Наконец они остановились недалеко от дома, номер которого был на ошейнике. Собачка радостно затявкала и натянула веревочный поводок. Люк взял её на руки, ещё раз вдохнул растревоживший его сердце аромат, отвязал верёвку и опустил собачку на землю. Та с радостным лаем бросилась к дому. Люк бы мог повернуться и уйти. Но что-то удержало его. Ему страстно захотелось увидеться с хозяйкой веселого песика. Он был уверен, что это именно хозяйка, а не хозяин, и в том, что она сейчас дома, и что она одна. Как-то сама по себе в его голове сложилась такая картина. Он пошёл следом за собачкой, и остановился перед дверью, которая вскоре отворилась, впуская их обоих. За дверями никого не было. «Поднимайтесь скорее наверх, я видела, как вы подошли, – услышал он голос, доносившийся откуда-то из глубины дома. Люк не торопясь поднимался по лестнице, стряхивая с себя снег, и мучительно пытаясь вспомнить, где же он слышал этот голос.
Собачка уже неслась стремглав по лестнице и в один миг скрылась за полуоткрытой дверью, из-за которой и доносился знакомый голос. Весёлое гавканье и чмоканье возвестило о долгожданной встрече двух любящих сердец. Люк вошёл в комнату и увидел две счастливые мордашки, одну лохматую, а другую – женскую. И тут он вспомнил! Ну конечно же, это была Софи. Как он мог забыть её, как не вспомнил её сразу? Воспоминания хлынули в него рекой, но голос Софи прервал их:
«Где же ты пропадал всё это время? Как видно, только Блик и смог привести тебя ко мне. Сам бы ты ни за что не нашел дорогу», – она расцвела в улыбке и потрепала собачку по шерстке.
«Блик? – переспросил Люк, – Какое странное имя для песика. Но оно на удивление хорошо ему подходит!»
«Да, – отвечала Софи, – он такой непоседа! Вот и сегодня утром, когда я поехала за покупками, он метнулся от меня за какой-то беленькой девочкой, и я даже не успела его остановить. Я долго ждала его, звала, плакала, но он куда-то запропастился. Может быть новые запахи и порыв страсти сбили его с толку! Я потеряла его, и думала, что навсегда. Трудно верить в сказки со счастливым концом, живя в этом мире».
«Если бы не Блик, Софи, то я может быть уже и замерз где-нибудь в тихом закоулке, среди мусорных баков», – отозвался Люк. Софи только сейчас обратила внимание на его несколько помятый вид.
«Что случилось, Люк, почему ты оказался там один, без машины? Взял бы в конце концов такси! – она ещё раз взглянула на Люка, на его бледное лицо, и осеклась. – Нет, так не должно быть!»
«Все возможно в этом мире. И смертельные болезни, и волшебные исцеления. Но несомненно одно – мне сейчас намного лучше, чем было там, где нашёл меня Блик. И я ему безмерно благодарен за это, как и его хозяйке, впрочем, так вовремя его потерявшей, – Люк улыбнулся. – Можно здесь где-нибудь умыться и сбросить с себя эти бренные мирские одежды?»
«О! Прости, что не предложила сразу. Я была настолько ошарашена и обрадована вашим появлением. Просто нет слов. Располагайся, отложим разговоры на потом. А сейчас всем мужчинам быстро в ванну, – она опять потрепала Блика по мохнатому загривку, чмокнула его в мокрый нос и передала Люку. – Отправляйтесь же! Я приготовлю сейчас чего-нибудь поесть и принесу тебе халат».
4
Когда Люк вышел из ванной, запахивая на ходу тяжёлый махровый халат, на столе дымилась рождественская индейка, а в бокалах пенилось шампанское. В камине горел весёлый огонь. Около камина пристроился довольный Блик, он дремал, свернувшись калачиком, и ему снилась, наверное, та беленькая девочка, которую он всё-таки настиг среди мусорных баков. И у них все получилось как нельзя лучше. Он сладко посапывал, а где-то в глубине пустой улице зарождалась сейчас новая жизнь.
Декабрь 1998 г.