А вот про «Малаал» интересующиеся могли узнать лишь из скупых дневников разработчиков, да редких комментариев тестеров. Прямо инфо-вакуум какой-то, что не характерно даже для «вагонов», создававшихся на чужом движке с целью охватить как можно больше жанров. И пусть работу над проектом осуществляла небольшая и неизвестная никому группа игроделов, но какой же атмосферный сеттинг у них получился!
И до жути правдоподобный.
Отреспаунилась Юля в каком-то грязном бараке, недалеко от убежища «Мегамолл». Идти туда пришлось вдвоём с вздрагивавшей от каждого шороха малолеткой, потому как третья их спутница предпочла покинуть этот нефэнтезийный мир и с хлопаньем растворилась в воздухе.
Дошли почти без приключений, подстрелив лишь пару крысок по дороге. Точнее, Юля подстрелила, под аккомпанемент инфразвукового писка девчонки. Попутно, следуя советам в общем чате, они пошарили в близлежащих домах и найденного там барахла как раз хватило на регистрацию личных клон-ячеек, в которых полагалось возрождаться после очередной гибели.
А вот дальше ждало сакраментальное – как быть и что делать? Квесты проклятые персонажи выдавать отказывались, денег оказалось впритык, и накопившиеся в убежище новички решили временно объединиться, дабы совместно прочесать окрестности.
Естественно, ни о какой организованности не было и речи. К тому же, после первого серьёзного боя, изрядно проредившего толпу игроков, остро встал вопрос о распределении добычи. Через час жарких споров несколько ребят плюнули и ушли в свободное плавание, а остальные решили выбирать понравившиеся вещицы по очереди.
В общем, до Бункера из двадцати восьми дошли лишь тринадцать человек, в том числе и Аура, которая неожиданно нашла себя во врачевании и заслужила-таки всеобщее уважение.
Юля к тому времени уже мысленно набросала несколько страниц предстоящего обзора, попутно достигнув пятого уровня. Руки прямо горели от желания спокойно усесться за клавиатуру, но в убежище, контролировавшемся разномастными киборгами, оказался такой привлекательный ассортимент, что она дала себя уговорить на второй, более серьёзный, рейд.
Слишком много соблазнительно-недоступных девайсов было у местных торговцев, а денег хватило лишь на простейшую экипировку, и поневоле ей овладел азарт. Юля шутя выполнила пару одноходовых квестов на сообразительность, и с радостью узнала, что игроки-мутанты, подобные ей, могут не только просто навешивать, но и вживлять в себя различные приблуды, здорово облегчающие жизнь.
Рвавшийся наружу текст остался на дозревание. Как показывал жизненный опыт – ему это только на пользу.
Но вторая вылазка не заладилась с самого начала. Не успели они ещё толком отойти от Бункера, как попали под кочующую толпу мерзких насекомых. Огнемётов, которыми сдерживали миграции этих тварей, ни у кого не оказалось, и пришлось расстаться с драгоценными фосфорными гранатами.
Пауки-переростки, прежде чем отступить, успели серьёзно погрызть троих, остальные отделались царапинами или просто испугом.
Дальше – хуже. Умелая засада мародёров едва не поставила крест на всей группе, и только появление на сцене куда более опасного противника ненадолго отсрочило гибель игроков.
«Мышей у нас больше нет. Их крысы сожрали…»
То, что механический монстр занялся в первую очередь матёрыми бандитами, можно смело назвать единственным удачным моментом за весь рейд. Юля подхватила Ауру, дезориентированную близким взрывом гранаты, и постаралась как можно быстрее дистанцироваться от всего того кошмара, что остался за спиной.
Но не тут-то было. Покончив с мародёрами, творение безумных инженеров принялось за выживших игроков, методично забирая их по одному. И так получилось, что две смертельно уставшие девушки остались у него на десерт.
– Чисто!
Юля выскочила в проулок между двумя опалёнными домами и быстро пошла вперёд, не забывая водить стволом по сторонам. Проклятого монстра нигде не наблюдалось. Пока.
Позади тяжело дышала Аура, которой последний отрезок пути давался хуже всего. Неудивительно, ведь у неё, в основном, интеллект да восприятие росли.
Вы атакованы жнецом Ллургов 12 уровня!
«Да твою ж, через колено!»
Юля ускорилась, хотя в душе уже твёрдо знала, что бежать бесполезно. Пришло время молиться.
Откуда-то сверху донеслось бодрое цоканье суставчатых лап, впивавшихся в бетон не хуже пневматического молота. Вниз, чуть ли не на головы загнанных девушек, посыпались мелкими градинами бетонные осколки. Жнец двигался параллельным курсом, метрах в двадцати над ними, и, судя по звукам, постепенно спускался, подбираясь для финального броска.