Рэчел не верила своим ушам. Признать, что ее магия действует, — уже огромный шаг вперед. Но когда предлагают править всем миром? Она не была уверена, что карьера тренера по аэробике подготовила ее к такому повороту.
— Говори, женщина! Или ты предпочтешь всю жизнь выуживать комки волос из душевых стоков и обрезки ногтей из пепельниц?
— Откуда ты знаешь?
— Я уничтожал язычников, когда еще был жив Карл Великий. А теперь отвечай, ибо во мне просыпается голод, и я должен идти.
— Уничтожал язычников? Я думала, духи Земли — добрые.
— Всякое бывает. Ну — ты отрекаешься от Творца?
— Отречься от Богини? Даже не знаю…
— Да при чем тут Богиня? От Творца!
— Но Богиня…
— Неправильный ответ. От Творца Всемогущего. Помоги мне, малышка, — мне не дозволено вслух произносить это имя.
— Ты имеешь в виду — от христианского Бога?
— Бинго! Отрекаешься?
— Я давным-давно это сделала.
— Хорошо. Подожди здесь. Я сейчас вернусь.
Рэчел хотела сказать еще что-то на прощанье, но слова не шли в голову. Она услышала, как снаружи зашуршали листья, и подбежала к двери. Под ровным лунным светом на ближайшем пастбище бродил крупный рогатый скот, и между силуэтами что-то передвигалось. И чем дальше к городу оно уходило, тем больше становилось.
19
Дом Дженни
Дженни поставила «тойоту» за «шевроле» Трэвиса и погасила фары.
— Ну? — спросил Трэвис.
— Вам не хотелось бы зайти ко мне?
— Зайти? — Трэвис сделал вид, что ему нужно подумать. — Да, очень хотелось бы.
— Дайте мне только одну минутку — я расчищу нам дорогу, хорошо?
— Запросто. Мне все равно в машине нужно кое-что проверить.
— Спасибо. — Дженни с облегчением улыбнулась.
Они вылезли из машины. Дженни вошла в дом, а Трэвис привалился к «шевроле» и подождал, пока она скроется внутри. Затем рванул на себя дверцу и заглянул внутрь.
Цап сидел на пассажирском месте, уткнувшись носом в комиксы. Оторвавшись от книжки, он ухмыльнулся:
— О, уже вернулся?
— Радио включал?
— Что ты!
— Молодец. Оно подключено прямо к аккумулятору. Сядет сразу.
— Даже не трогал.
Трэвис бросил взгляд на чемодан на заднем сиденье.
— Присматривай за ним.
— Будет сделано.
Трэвис не двигался с места.
— Что-то не так?
— Ты какой-то ужасно покладистый.
— Я же тебе сказал: мне просто нравится, что ты хорошо проводишь время.
— Тебе, наверное, всю ночь в машине просидеть придется. Не проголодался, я надеюсь?
— Очнись, Трэвис. Я вчера ночью поужинал.
Трэвис кивнул:
— Чуть позже еще проверю, так что сиди смирно. — И он захлопнул дверцу.
Цап вскочил на ноги и выглянул из-за приборной доски. Трэвис заходил в дом. Забавно — оба думали об одном и том же: скоро все это закончится.
Цап кашлянул. Изо пасти вылетел острый красный каблук и ударился в ветровое стекло, забрызгав его адской слюной.
Роберт оставил свой грузовик в квартале от бывшего дома и дальше поплелся пешком, с ужасом надеясь, что застанет Дженни с мужчиной. Подходя, он увидел перед ее «тойотой» чей-то старый «шевроле».
В уме он пробегал эту сцену сотни раз. Он выходит из тьмы, застает ее с этим парнем и кричит: «Ага!» На этом картинка обрывалась.
Но в чем же смысл? На самом деле, Роберту вовсе не хотелось заставать ее врасплох. Напротив, он мечтал, чтобы она кинулась к дверям, а по щекам ее струились слезы. Чтобы она обхватила его руками и взмолилась: вернись домой, милый. Он хотел успокоить ее: все будет хорошо, я прощаю тебя за то, что ты меня вышвырнула из дому. Такую сцену он тоже пробегал в уме сотни раз. И картинка обрывалась после того, как они предавались любви в третий раз.
Но «шевроле» в его сценариях не фигурировал. Точно рекламный трейлер из кино, дразнилка. «Шевроле» означал, что Дженни не одна. Кого-то, в отличие от Роберта, она пригласила. В мозгу замелькали новые сцены: вот он стучится в дверь, Дженни с неохотой открывает, он смотрит через ее плечо и видит на диване чужого мужика. Его посылают прочь. Этого Роберт вынести не мог. Слишком реально.
Может быть, там вообще не парень. Может, какая-нибудь тетка из ее шабаша — заехала утешить Дженни в трудную минуту. И тут к нему снова вернулся прежний сон. Он привязан к стулу посреди пустыни и смотрит, как Дженни занимается любовью с другим мужчиной. А маленький монстр сует ему в рот соленые печенюшки.