— Да уж… — поёжился ректор. — И как они допустили в магистры такого идиота?..
— Плевать, их проблемы, — отмахнулся эсбешник. — Ты дальнейшего не знаешь.
— Рассказывай.
— Так вот, вторая новость — это то, во что ты никогда не верил и что всегда едко высмеивал.
— Не понял… — растерянно посмотрел на друга Уно. — Ты имеешь в виду?..
— Именно! — отрезал Кено. — И это опять же доказанный факт, у меня даже записи есть. Наш мир посетили гости извне. Но этого мало, корабль гостей по какой-то дикой траектории совершил посадку рядом с аватаром, забрал его и ушёл в космос, служба слежения охейцев потеряла его после того, как он залетел за вторую луну.
— Ты не шутишь?.. — голос ректора звучал глухо.
— Нет, — криво усмехнулся эсбешник. — Хотел бы я, чтобы это было шуткой. Увы, это правда, дружище. Как я уже говорил, у меня есть записи случившегося, их добыли ценой жизни двое лучших моих агентов, спящих агентов, засланных в Храм Охеа больше двадцати лет назад. Они посчитали эти данные настолько важными, что раскрылись, лишь бы передать их нам. После чего покончили с собой, поскольку уйти живыми возможности не было.
— Светлая память… — опустил голову Уно.
— Светлая… — в упор посмотрел на него Кено. — Вот кристалл.
Он положил синий инфокристалл на стол, ректор тут же вставил его в считыватель и уставился на большой экран, расположенный на противоположной стене. На нём медленно проявилась разрушенная деревня. Ректор с эсбешником молча смотрели, как бойцы Ордена убивали ни в чём не повинных селян, и только иногда скрипели зубами. К сожалению, Белый Лог располагался в свободной зоне, а не в университетской, так что даже протеста тварям не предъявишь, они в своём праве. Инициация аватара выглядела страшно, от ребёнка с глазами, наполненными туманной мглой, шибало потусторонним ужасом. Затем запись прервалась, возобновившись часа через три с камеры кого-то из мёртвых бойцов, запущенной дистанционно. Попытки атаковать аватара авиацией и артиллерией вызвали у Уно насмешливое хмыканье — уж храмовники-то должны были понимать, что это бесполезно.
Замурзанная девочка в порванном и изгвазданном красном платьице спокойно стояла на одном месте, а снаряды и самолёты просто не долетали до неё, падая вдалеке. Затем в небе появилась чёрная точка, летящая к земле изломанными зигзагами, причём с дикой скоростью. Она вдруг ненадолго зависла на одном месте, после чего резко снизилась возле девочки и опустилась на изогнутые опоры, выросшие из корпуса странного летательного аппарата, которым оказалась эта точка. С первого взгляда становилось ясно, что это действительно гости извне. На Эруме таких аппаратов не строили, да что там, один его вид вызывал дрожь, хоть и выглядел он красиво, вот только эта красота была абсолютно чуждой, не человеческой какой-то. Казалось, перед наблюдателями — язык синего пламени, чьи очертания постоянно плывут, изменяются, по ним то и дело проскакивают энергетические разряды разных цветов, поверхность гостя словно дышит, как будто это живое существо, а не космический корабль. А вот выскочившая из корабля девичья фигурка казалась самой обычной, разве что комбинезон был необычного покроя.
— Ты прав, Кено, это действительно гости извне… — хмуро уронил Уно, досмотрев запись. — Хотел бы я знать, зачем им аватар?..
— А что мы о них вообще знаем? — насмешливо осклабился тот. — Ровным счётом ничего, кроме самого факта их существования.
— Ты прав, — неохотно признал ректор, встал и прошёлся по кабинету. — Ох и новости же ты принёс. Понятия не имею, что со всем этим делать. Одно только…
— Что? — наклонил голову к плечу оставшийся сидеть эсбешник, он слишком устал.
— Предлагаю поделиться этими сведениями с Саторанским Университетом. И…
Уно хитро прищурился.
— И с Храмом Ивеа…
— А что? — оживился Кено. — Нам лишние разногласия между храмовниками только на пользу пойдут. Согласен, мысль здравая.
Немного походив, ректор снова повернулся к собеседнику.
— Знаешь, у меня странное предчувствие, что мы этих гостей извне скоро повстречаем, — негромко сказал он, задумчиво потирая подбородок. — Не могу объяснить, откуда оно взялось, но почти уверен. Думаю, они оказались здесь случайно, специально лететь к разреженному звёздному скоплению между галактиками никто бы не стал, уверен в этом. Думаю, внешникам нужна помощь. А к храмовникам они после этого, — он кивнул в сторону экрана, — вряд ли сунутся.