Эшли прокрутила имя Логан и нажала имя Фрэн.
Почти сразу же на другом конце линии ответили.
– Эшли?
– Не думала, что ты возьмешь трубку, – выдохнула Эшли.
– Я тоже. – Фрэн была такой тихой, что на мгновение Эшли подумала, что та положила трубку. Фрэн откашлялась. – Уже поздно.
Эшли взглянула на часы на прикроватной тумбочке. Было всего 18:32.
– Прости.
После очередной паузы Фрэн вздохнула и сказала:
– Тогда пока?
– Подожди. – Эшли скомкала одеяло в кулаке. – Я просто хочу поговорить. Мы не разговаривали с тех пор, как…
– Как Баг, да. – Фрэн резко вдохнула. – Я не могу говорить об этом прямо сейчас.
Волна слез на глазах Эшли была внезапной и непреодолимой. Она прикусила губу, чтобы не расплакаться. Как и все остальные, Фрэн собиралась ускользнуть, как вода между пальцами.
– Ты думаешь, это моя вина?
– Боже, я не знаю. – Фрэн сделала еще один глубокий вдох, и Эшли поняла, что тоже готова расплакаться. – Что ты там делала?
– Я…
– Была в гостях у Логан, верно?
– Да… – Эшли вздохнула. – Я была с Логан. И Баг звонила мне столько раз. Она написала мне. Я не видела до тех пора, пока… Я была прямо там. Я не знаю, что случилось.
Фрэн молчала.
– Почему она не позвонила мне? – спросила Фрэн. – Я бы пошла с ней. Или отговорила ее от этого, или… Это потому, что я сказала, что не верю ни во что из этого. Она думала, что не может просить меня о помощи. Она думала, что мне будет все равно.
– Она пошла только из-за того, что я сказала.
Фрэн молчала.
– Фрэн… – начала Эшли.
– Прости, – сказала Фрэн резко, как ножом полоснула. – Я не могу говорить с тобой об этом.
– Фрэн, я…
– Спокойной ночи, Эшли.
Раздался звуковой сигнал, и вызов завершился.
Эшли опустилась на матрас и уставилась в окно. Она не могла вспомнить, каково это – дышать без этого комка тревоги в груди. Этот город был неправильным, этот мир был неправильным.
В воздухе комнаты что-то изменилось. От этого тишина сдавила горло Эшли, заглушая шум ветра. Эшли повернулась лицом к двери. Она не могла его разглядеть, но Тристан был там. В течение нескольких недель после смерти Баг его дух все время появлялся, наблюдая за ней, ожидая от нее чего-то. Может быть, он снова хотел ее куда-то отвести. Может быть, там было еще одно тело. Даже если так, она проигнорировала это. Она нашла достаточно трупов в этом городе – на этот раз их может найти кто-нибудь другой.
– Чего ты хочешь? – спросила Эшли. На этот раз у нее не было «Скрипто8G», поэтому у него не было реального способа ответить. Но она все равно спросила.
Воздух изменился. Он потрескивал, на мгновение ожив от статического электричества, а затем разрядился. Впервые с тех пор, как он начал навещать ее, он как будто прислушался. Он уходил.
– Подожди. – Эшли забралась на край своей кровати. – Не уходи.
Воздух снова ожил. Едкий запах горючего ударил ей в нос, что-то замерцало, как угасающее пламя. На мгновение Эшли почти увидела его. По крайней мере, она видела его очертания. Прохладный сквозняк дул в окно, перекидывая волосы Эшли через плечо, но Тристана это не волновало.
– Ты единственный, кто остался, – сказала Эшли.
Она как будто попала в воздушную яму, как самолет в турбулентность. Была только тишина. Эшли откинулась на спинку кровати. От одеяла исходил застоявшийся запах стирального порошка и пыли, и ей хотелось просто провалиться сквозь матрац, сквозь пол, в грязь. Ей хотелось накрыться землей и зарыться в нее, пока все это не закончится. Ей хотелось вернуться в январь и сделать все по-другому.
Когда она заговорила, это был всего лишь шепот.
– Я думаю, что ты, возможно, мертв.
Реакция Тристана на это была странной. Как дым от полевого костра, он появился из темноты. Его руки были сжаты в кулаки, челюсти были напряжены, как будто он пытался сдержать какую-то свою реакцию. Он подошел к ней, неуклюжий и резкий, как будто движения давались ему с трудом. При виде его у Эшли перехватило дыхание от страха, но она оставалась спокойной.
– Хотела бы я повторить нашу последнюю ночь, – сказала Эшли, преодолевая дрожь в голосе и слезы на глазах. – Я бы объяснила это по-другому, чтобы ты понял. Хотела бы я снова вернуться к тому разговору.