- Кто там? – спросил я негромко, но максимально строго, что при моём детском голосе не очень-то получилось.
- Это Хорс, друг твоего отца, подходил к тебе сегодня в купальне. – ответили с той стороны.
Приказав псу сидеть на месте, я убрал подпорку и впустил гостя в дом. Заметив топор в моей руке и собаку, агрессивно скалящую клыки, гном замер на пороге и поднял руки на уровень груди, показывая открытые ладони.
- Спокойно, парень, тебе нечего бояться, у меня поручение от Вигбьорна. Мне будет спокойнее если ты отправишь этого зубастого монстра на улицу.
В ответ на это, будто поняв о чём идёт речь, Армас угрожающе зарычал и сделал шаг в сторону рыжебородого. Отлично понимая, что если сейчас пёс набросится на Хорса, то оттянуть его уже не получится, я собрал свою волю в кулак и отдал команду максимально жёстко:
- Фу! Назад! К ноге! Сидеть! – в этот раз голос меня не подвёл, слова звучали резко и чётко, как у сержанта на плацу, разъярённый волкодав тут же присмирел, перестал рычать, и послушно сел у моих ног. У гнома глаза расширились от удивления, он явно не ожидал от меня подобного, впрочем, я и сам не догадывался, что смогу так гаркнуть, видимо «маска» преображает моё поведение.
- Не стоит называть моего друга монстром, у него имя есть, Армас. – говорю уже спокойно, но уверено. – Он отлично чувствует кто перед ним, так что если ты честный человек, то тебе нечего боятся. К тому же на меня сегодня дважды неожиданно нападали, больше я не позволю застать себя врасплох. Пёс останется рядом со мной, если ты против, то можешь уходить прямо сейчас.
- Ты здесь хозяин, а значит и правила твои. – недовольно пробурчал рыжебородый. – Однако учти, если твой друг на меня нападет, то мне придётся пустить в дело нож. – после чего, с опаской посматривая на Армаса, прошел в комнату и уселся за стол. Подперев дверь, я присоединился к гостю, заняв место напротив. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга, видимо Хорс не знал с чего начать, нервно покусывал губу, накручивая ус на указательный палец левой руки, но в итоге собрался с мыслями и заговорил:
- В общем тут такое дело, не знаю, что тебе рассказывали о Вигбьорне, хорошее или плохое, однако правда о его жизни вряд ли тебе известна. Сейчас его, скорее всего, нет в живых, ты остался круглым сиротой, поэтому я и решил, что пришло время выполнить моё обещание. Рассказчик из меня не очень, ты выслушай всё до конца, а потом, если чего не понятно будет, спрашивай. Познакомились мы с твоим отцом, когда он пришел в артель и попросился на работу. Я в то время уже несколько лет как в учениках числился, и Свен, старшой наш, хотел мне новую лодку доверить, только вот никто со мной в паре рыбачить не соглашался. Не любят здесь гномов, мы, типа, корыстные и ради барыша на всё готовы. Ну так вот, предложили Вигбьорну под моим началом в море ходить, он, в отличии от местных, нос морщить не стал и согласился. Мы с ним быстро общий язык нашли, хороший мужик оказался, сообразительный, честный, не болтливый, работящий, а после того как он меня от смерти спас, так и вообще ближе брата стал. К нему и до этого относились, мягко говоря, с прохладцей - чужак всё-таки, а после того как он со мной сдружился, так и вовсе отвернулись. Я это к тому, что в Гелурете, кроме меня, с твоим отцом никто толком не общался.
- Как это никто? А моя мама? Мне рассказывали, что Вигбьорн нравился женщинам, но его выбор пал на неё. Если ты говоришь правду, то как объяснить моё рождение? – этот вопрос смутил Хорса, прежде чем ответить он почти минуту смотрел на стол, хмурился, и потирал бороду.
- Да, Сигмар, быстро ты повзрослел. Обычно дети о таком не спрашивают, ну да ладно, слушай. Отец твой был видным парнем, высокий, статный, крепкий как молодой дуб, девки наши с него глаз не сводили, даже замужние бабы поглядывали, закусив губу. Местные мужики, по первой, даже утопить его хотели, но потом заметили, что он серьёзно на Ингрид запал и успокоились. Ульф конечно взбесился, драться полез, но против Вигбьорна у него шансов не было, тот его с двух ударов уложил. Отчим твой ни с кем кроме Хардгера не дружил, но охотник, как ни странно, в этот конфликт вмешиваться не стал. Люди в селении уверены, что причиной твоего зачатия является измена, и не будь я другом твоего отца, тоже бы так решил, но вот только сам Вигбьорн утверждал, что в реальности Ингрид никогда не отвечала ему взаимностью. Он даже не подозревал, что ты его сын, только когда тебе исполнилось десять лет, для всех стала очевидна твоя с ним схожесть. И пожалуйста, не спрашивай как такое возможно, мне это неизвестно.