«Интересно», — несмотря на то, что я занимаюсь этим не для удовольствия, не могу не испытывать нервное возбуждение и интерес.
Так и хочется забить на всё и просто играть. В игровых мирах можно примерить на себя любую маску, личность и историю, после чего изгнать на время тревожащие мысли. Но вернуться в реальность придется все равно, так что обычно я не погружаюсь в игровой процесс с головой. Из-за этого лично у меня начинается нервное перевозбуждение, которое как за ниточку вытягивает другие проблемы, вроде трудностей со сном.
Передо мной узорчатые ворота, где металл будто стал клубком живых змей, что постоянно шевелятся и переползают. Магия барьеров считается одной из самых сильных и полезных в опасных землях, а опасность тут может поджидать где угодно. Такое чародейство пресечет почти любую попытку незаконного проникновения, поэтому подхожу к стражникам и объясняю причину прихода.
Назвав условный пароль, известный гильдии убийц, я оказываюсь на внутреннем двору, а потом меня ведут в здание театра, где прямо сейчас нет гостей, но из-за закрытых дверей слышна музыка и голоса, значит, проходит репетиция. Но стоило мне открыть большие входные двери, как резко наступила тишина.
— Вас будут ждать у сцены, — говорит служащий театра, оставляя меня одного.
В огромном зале со стульями и ложами второго и третьего этажа пусто и тихо, только желтые зачарованные светильники плавают над головой. Если тут и проходила репетиция, то всё испарилось за доли секунды, когда я открывал дверь. Прохожу вперед до пустой сцены и сажусь в первом ряду, ожидая главу театра. У последнего была договоренность встретиться с гильдией убийц, так что только поэтому я легко здесь оказался. Но сложности явно начнутся, когда появится заказчик. Квесты гильдии убийц рассчитаны на высокоуровневых игроков, поэтому я не взял с собой Тимеруса.
Вокруг стоит гробовая тишина, поэтому я даже вздрогнул, когда услышал громкий и недовольный голос откуда-то из глубин театральных кулис. Скорее всего это и есть Гилберт Нортдрейк, глава Театра Сумерек.
— Кажется, в письме я сказал всё, что мог и хотел. Зачем гильдия снова мне докучает? Мне нужно готовиться к завтрашнему выступлению.
Я не знаю внешности заказчика, но по сварливому голосу представляю какого-то гоблина или гнома с вечно недовольной физиономией. Но Волди это точно таким не смутить, как и меня.
— Да-да, слышал об этом благотворительном выступлении. Говорят, весь город соберется, — я лишь поудобнее устраиваюсь в кресле.
— Что за чушь вы несете⁈ Какая благотворительность? Какой «весь город»? На мои представления могут попасть только состоятельные и могущественные личности, оплачивая билет золотом, драгоценными камнями или кровью, — последнее слово прозвучало зловещее всего.
— А, так вы берете деньги за показ выступлений? Что же брать плату за работу — это справедливое дело. Так что вы не будете против оплатить услуги гильдии по убийству некоего Колина Фракенрэнда? — мой голос подобен меду.
— Пфф, вы упускаете из виду несколько важных нюансов, молодой человек, — отвечает невидимый собеседник.
«Не такой уж Волди и молодой. Или этот Гилберт из долгоживущих рас?».
— Что за нюансы? Мэр города мертв. Новости уже должны были распространиться.
— Важен не только факт оказания услуги, но и качество услуги, — Гилберт объясняет мне это, как ребенку. — Вы не должны были оставить свидетелей, но оставили. Колин должен был погибнуть от удара кинжалом, но сгорел в магическом пламени. И что хуже всего, на это убийство обратил внимание Хека. Как вы вообще умудрились привлечь внимание бога магии?
— Я уверен, он просто мимо проходил, — пожимаю плечами.
— Шутите, да? Думаете, это всё очень смешно? Вот вам второй нюанс, согласно которому я отказываюсь оплачивать ваши услуги. Гильдия убийц Асмодея все равно скоро сгинет, вам эти деньги ничем не помогут, и их след может привести нежелательное внимание ко мне. Впрочем, в письме я уже всё обстоятельно описал. Если на этом всё, прошу покинуть это место.
— А-а-а, — я шумно и медленно зеваю, словно кресла тут настолько удобные, что очень просто заснуть. — На самом деле теперь гильдия убийц находится под моей защитой, так что ничего с ней не случится, пока я не решу иначе. Не всегда дела идут по плану, но это не причина нарушать условия договора, тем более кидать на деньги ассасинов.