Разбойник вложил в ножны один из своих клинков, достал из рюкзака осветительный заряд и сунул его подмышку, чиркая спичкой. Мгновение спустя он выскочил из-под тележки с зажжённым цилиндром в руке и побежал к скоплению так быстро, как мог.
Двое мужчин в мантиях немедленно обратили на него свои взоры. Разбойник мерзко ухмыльнулся и обратился к детству. Один, они изготавливаются. Две пары рук поднялись, и две пары губ произнесли слова на тайном языке, пока его ноги преодолевали расстояние. Два, они целятся. Он видел, что его враги были обучены боевым заклинаниям - они выбрали свой угол только тогда, когда его ноги оказались на земле, между ступенями. Три, будь в другом месте. Он откатился в сторону, а пространство, которое он занимал мгновением раньше, наполнилось пламенем и шипящей тёмной энергией.
Плавно поднявшись на ноги, он подбросил заряд прямо над их головами и закрыл глаза. Яркая вспышка и громкий хлопок убедили его в том, что они не смогут запустить заклинание во второй раз, прежде чем он окажется возле них. Его зрачки, сужающиеся даже под веками - Разбойник благословил Пожирателя за то, что чувства его народа труднее поколебать, чем чувства людей: он тоже был в зоне действия осветительного заряда, но он вернёт способность видеть и слышать раньше, чем маги.
Наклонившись вперёд так, что его подбородок почти касался пола, Трибун рассёк заднюю часть бедра одного из них и одновременно вонзил второй клинок в живот другого.
Главный праэс всё ещё был ослеплен, увидев это, Разбойник с ухмылкой прыгнул на лицо мужчины. Обхватив ногами шею сонинке, когда тот рухнул на землю, Разбойник вонзил зубы в плоть под волосами, с удовольствием слушая последовавшие крики. Какого, я даже не прикасался к черепу. В отличие от клыков орков, клыки гоблинов не были способны проламывать кости: его вид был скорее падальщиком, чем хищником.
— Я взял главнюка, — крикнул он. — Уничтожить всех остальных.
— Арбалетчики, свободная стрельба, — спокойно приказал капитан Бурящий. — Боеприпасы, отбой.
Заместителю Трибуна не хватало того налёта прямолинейности, который был обычной чертой сапёров, но нужно было что-то сказать, чтобы сохранить спокойствие, когда ножи были наготове. Он почти напоминал Разбойнику Хакрама, если бы орк променял своё чувство юмора и несколько футов роста на превосходную внешность гоблина. Бедный Хакрам, к сожалению, родившийся одним из более домашних кузенов гоблинства. Толстая кожа, толстые кости, но маленькие глазки, как у хорька, и слишком много мышц, чтобы проползти по туннелю.
Сонинке под ним запаниковал, поэтому Разбойник отпустил его ровно на столько, чтобы ударить ногой в лицо, и тот потерял сознание.
Ещё одна горстка арбалетных болтов - и не осталось ни одного праэс, который мог бы причинить неприятности. Глядя как его люди нетерпеливо снуют на остывающем поле недавнего боя, Разбойник вытер клинки о лицо лежащего без сознания сонинке, прежде чем вложить их в ножны.
— Итак, что у нас есть, мои красотки? — он спросил.
— Камень, Специальный Трибун, — донеслось откуда-то снизу, когда с тележек сорвали холст.
— У этих парней самая плохая добыча, — пожаловалась лейтенант Крысоловка.
— Крысоловка, перестань скулить и свяжи этого, — распорядился Разбойник, указывая ногой на лежащего без сознания сонинке.
— Вы знаете, что я права, шеф, — пробормотала она, опустив глаза и скромно поджав губы, демонстрируя признание его власти.
Она была из племени Громкого Орла, прежде чем присоединиться к Легионам. Одно из немногих племён поверхности, которые всё ещё регулярно совершали набеги — как следствие, их матроны и женщины проявляли больший интерес к вопросам насилия. О войне всё ещё говорили как о мужской работе со сдержанным презрением, но ни одна Матрона не позволила бы делу, столь важному для её племени, полностью находиться в руках мужчин.
Была причина, по которой Разбойник не брал никого, только что вышедшего из Серых Гнездилищ: Крысоловка была достаточно самоуверенна, чтобы укреплять вредные привычки из дома. Многие мужчины-гоблины продолжали подчиняться женщинам даже рангом ниже их в течение первых нескольких лет службы в Легионах.