? — мне показалось или на её лице мелькнула улыбка? — Ты сейчас беззащитна. Ты должна быть в два раза осторожнее!
— Осторожнее? Да я сижу тут всё время одна. Что со мной может случиться? В храме и то интереснее было! — обиженно скрестив руки, она упала на кровать.
— Хорошо, — примирительно сказала я и села рядом. — Хочешь, завтра вместе погуляем?
— Хочу! — с готовностью ответила девушка.
— Афина, ты действительно всё мне рассказываешь?
— Нет, — честно ответила она.
Я резко подобралась, готовая слушать подробности.
— Каждый имеет право на секрет. Маленький или большой — по предпочтениям.
— Ты права, — ответила я спокойно, хотя моя внутренняя струна вот-вот должна была лопнуть. — Но это при условии, что тайна не угрожает твоей жизни.
— Жизни? — переспросила она, посмотрев на меня.
— Жизни, — спокойно подтвердила я. — Проблемами нужно делиться с теми, кому доверяешь. Может быть, ты и правильно поступила, отказавшись рассказывать мне всё.
— Я тебе доверяю! — возмущённо воскликнула она, чуть приподнявшись. — Но этот секрет…
— Кроме доверия, нужно уметь просить совет. Я понимаю, что чужие советы редко помогают напрямую. Но они помогают выбрать путь из лабиринта мыслей.
— Ты никому не расскажешь? — нервно сглотнув, спросила она. — Даже брату?
— Обещаю.
— Мне нравится один человек, — замявшись, начала она. Я терпеливо ждала продолжения, боясь спугнуть минуту доверия. — Иван…
С минуту я сидела спокойно, словно эта информация пролетела мимо, но потом она всё-таки ударила меня рикошетом.
— В этом нет ничего плохого, — выдавила я.
— Ты права, но он… — она замолчала. — Он мне безумно нравится. Но порой он становится неузнаваем, словно его подменили.
— Как это проявляется? — спросила я, как лекарь, жаждущий узнать симптомы.
— Раньше он намекал, делал недвусмысленные знаки…
— А сейчас? — она стыдливо отвернулась. — В открытую пристаёт? — догадалась я. Она закивала. — Ты же понимаешь, что ты ещё мала…
— Я знаю! — не оборачиваясь, всхлипнула она.
— Иди сюда! — крепко обняв её, я сказала: — Я с ним поговорю. Если придётся, основательно.
— Не надо! — испуганно попросила она. — Он хороший, просто…
— Не бойся, — улыбнулась я. — Я не сделаю ничего плохого. Если ты пообещаешь, что не совершишь ничего, о чём пожалеешь.
— Обещаю! — ответила она, утирая слёзы.
— Вот и хорошо, — встала я с кровати. — Теперь ложись спать и отдохни перед завтрашней прогулкой.
— Хорошо! — улыбнулась девушка.
— И запирай дверь на ночь. — Она хотела что-то возразить, но я её перебила: — На всякий случай, ради безопасности.
Выйдя из комнаты и плотно прикрыв дверь, я сказала:
— Я думала, ты говорил о старике.
— Да, надо было уточнить.
— Старик-то где?
— Не знаю, я его не чувствую и найти не могу, — ответил Виктор.
Мы переглянулись, и я озвучила мысль, которая пришла к нам одновременно:
— Он нашёл новую игрушку!
— Кто?
— Судя по всему, девушка. Я не знаю, кто вёл себя странно… Как же плохо, когда ты отсутствуешь!
— Что будем делать?
— Как девушки говорили, он вселялся в них и просто жил повседневной жизнью до тех пор, пока ему не наскучит.
— Но что-то всё же меняется, — задумчиво проговорил Виктор. — Поведение, мелочи.
— Меня настораживает Иван. Ещё недавно он боялся, что его любовь будет толстой — глупость полная. А теперь пристаёт, да ещё и к миледи… Ой, пусть это будут подростковые странности.
— Каждый раз, когда ты так просишь, всё происходит наоборот, — заметил мальчик, бесшумно шагая босыми ступнями.
— Лорд уезжает, — сказала я, не скрывая горечи.
— Ну и что? Ты ведь тоже сбежать хотела, — спокойно ответил Виктор.
— Я к тому, что… я не смогу освободить тебя!
— Ты как лотерейный билет: вопрос в том, кто вытянет свободу…
Глава 50
— Иван! — догоняла я быстро шагающего парня по коридору. — Мне надо с тобой поговорить! — строго сказала я, остановив его за локоть.
— Говори! — резко обернувшись и вырвав руку, сказал он. Иван явно был чем-то раздражён. Таким я его видела впервые.
«Нет, это не повод сразу приписывать его к очередным жертвам старика. Да и он далеко не молоденькая барышня».