— Ты из Лауэра, — произнесла генерал Разоряющая все тем же тонким шепотом. — Интересно. Сирота?
Я не была уверена, кому адресован этот вопрос, поэтому взглянула на Блэка, но он уже занял свое место и наливал себе напиток из того же графина, что и Истрид, не обращая внимания на разговор. Худший наставник на свете.
— Да, — осторожно подтвердила я.
Разоряющая кивнула сама себе.
— Мозолистые руки, ммм. Арены Ямы? Нелегально в Кэллоу, я полагаю.
По ее тону было непонятно, одобряет она это или нет.
— Да, я слышала, — просто ответила я.
Я не могла понять, что за игру она со мной затеяла, и мне это очень не нравилось. Моим первым побуждением было огрызнуться в ответ, но я подавила его. Конечно, Капитан специально предупредила меня о ней, но дело было не только в этом. Генерал Разоряющая был стара. Самый старый гоблин, которого я когда-либо встречала, и это делало ее очень, очень опасной — большинство из их вида никогда не достигало тридцати пяти, и, глядя на генерала, я предположила, что ей было под сорок. Старые гоблины были известны своей болезненностью и слабостью, но Разоряющая все еще командовала Легионом — Легионом что удерживал одну из самых важных крепостей в Империи. Короче говоря, она была не из тех, с кем я хотела бы сцепиться.
— Ты можешь потом заморочить ей голову, злобная старая летучая мышь, — весело вмешалась Истрид, по-видимому, нисколько не заботясь об этом. — У нас есть более свежие трупы, чтобы поесть, например, наша маленькая проблема с героем.
Генерал Разоряющая поджала губы.
— Нет никаких окончательных доказательств, что есть…
Резко павильон взорвался.
Примечание к части
Отбечено 19.03.22
Том I / 009 : Претендент
— Обретение власти — все равно что взбираться на башню, Канцлер. Чем дольше вы это делаете, тем больше вероятность, что вы упадёте. — Императрица Ужаса Регалия Первая, перед тем как выбросить своего Канцлера в окно.
Я была сбита с ног будто рукой разгневанного бога, огонь лизал моё лицо.
Мир стал безмолвным и тёмным, пока я не осознала, что закрыла глаза: когда же я их открыла, то всё ещё видела цветные пятна, но страх ослепнуть, захвативший меня на мгновение, покинул моё тело. Всё вокруг меня дымилось или горело: крышу павильона снесло взрывом, а остальная ткань весело горела в двадцати футах от меня. Я приподнялась, с гримасой заметив, что локтевой сустав моей брони частично расплавился от жара. Проклятый звон в ушах мешал сосредоточиться на чём-либо, а когда я провела рукой по лицу, то с ужасом почувствовала, что часть бровей исчезла. Мои пальцы были покрыты сажей, но я отодвинула беспокойство о своей внешности глубже в список приоритетов: тот, кто только что пытался убить каждого из нас, мог до сих пор быть рядом, и второй выстрел мог быть уже более точным.
Блэк уже был на ногах, помогая подняться шатающейся Истрид с пола, а Капитан, защищая его, суетилась вокруг. Я потянулась за мечом, устало проверяя, не повредил ли жар ножны — лезвие скользило свободно. Хорошо. Теперь пришло время выпотрошить того, кто был ответственен за это. Мои брови — это моя единственная хорошая черта. Кто-то пнул меня по щиколотке, и я почувствовала это сквозь акетон, только сейчас заметив, что левую часть моих поножей каким-то образом сдуло во время удара. Я зарычала и посмотрела вниз только для того, чтобы обнаружить, что генерал Разоряющая раздражённо смотрит на меня. Я разинула рот при виде неё: половина её лица исчезла, лишь пустошь почерневшей плоти с намеками на мясо. Один глаз выскочил из глазницы, но, похоже, генерала это нисколько не волновало. Она несколько раз щёлкнула пальцами перед моим лицом и проговорила:
— …совсем меня не слышишь, да? Типичная кэллоу, только лает и ное…
— Давайте не будем усугублять, — проскрежетала я. — А я всегда говорила, что гоблины всегда выглядят так, будто замышляют что-то сомнительное. Не слышали?
Она дала мне пощёчину. Я зарычала на неё и потянулась за мечом, прежде чем здравый смысл успел вмешаться. Эта маленькая…
— Просто хочу убедиться, что у тебя нет шока, — злобно усмехнулась она, обнажив жалкие остатки сломанных жёлтых коренных зубов.
— Может быть, мне следует убедиться в том же, — сказала я ей сквозь стиснутые зубы. — Знаете, на всякий случай.