— Да чет не очень. Людской век недолог, не трать его зря.
— Ворчишь как двухсотлетний дед.
— Я и есть дед, который знавал тебя босоногой девчонкой на улицах Нокс-Мантиса.
— Не хочу мешать беседе, но давайте закончим с делами, — я зеваю, привалившись к стене.
— А, да, быстро же вы обернулись. Показывайте угли, — Акарби рукой приглашает подойти к металлическому столу, покрытому царапинами, оплавленными участками и каплями кислот.
Теперь на столе переливаются вечным внутренним огнем добытые угли. Акарби внимательно их осматривает кучку, щипцами доставая то один, то другой.
— Некоторые поражены Порчей! Ну надо же, — кузнец заканчивает осмотр. — Претензий к выполненной работе не имею. Теперь произведем расчет.
Дварф скрупулезно измеряет каждый уголек и записывает на бумажку, после чего приходит с мешочком с деньгами. На этом задании неплохо удалось подзаработать, но не получится постоянно ходить на этот квест, так как Акарби в ближайшее время не будет покупать угли, а ценные монстры могут закончиться в той локации на еще более долгое время.
— Что же, рад был помочь. Я пойду. Квилана, можно на пару слов?
Мы выходим из кузни, и я объясняю, где остановился и что потребуется дальше.
— Поближе познакомиться с этими эльфами? И даже подружиться? Это я умею лучше всего. Приду, как только освобожусь, Акарби не отстанет, пока не напоит меня чаем или элем, — произносит Квилана.
— Отлично. Но никто из гильдии не должен догадаться, что ты работаешь на меня.
— Принято! — волшебница показывает оба больших пальца, а потом исчезает в кузне, а я, пожалуй, вернусь в гостиницу и сделаю перерыв.
Глава 37
Выбравшись из капсулы, сразу приступаю к физическим упражнениям, чтобы растрясти застоявшееся состояние тела. Синяки после спаррингов с мастером Шино все еще побаливают, но это терпимо. От осознания, что мастерство владения мечом повышается, реально становится легче. В конце встаю в горизонт на руках, чувствуя пробуждение последних мышц.
За окнами уже послеполуденное время, но выходить сегодня никуда уже не буду. В холодильнике всегда есть еда, а кондиционер приятно остужает комнату, так как солнце на улице печет сильно, вижу это по цифровому термометру на окне. Достав для перекуса йогурт и закинув туда ягод, я усаживаюсь за компьютер, чтобы посмотреть, что происходит в серой зоне в целом. Из-за больших расстояний легко поймать иллюзию, что кроме тебя никто тут не играет, но это на самом деле не так.
Несмотря на дневное время будничного дня, в онлайне сейчас двести пятнадцать тысяч человек. Многие, похоже, уже не вернутся, поняв, что серая зона не очень-то дружелюбна к новичкам и казуалам. Нет системы сопровождения квестов, нет карты, нет того, нет сего. Но зато есть боль, и вопрос безопасности, пожалуй, самый главный. Меня однажды бандиты-NPC пырнули ножом в черной зоне Андернета, это был первый раз, когда я столкнулся с такой ситуацией. От боли чуть не словил вирт-шок. С тех пор стал намного более осмотрительным.
У «Врат миров» есть официальный сайт, но куда популярнее сайт «OpenGate», в котором собираются любители этой игры. Тут есть множество разделов: неофициальная вики, видеохостинг с возможностью монетизации стримов и летсплеев, форум и так далее. Новичкам крайне рекомендуется изучить рекомендации на сайте перед началом игры, особенно в серой зоне.
Просматриваю популярные топики на главной странице и вижу, что некоторые игроки уже забабахали многостраничные гайды по началу игры в новой серой зоне. Мне они без надобности, но там может быть полезная информация, поэтому я щелкаю на кнопку моего самописного расширения в браузере, чтобы он выгрузил весь полезный текст из указанных страниц, потом суммаризовал до перечисления ключевых моментов при помощи нейросети. Читать полотна текста времени у меня нет.
Перехожу в раздел форума, где уже собрались тысячи топиков на тему новой зоны. Сортирую по популярности и начинаю просматривать. Первым в глаза бросается видео популярного блогера по «Вратам миров», который первым смог измерить границы текущей зоны. Для этого у него даже есть легендарный персонаж с талантом призыва опасного и крупного дракона. Очевидно, что ему пришлось много задонатить, чтобы выбить себе кого-то похожего. Но гача имеет слишком большое влияние случайности, поэтому этот персонаж явно был куплен за сумасшедшие деньги на официальном или черном маркете.
Благодаря дракону, блогер смог пролететь по границе локации, чтобы понять площадь игровой зоны. Она оказалась неровной формы, но в условную длину получилось больше тысячи километров, а в ширину в среднем семьсот километров. Полученные данные пользователи уже сравнили с площадью Франции, а некоторые даже компьютерно смоделировали.